Элейн заморгала. Она догадалась, наконец, где она - вмаленькой гардеробной Гевина, позади ванной комнаты, точнее, небольшой ниши,где еле-еле умещалась миниатюрная фарфоровая ванна. В гардеробной стоял ещёмаленький столик с целой коллекцией дорогих одеколонов, коробочек с душистойпудрой и бритвенными принадлежностями. Увидев свое отражение в зеркале, Элейнобнаружила, что, свернувшись клубочком, лежит на диване, обитом золотистойпарчой.

- Она просто-напросто опухшая от водки старая сука. Я непонимаю, что ты в ней нашел!

Это была Делия и её голос прозвучал над ухом Элейн, видимо,женщина находилась как раз за бархатной зеленой портьерой, отделявшейгардеробную от спальни Гевина.

- О, ты, кажется, напрашиваешься на неприятности, Делия?

Затаившая дыхание Элейн по голосу поняла, что Гевин вбешенстве и не скрывает этого.

- Неприятности? - Делия ехидно хмыкнула, - Ты рассказывалмне, что живешь со своей приемной матерью. Но, если не ошибаюсь, ты и словом необмолвился, что спишь с ней. Ты не говорил, что трахнул её в первый раз, когдатебе и четырнадцати не было! Господи ты боже мой! И я понятия не имела, что онасчитает тебя своей собственностью. Да если бы ты только сказал об этом, ноги бымоей тут не было!

Гевин коротко, неприятно хохотнул. - Так я тебе и поверил!Да за золото ты поехала бы куда угодно, хоть черту в зубы! Ведь мгновеннопронюхала, что от меня пахнет деньгами и немалыми! Именнопоэтому ты и увязаласьза мной, и именно поэтому до сих пор сидишь в этом замке. Так что прикуси языки раздевайся!

- Послушай, Гевин, - вскипела Делия, - не смей со мной такразговаривать. Я не привыкла к этому.

Послышался вздох. - Ну, послушай, лапочка, я же говорил, мыскоро поедем в Грецию. Тебе там понравится. Ты будешь жить, как королева ибудешь счастлива со мной.

- А твоя старая кляча?

Гевин расхохотался, и услышав этот беззаботный смех, Элейнсъежилась от нестерпимого унижения. Старая кляча? О ком это они? - Ну, рано илипоздно она догадается, что мы не собираемся возвращаться. К тому времени мы стобой будем уже в Испании или Португалии, а, может быть, купим по дому в каждойстране. Как тебе эта идея?

Наступила тишина и Элейн с содроганием поняла, что оницелуются.

Она осторожно привстала с дивана, чувствуя, как в грудимолотом стучит обезумевшее сердце. Нельзя дольше оставаться здесь, если она нехочет слышать их крики и стоны, мысленно представляя, как они занимаютсялюбовью в двух шагах от нее.

Элейн, не помня себя от обиды, крадучись выскользнула вкоридор. Старая кляча! Ну погоди, ты ещё вспомнишь об этом!

От гнева она не помнила себя. Сердце болело, но глаза былисухими. Унижена она или нет, но Элейн не такая женщина, чтобы лежать и плакатьот обиды. Она не забудет и не простит оскорбления.

Заперев дверь, Элейн задумалась, в голове вдруг появиласьнеясная пока мысль. Ну что ж, она найдет способ отомстить Гевину за себя, нотолько так, чтобы сделал это сын Тревиса.

Прижав холодными пальцами виски, Элейн старалась успокоитьбешено колотившееся сердце. Острая боль пронизала её, но Элейн даже невздрогнула. Да её месть будет сладостной, ... как любовь Тревиса!

Обнаружив на боковой улочке небольшую гостиницу, Колт сБранчем решили, что им повезло. Они сняли два номера и Колт, не проронивший нислова с тех пор, как покинул замок де Бонне, так же молча заперся в своейкомнате. Бранч, видя, что с другом творится неладное, не решился его тревожить.

Он предвкушал, как сбросит себя пропыленную одежду и снаслаждением погрузится в горячую ванну, которую наполнила кокетливоулыбающаяся горничная-француженка. Бранч мысленно пообещал, что позженепременно отыщет её.

Сбрив, наконец, многодневную колючую щетину и с аппетитомпроглотив плотный обед, Бранч отправился бродить по гостинице и в маленькойкомнате в задней части дома наткнулся на знакомую фигуру, с интересом изучавшуюзапасы небольшого бара. Он ничуть не удивился, когда сквозь плотную завесутабачного дыма разглядел знакомые черты Колта.

- А, кстати, почему ты не пригласил меня выпить? -возмутился Бранч, делая знак бармену.

- Мы вернемся туда сегодня же вечером, - без всякого вступленияобъявил Колт, - я отыщу Дани, даже если мне придется голыми руками раскидать побулыжнику этот проклятый замок!

Он рассказал приятелю о первой встрече с Элейн, и, похоже,Бранч ни капельки не удивился. - Да , уж твой отец когда-то немало порассказалмне о ней! И как ты собираешься действовать, просто войти в замок и забратьсвое золото?

Колт недовольно покосился на него, - Я не могу забрать всезолото. В любом случае, половина этих денег по-прежнему принадлежит Дани, какбы она не поступила с мной. Мне же нужна моя половина, не больше и не меньше.

- Но Пэрриш, по-моему, рассчитывает на всю сумму целиком, -ничуть не смутившись, напомнил Бранч.

Колт нехотя кивнул. - Он согласен подождать, я уже попросилоб отсрочке и Сет пообещал. Я так благодарен ему, ведь ты понимаешь, у меня небыло ни малейшего права требовать ранчо обратно. Просто Сет - на редкостьпорядочный человек. - Появился бармен, собираясь снова наполнить его стакан, ноКолт жестом отказался. Ему понадобится ясная голова и полное самообладание,когда он снова вернется в замок де Бонне. К тому же он не забыл, как вискиможет сыграть с человеком дурную шутку.

- А что будет, если Дани откажется вернуть деньги? -поинтересовался Бранч, которому этот вопрос не давал покоя всю дорогу из Штатов.Просто он боялся задать его раньше времени. - Что если этот ублюдок Мейсонпросто рассмеется тебе в лицо и скажет, что по закону ты ничего не в силахсделать?

- В таком случае придется его пристрелить, - небрежноотмахнулся Колт и похлопал Бранча по плечу, - Не волнуйся, старина.

Бранч только вздохнул, ни минуты не сомневаясь, что Колтвполне способен на это - вылитый отец. Тот же принцип, что и у всех Колтрейновчеловек должен либо решать свои проблемы, либо устранить их.

Они просидели в баре не меньше часа, обсуждая крохотноегосударство, в котором оба были впервые, как вдруг на пороге появилсянезнакомый молодой человек, обвел взглядом комнату и неуверенно направился кним.

- Мсье Колтрейн? - обратился он к Бранчу.

Бранч мотнул головой в сторону Колта и тот кивнул - Я -Колтрейн.

Молодой человек протянул ему крохотный розовый конверт, откоторого исходил сильный дурманящий запах лаванды. - Мне приказали передать вамэто, - И он понизил голос, - От графини де Бонне.

Выудив пару монеток из кармана, Колт вручил их посыльному и,разорвав конверт, поднес к глазам розовый листок.