— Хочу, — с готовностью откликнулась я, а когда нос уловил вкусные ароматы с кухни, которая находилась на первом этаже, в животе красноречиво заурчало.

Я смущенно хмыкнула, а мой некромант мягко рассмеялся.

— Думаю, Наарэми не обеднеет, если мы закажем на его кухне плотный обед, как думаешь, Птичка моя? — Гастон широко ухмыльнулся и хулигански подмигнул.

— Он мне еще должен за испорченное настроение и нервные переживания. — Я дернула плечом. — Так что да, думаю, он не обидится.

Поскольку мы вышли через нижний вход для слуг, то и обратно заходили через него же, мимо кухни, где попросили принести в отведенную нам комнату обед. Королева расположилась в центральном зале около большого камина, фрейлины вокруг нее, и на нас они взглянули только мельком. Выделенная нам небольшая угловая гостиная находилась на третьем этаже, куда смех и голоса не долетали. Толстые стены замка отлично сохраняли тишину, и мне в голову стали закрадываться разные мысли, крайне далекие от приличных. Мы с Гастоном оба выложились, и хотя моя сила почти успокоилась, волнение бродило на границе сознания бодрящими пузырьками, щекоча время от времени изнутри. Но сначала обед.

Кормили в Венсене вкусно, и, когда моя тарелка опустела, я сыто вздохнула и прислонилась к плечу Гастона — мы сидели на диване рядышком. Треволнения последних часов отступили, на меня снизошло умиротворение и спокойствие. Я начинала ценить эти ощущения, особенно на фоне того, что происходило вокруг нас. Гастон обнял меня и откинулся на спинку, тоже вздохнув.

— Как ты, Полли? — негромко спросил он, и я почувствовала, как его губы коснулись моей макушки.

Я приподняла голову, посмотрела Гастону в глаза и вместо ответа потянулась за поцелуем. Нам обоим требовалось восстановить силы, а мне — еще и дополнительно убедиться, что Гастон здесь, рядом, живой и здоровый. Мой некромант не стал задавать лишних вопросов, с удовольствием приняв мое молчаливое предложение. Надеюсь, королева или кто-то из ее свиты не помешают нам, поднявшись проверить, как мы тут устроились.

Какое-то время спустя, довольная и удовлетворенная, я уютно свернулась под боком у Гастона, наплевав на беспорядок в одежде и растрепавшиеся волосы, — мы даже не стали раздеваться, я просто стащила с Лорана рубашку, а он расстегнул мою амазонку и избавил от белья, — потянулась и сладко зевнула. Под щекой билось сердце моего некроманта, еще быстрее обычного, его руки обнимали нежно и крепко, а от моей магии шло ровное тепло. Во рту же опять чувствовался привкус яблока и корицы…

— Спи, вишенка моя, — тихо усмехнулся Гастон, безошибочно угадав мое состояние. — Ты молодец, Полин, не растерялась сегодня. — Его ладонь погладила меня по плечу.

Я завозилась, устраиваясь поудобнее, и пробормотала, закрыв глаза:

— Еще раз так меня напугаешь, не знаю, что сделаю…

Его негромкий смех — последнее, что я услышала, прежде чем провалиться в сон.

Несколько часов спустя, Венсен

Мне понравилось просыпаться от нежного поцелуя, это гораздо приятнее, чем просто открыть глаза и оказаться в своей спальне. А тут — уютная гостиная, Гастон, его ласковый взгляд и теплые губы. Я вопросительно посмотрела на него, но сказать он ничего не успел: за окном послышались шум, стук копыт, голоса, веселый смех. Мой некромант выпрямился и чуть прищурился.

— Охота вернулась, — уверенно заявил он, и я тоже поднялась, поспешно застегивая амазонку.

— Значит, скоро король пожалует, — таким же тоном произнесла я, бросив косой взгляд на дверь. — Ее величество наверняка расскажет о том, что случилось на прогулке.

— Не сомневаюсь. — Гастон натянул рубашку, а я пригладила волосы, надеясь, что наш вид не наведет Наарэми на лишние размышления.

Мне почему-то не хотелось, чтобы альв знал, чем мы тут с Гастоном занимались, и не потому, что меня данный факт смущал. Это наше с ним личное дело, и не хочу, чтобы посторонние совали нос туда, куда не стоит. Интересно, Анжуйский вернулся с королем или тоже уехал в Париж? Впрочем, какая мне разница, мы все равно здесь не останемся. Едва я застегнула последнюю пуговицу на амазонке, а Гастон встал, заправляя рубашку, в дверь раздался громкий стук.

— Мессир Лоран, откройте! — донесся повелительный голос короля.

У меня невольно сердце подскочило, я нервно облизнулась и придвинулась ближе к Гастону, подавив порыв вцепиться в его руку. Он ободряюще мне улыбнулся и подошел к двери, отодвинув засов. Она тут же распахнулась, впустив Наарэми, и по выражению его лица я поняла, что королева уже поделилась известиями.

— Рассказывайте, что случилось, — отрывисто приказал альв, пристально уставившись на Гастона. — Кто на вас напал?

— Я не знаю, что это за тварь. — Лоран начал рассказывать, я же не вмешивалась, тихонько переведя дух: меня Наарэми как будто не замечал, что и к лучшему.

Когда мой некромант замолчал, король поджал губы, его глаза сверкнули, и мне стало не по себе, хотя гнев короля был направлен не на меня.

— Истекающий плотью, — произнес Наарэми странное название, и его кулак с силой опустился на косяк двери.

Я вздрогнула от удара и занервничала еще больше. От реакции альва на рассказ Гастона стало совсем тревожно, и я невольно сглотнула.

— Кто это? — Лоран нахмурился и скрестил руки на груди. — Я не слышал о такой нежити.

— Они получаются из живых людей, — пояснил Наарэми, и мне поплохело.

Боже, и кто же обладает таким скверным умением?!

— Мессир Лоран, завтра утром допуск в архивы будет у вас. В обед жду с бумагами у себя в кабинете в Лувре. — Король перевел взгляд на меня, оставаясь совершенно серьезным. — Госпожа де Анор, боюсь, наша встреча откладывается на неопределенное время. Сейчас мне абсолютно не до личной жизни.

Я не стала говорить, что не расстроена этим фактом, лишь сдержанно кивнула, про себя подумав, что завтра пойду с Гастоном в Лувр. Пусть и проторчу в приемной, пока он с королем будет разговаривать, но — рядом.

— Хорошо, ваше величество. — Гастон наклонил голову.

— Я открою вам портал в Париж, нечего бродить по лесу. Жду внизу, у замка, через полчаса. — Король развернулся, потом посмотрел на нас через плечо. — Не смейте выходить за ворота, понятно? — веско добавил он. — И спасибо за защитный контур, хорошая работа.

После чего он вышел. Холодные мурашки лавиной скатились по спине, стало зябко. Едва за королем закрылась дверь, Гастон шагнул ко мне и обнял, крепко прижав к себе.

— Я с тобой в Лувр пойду! — заявила твердо я, посмотрев ему в глаза. — И в Консьержери тоже!

Он чуть улыбнулся и провел пальцами по моей щеке:

— Полли, в последнем ты можешь на Анжуйского наткнуться. Не боишься? — Гастон выгнул бровь, его улыбка стала шире.

Я упрямо мотнула головой.