сделать мне «предложение руки и сердца», ха-ха-ха, мажорик, в буквальном смысле этого слова, прыгал вокруг меня, как горный козёл, ожидая хоть какой-то реакции насчет его усилий в сборе «армии королевы тьмы».

А я, блин, только после алгебры… Долбанные косинусы и синусы… Мне бы мозг переключить, пока перерыв в две пары, а на меня, давя лыбу, типа приветствуя и радуясь своей королеве, уставились, не много и не мало… для начала, около двухсот полу-беззубых рыл.

Моя армия! Хоспидя! — я прошлась вместе с Кнавтом вдоль строя воинов, — Капец! Без слёз не взглянешь. Но им же это не скажешь. Из прикида — жалкие лохмотья и меховые куски, будто все загадочной магией защиты владеют, да какие-то кожаные обмотки. Из оружия, вилы да косы. А ещё самодельные луки. Видимо уже успели понаделать… Хотя, должна признаться, были среди этой челяди, чисто по моему девчачьему мнению, нормальные воины — в кольчужках и с мечиками… Их я сразу выделила взглядом, а чуток позже, после официального приветствия, назначила командирами небольших групп.

Лол! Казармы что-ли у Вэнайского грабануть… Не… ну, а что? Пулемёт Лиужеродскому припёрла. Серебро задонатила. Могу же я этих голодранцев как-то с барского плеча одарить? Холодно же, зима. А ну как, заболеют и сдохнут.

— Янка-Янка! Опять? Будешь потом локти кусать, если начнёшь благотворительностью своей заниматься. Ты хоть подумала, как ты будешь тырить эту кольчугу… На каждого… У тебя двести рыл! Не надорвёшься?

— М-м-м-да…

Благо траблов со жрачкой и жильём, мои «рыцари» не испытывали. Ещё бы! Разграбленный замок Доройского практически весь ушел на нужды моей… хм… «армии».

Да и жители близлежащей деревеньки помогали новобранцам чем могли. И даже пошили из утыренного ранее тряпья тёплые покрывала и накидки.

В раскинутом военном лагере возле Нелиасса было организовано что-то типа полевой кухни и даже какие-то чудушки в тулупах и платочках, кухарили там, помешивая супчики. Ну всё, как на картинке…

Пахло вкусно, даже очень. С какими-то пряностями.

— Дарк Леди Яна! — слышала я перешептывания со всех сторон… — Дарк леди! Наша королева…

— Проходите! — меня пригласили в шатёр, отодвинув в сторону импровизированную из какого-ту куска меха, дверь.

Ах… как мне это было знакомо. Вспомнила своих «отморозков».

Ладно хоть эти мены не устраивали для меня показательных концертов песни и пляски (повторного издевательства над своей психикой я бы не выдержала) с жиром бера и вытекающими последствиями на 18+. Да им пока и не за что было меня так «сильно» любить и бояться.

Спёртый духман, будто в палатке кто-то спецом припрятал старую дряхлую козу на всякий пожарный, если вдруг «кухня» накроется… тусклый свет, тлеющие угольки и восемь лежанок вокруг, а в потолке какая-то дырка. Скорее всего — дымоход…

Условия были не гуд! Да что там… зашквар полный! Но ведь это только начало.

Будут у них тёплые казармы… но только у тех, кто реально заслужит, а не драпанёт с поля боя от вида одной только вражеской коняшки… или как там… фасера! Оу! Даже вспомнила.

Таких благоухающих палаток здесь было много… очень много.

На моё удивление, даже за время моего знакомства с новоиспечённой «армией тьмы», в отряд постоянно приходили добровольцы. Что меня особенно поразило из баронств Тувны и Тугерского… Кто-то на лошадях верхом, кто-то пешим или на телеге.

Я фигела с этого движа.

Сколько ненавистников у нынешней власти… А сколько ещё придёт? — рассуждала я, — И эти люди… они все в меня верят! В меня! Карл! Не в Вэнайского… не в какого-нибудь другого правителя. В меня!

Они осознанно шли в «армию тьмы», да ещё и демонстративно срывая с себя кулоны с зеркалами. Если конечно верить Кнавту.

Блин, даже как-то тронуло душу.

Вот только куда я с ними, вооруженными вилами, да в таком одеянии? Деревни грабить и дома жечь? Заниматься разбоем на торговых путях? Уподобляться бывшим «меховым»?

На большее эти «отважные» воины вряд-ли были сейчас способны.

Мой будильник в кармашке, нагло известил меня о том, что пора бы закругляться со всякими тут знакомствами и отправляться на уроки…

Что-ж… отличный случай, показать челяди, кто я не просто улыбчивая леди, а та, с которой шутить не следует.

— Я довольна! До скорого!

Используя свои способности к эффектному исчезновению, я запустив огненный шарик в небо, взмыв в воздух следом за ним и щёлкнув пальцами, испарилась на глазах ошарашенных, вроде уже как подотчётных мне средневековых обормотов.

* * *

Ночь окутала мглой скромную деревеньку Нелиасс и находящийся поблизости военный лагерь «тёмных».

Кнавт, натирая тряпочкой до блеска свой пулемёт, сидел с Торкеном у огня, в доме старосты. Здесь было его временное уютное жильё.

— Эвола совсем выжила из ума, — фыркнул молодой барон.

— Я бы не был столь поспешен в выводах. Она предсказала смерть вашего отца. А сейчас…

— Да! Но я не он! Зелёные флаги, багровая река… Она жива?

— Продышалась… Правда, просила её не беспокоить.

— Сама на себя проклятия наслала! Это был намёк от королевы! — ухмыльнулся Лиужеродский, вспомнив удушающие приёмчики «Тёмной госпожи».

— Хотите сказать, что леди Яна…

— А как же! Она всё видит и всё знает! И может случиться так, что даже наш разговор… — мужички молча переглянулись.

— Господин Кнавт, — в избушке резко скрипнула дверь и запнувшись о высокий порог в комнату барона, буквально влетел молодой воин, прервав задушевную беседу.

Следом в светлицу, пригибаясь, дабы не удариться головой, шагнул крепкий здоровый мужик в добротной кольчуге, с мечом и со щитом, в центре которого красовался местный грозный птиц на синем фоне… Дай ему волю и этот богатырь фасера поднял бы… да что там — порвал бы на куски и не заметил.

— Мне нужен господин Кнавт! — рыкнул он и оценивающе окинул взором всех присутствующих. — Вы? — он метко вычислил мажорика по увесистому перстню на пальце.

— Кто такой? — схватившись за «пушку», потому что от такого детины можно было ожидать чего угодно и надеясь всё же для пущей уверенности на тайное присутствие «королевы», поинтересовался Лиужеродский.

— Я-то? Гонец буду… Королевская гвардия Акара Лонема. Ваши соседи.

— Чем обязан? — удивился барон.

— Вэнайский… До нашего короля дошли слухи, что вы, по приказу «Тёмной королевы» собираете «армию», чтобы выступить против Вутанга Вэнайского.

— Допустим, — заинтересовался мажорик.

— Акар Лонем предлагает вам поддержку силой… отряд из ста обученных воинов, верхом на фасерах, которые уже возле границ вашего баронства ожидают приказа присоединиться к вам. Мы усилим ряды вашей армии и будем сражаться, как братья до последней капли крови.

— Братья! Армия! — глядя на мощного гонца, которого принесло с