Но все пошло не так, как планировали преступники. Когда прыщавый парень попытался схватиться за ремешок сумочки, женщина неожиданно обернулась, удивленно раскрыла свои большие глаза и мгновенно отступила в сторону. То ли она все поняла, то ли у нее от природы была великолепная реакция, но «дергун» в самый последний момент промахнулся, и его рука вместо ремешка сумочки схватила воздух. Этого мига хватило Гурову для того, чтобы оказаться на узком тротуаре прямо перед мотоциклом. Тот вильнул пару раз, пытаясь не потерять скорость и объехать неожиданное препятствие. А может, парень испугался того, что их пасет полиция, и все происходящее – это элементарная подстава, и их вот-вот возьмут с поличным.

Оттолкнувшись ногой от бордюра, мотоциклист на обшарпанном байке перескочил газон, но Лев успел в последний момент схватить его за рукав кожаной куртки. Взревел мотоцикл, переднее колесо оторвалось от земли, и преступник вместе со своим мотоциклом полетели на землю. Гуров чудом не упал. Рывком его самого бросило на дерево, и он довольно чувствительно ударился о ствол плечом и коленом. Мотоциклист уже исчезал за соседним домом, «дергуна» и след простыл. На тротуаре остались только Гуров, потирающий ушибленное плечо, опрокинутый старый байк и молодая испуганная женщина. Лев носком ботинка нажал кнопку на руле мотоцикла, и тот, как будто захлебнувшись, перестал реветь.

– С вами все в порядке? – спросил он, подойдя к женщине.

– А что это было? – вопросом на вопрос ответила та.

Гуров обратил внимание, что в глазах незнакомки нет и намека на испуг, как ему показалось вначале. Взгляд ее умных глаз был мягким, оценивающим. Высокая, держит осанку, взгляд поставленный. Вон как изящно умеет опускать и поднимать ресницы. И в голосе столько достоинства. Сразу видно, что она из деловых кругов.

– Не бойтесь, – улыбнулся Лев, доставая из кармана удостоверение, и показал его незнакомке. – Вас пытались ограбить. А я из полиции.

– А я и не боюсь, – чуть улыбнулась женщина. – Не думала, что в центре Москвы на меня нападут грабители. Где-то вы недорабатываете, товарищ… полковник. Я угадала ваше звание?

– Так точно! Полковник Гуров, Лев Иванович. А вы?

– Калякина Екатерина Владимировна. Надеюсь, мне предъявлять документы не нужно?

– Видите ли, для того чтобы такое совершалось как можно реже, нам надо попытаться найти этих, – кивнул Лев на мотоцикл. – А для этого необходимо ваше заявление, иначе им все так и будет сходить с рук. Таких поймать очень трудно, и надо использовать каждый шанс. Так поможете нам? Я вас надолго не задержу.

– Ну, если надо… – Женщина глянула на дорогие наручные часы и согласно кивнула.

Достав телефон, Лев позвонил в дежурную часть ГУВД. Буквально через минуту, пока он еще сообщал по телефону обстоятельства дела, к ресторану подъехали два экипажа ДПС, а потом степенно подрулил черный «Форд» с гражданскими номерами. Один из подъехавших оперативников остался записывать данные пострадавшей, а оба экипажа и второй оперативник отправились осматривать дворы. Дежурная часть уже передавала ориентировку патрульным службам по факту попытки ограбления и приметы грабителей.

– Ну вот и все, Екатерина Владимировна, – сказал Гуров, когда они, наконец, остались одни. – Теперь, если вы понадобитесь для дачи показаний, с вами свяжутся через управление полиции в вашем родном городе. Вы же не москвичка, как я понял? Могу я проводить вас до метро или вызвать вам такси?

– Лучше такси, но скажите, товарищ полковник…

– Просто Лев Иванович, – поправил Гуров. – Не люблю, когда ко мне обращаются по званию.

– Скажите, Лев Иванович, а по каким признакам вы определяете москвичей и «немосквичей»? Одеваются сейчас все одинаково, просто у каждого свой уровень достатка. Кто в бутиках, а кто с рынка. Или мы ведем себя иначе?

– А знаете, трудно вот так сформулировать, – улыбнулся Лев. – Попробовать можно, но я к такой речи не готовился и боюсь, что мое изложение будет слишком длинным и в некотором роде сумбурным. А вот что точно выдает приезжих, так это говор. У вас он не московский. Вы… э-э, вероятно, с Волги!

– Блестяще! – восхитилась Екатерина. – Я из Саратова. А вы по говору о любом человеке можете…

– Ну нет, просто в Саратове я бывал в командировках и могу отличить говор, скажем, рязанца от говора саратовца. Так я вызову вам такси?

– Буду благодарна, – кивнула молодая женщина и достала из сумочки визитную карточку. – И за попытку моего спасения тоже. Вот вам моя визитка. Если будете в Саратове, позвоните. Буду рада ответить на вашу любезность своей гостеприимностью. По крайней мере, хороший ужин в интересном обществе я вам обещаю. Я знаю, каково это в чужом городе по вечерам. Одной идти куда-то не хочется, в номере сидеть тоже.

Гуров набрал номер службы такси, но кнопку вызова нажимать не стал, увидев надпись на визитной карточке: «Фамильная ювелирная мастерская Калякинъ». Медленно опустив руку с телефоном, он удивленно спросил:

– Вы ювелир?

– А почему вас это удивляет? – изумилась Екатерина. – Чем я не похожа на ювелира?

– Нет, не то чтобы не похожи, просто образ не вяжется. Ювелир, который корпеет над изделием, точит и шлифует камни, – это одно. А вы эффектная, обворожительная женщина… вы скорее похожи на фотомодель…

– Лев Иванович, – с укором заявила Екатерина, – не стоит углубляться в столь игривые эпитеты. Вам, суровому и умному полковнику, не идет этот тон. А что касается ваших подозрений, то моделью я не была. Все, что дано природой, то и есть. А мастерская – моего отца, собственно, он ювелир и основа всего нашего бизнеса, он корпеет над изделиями, как вы выразились. И мой брат там работает. А я занимаюсь продвижением, рынком, администрированием, бухгалтерией.

– Выходите на Москву, – понимающе кивнул Гуров, смущенный тем, что не удержался от комплиментов в адрес своей новой знакомой.

– Нет, Лев Иванович, мы, вообще-то, мало работаем на Россию. Наши заказы по большей части из-за границы.

– Послушайте, Екатерина…

– Можно просто Катя, – улыбнулась Калякина.

– Да, Катя, можно попросить вас о консультации? Кофе с меня!

– Только если вы снова не станете говорить комплименты и если это не уловка…

– Слово офицера! Мне действительно нужна ваша помощь, хотя я не уверен, что получится. Видите ли, сегодня мы уже попытались посоветоваться с ювелирами по одному вопросу, но никто не смог нам помочь. Долгая экспертиза возможна, но… нам нужно получить представление по одному вопросу как можно быстрее. Желательно сегодня. Как, сможете мне уделить немного времени или у вас какие-то планы?

– Ну, если вам нужна чисто профессиональная консультация, то давайте попробуем. У меня самолет только завтра. И еще две деловые встречи тоже только завтра.

Через десять минут Гуров и его новая знакомая сидели в уютном открытом кафе в сквере неподалеку от здания МВД. Со стороны стойки бара доносился запах настоящего кофе, который варили в турке на горячем песке, а Лев раскладывал перед женщиной фотографии.