- Тебе тут нравится? - спросила на английском Марта у Феликса-Визарда.

- Да, тут забавно. - Отозвался он и почему-то посмотрел на дверь, которая распахнулась через секунд десять.

В полутемной комнате было так шумно и весело, что почти никто не заметил, как в ней появился еще один парень - высокий, статный, темноволосый. Молодой человек огляделся и подошел к девушке, сидящей на диванчике ближе всех к выходу - Марте. Она с недоумением вскинула на парня глаза и склонила голову на бок. Половину ее лица скрывала карнавальная маска, на убранных за спину волосах виднелась кокетливая фата, за спиной торчали крылья феи, и казалась в игре отблесков и мерцающего света она вновь пришедшему смутно знакомой.

- Ника? - с большой опаской спросил парень у удивленной Марты и, пока она хлопала глазами, темноволосый осторожно сцепил с ее лица сапфировую маску. Это заставило Феликса подойти к незнакомцу и загородить Марту от него спиной. Рядом с ним девушке стало очень комфортно.

- Вы кто? - возмутилась скрипачка такой наглости. Этого парня, одетого в неформальном стиле, она видела впервые в жизни. Молодой человек, поняв, что ошибся, тут же извинился перед девушкой, которая лишь только была похожа на Нику Карлову.

- Я ищу Нику, - сказал он Марте, которая за манеры тут же его простила и теперь заинтересованно на него смотрела. Он ищет ее кузину? Зачем?

- Нику?

- Да, Нику Карлову. У нее сегодня должен быть тут девичник, - продолжал спокойным и приятным голосом молодой человек.

- Что они хотят? - задал очень странный вопрос Феликс, но Марта не обратила на местоимение "они" никакого внимания, ответив, что этот парень ищет ее сестру.

- Ну да, - медленно произнесла ее сестра. - Тут проходит ее девичник.

Темные глаза гостя скользнули по парням, находившимся в комнате, и в них заблестело что-то веселое. Происходящее на девичник никак не тянуло. Марте казалось, что этот странный симпатичный тип думает что-то вроде: "У Ники Карловой девичник настолько суров, что половина присутствующих в нем - это парни".

- А где она сама?

- Зачем она вам? - не поняла Карлова.

- Я ее старый знакомый, хотел бы кое-что отдать, пока есть возможность, - отозвался парень. В этот момент рядом с Мартой и несколько хмурым Феликсом появилась Юля, вызвавшая такси.

- Ника уже уехала домой, - сказала она, переглянувшись с сестрой. - И почему бы вам не связаться с ней по телефону?

- У меня нет сейчас ее номера.

- Могу дать, - предложила Юля. Молодой человек, действительно, взял телефон Ники, поблагодарил девушек и скрылся за дверью их ВИП-комнаты, оставив в некотором недоумении.

- А где второй? - спросил Визард у Юли.

- В смысле? - не поняла она.

- Кода он вошел, за его спиной стоял еще один мужчина, - медленно произнес Лорд. Марта поняла смысл его слов и широко распахнула глаза. Никого больше она не видела.

- Высокий и с жестким лицом, - продолжал Визард, хмуря брови и глядя в пол, - с ухмылкой на лице.

- Никого не было, - сказала скрипачка, а музыкант вдруг кривовато улыбнулся и потер пятерней лоб. Обычно такой жест позволяют себе люди, у которых вновь после длительного перерыва начала болеть голова.

- Ты в порядке? - спросила его Юля с беспокойством.

- В полном порядке. Все отлично. - Музыкант вдруг поднял взгляд кверху, словно под потолком был установлен телевизор, и, немного повсматриваясь в ту сторону, как будто бы глядя интересный фильм, небрежным жестом снял с себя один из перстней с изображением египетского креста - анха.

- Возьми, - протянул он его удивленной Марте.

- Зачем?

- Будет твоим талисманом, девочка моя, - отозвался всемирно известный музыкант и ласково вложил подарок в ладонь скрипачки. - Ты тоже очень талантливая, - он заправил ей за ухо прядь длинных волос. - Береги себя. Хорошо?

- Хорошо, - не совсем поняла его девушка, но Юля, тоже удивленная этой сценой, перевела его слова сестре.

- Я берегу, - смутилась та от такого внимания Феликса. Ей было очень приятно, что он дотронулся до нее.

- Держи свое слово, - шепнул ей на ухо англичанин, перед тем, как покинуть комнату с продолжающими веселиться людьми, чтобы под предводительством Юли отправиться на стоянку в такси. Марте почему-то было как-то страшновато, и она была очень благодарна музыканту и сводной сестре, когда они проводили ее до самой квартиры.

А его перстень Марта надела на цепочку - как кулон - и повесила на шею. Изредка она прикасалась к нему пальцами, проверяя, не пропал ли подарок Лорда, и неизменно успокаивалась - ее новоиспеченный талисман был на месте.

К своему дому, окутанному предрассветной уходящей темнотой, Ника подъехала где-то в половине пятого утра. Настроение у нее было какое-то хмурое, словно и не было замечательного праздника, устроенного ее коварными подружками и сестрёнкой. Мысли об Укропе опять все испортили. И опять Нике казалось. что зря она согласилась выйти за Сашу, и что она всю жизнь теперь будет жалеть, и что иметь детей от нелюбимого человека - это, вообще, наверное, что-то из разряда ужасного.

Ника, расплатившись, вытащилась из автомобиля, и поплелась, громко цокая тоненькими каблучками, к подъезду, держа наготове ключи. На голове у нее до сих пор болталась белая фата, которая контрастировала с красным платьицем, отлично открывающим ноги, плечи и спину. Правда, сейчас в таком открытом наряде девушке было очень холодно, да и ветер вальяжно касался ее кожи, и Ника тут же покрылась мурашками.

Карлова приблизилась к подъезду в тот момент, когда от кустов, росших под окнами, отделилась темная тень и шагнула к ней, перекрывая путь к подъездной двери. Ника в недоумении остановилась, глядя на высокого темноволосого парня-неформала, пристального смотрящего ей прямо в лицо. Было в нем что-то знакомое, что-то родное и близкое, отчего у девушки защемило сердце, но она тут же списала это на алкоголь.

- Можно, я пройду? - спросила Ника у незнакомца, чувствуя, что дело неладно. А тот только помахал головой. Девушке стало страшно.

- В смысле? - сглотнула Карлова, лихорадочно соображая, что ей теперь делать. Не нужно было возвращаться домой одной! Самонадеянная дура!!

Молодой человек помнил ее к себе пальцем, склонив голову на бок, как будто бы рассматривая Нику. У той количество мурашек на коже утроилось и грозилось ушестериться. От страха.

Ника в отчаянии оглянулась, в надеже, что такси еще не уехало, но, естественно, автомобиля уже и след простыл. А странный парень бесшумно и стремительно приблизился к ней почти вплотную.

- Вы чего? - перепугалась еще больше Ника.

- Ты меня ждала? - хрипловато спросил знакомый голос, раздавшийся у самого ее уха. Девушка тут же отскочила назад, но ее поймали, схватили за руки и прижали к себе. Сердце Карловой бешено застучало, норовя или остановиться, или оказаться за пределами тела.