силами добивается человеческой дружбы, отступает от дружбы с Богом. Нехорошо хотеть нравиться всем, как сказано: „Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо!“[310]».

23. Некогда авва Адельфий, епископ Никопольский, пришел к авве Сисою на Гору аввы Антония. Когда епископ собрался уходить, авва Сисой приготовил ему и всем его спутникам еду, а тогда был постный день. Во время трапезы пришли ученики аввы Сисоя и постучались в дверь. Старец велел дать и им немного каши, сказав: «Они утомились». Тогда авва Адельфий сказал: «Не надо, иначе станут говорить, что авва Сисой ест с утра». Старец внимательно взглянул на него и снова сказал брату: «Пойди и дай им». Увидев кашу, вновь пришедшие спросили: «У вас, наверное, гости? Иначе зачем еще старцу есть вместе с вами?» Брат ответил: «Да». Тогда они опечалились и сказали: «Да простит вам Бог, что вы заставили старца есть с утра. Разве не знаете, что он за это теперь будет еще много дней изнурять себя?» Услышав это, епископ поклонился старцу, и сказал: «Прости меня, авва. Я думал о человеческом, а ты сотворил дело Божие». И авва Сисой ответил ему: «Если Бог не прославит человека, то слава человеческая – ничто».

24. Авва Аммун Раифский спросил авву Сисоя: «Когда я читаю Писание, мой ум хочет собрать красивые цитаты, чтобы использовать их в беседах для ответов на вопросы. Правильно ли это?» Старец ответил: «В этом нет нужды. Лучше стяжать чистоту ума и мудрость. Тогда ты не будешь заботиться о том, что сказать. И только тогда и можно вести беседы».

25. Некогда один правитель пришел, чтобы увидеть авву Симона. Услышав об этом, старец препоясался, пошел к финиковым пальмам и стал очищать их стволы. Пришедшие спросили его: «Старец, где здесь живет отшельник?» А он ответил им: «Здесь нет никакого отшельника». Получив такой ответ, они удалились.

26. В другой раз пришел еще один правитель, желающий увидеть авву. Клирики же заранее предупредили об этом старца, сказав: «Авва, приготовься: один начальник, услышав о тебе, идет сюда, чтобы получить благословение». Старец ответил им: «Хорошо, я подготовлюсь». Надев свое рубище, он взял хлеб и сыр, а затем, сев в дверях, начал есть. Правитель, пришедший со свитой, увидев это, высокомерно сказал: «Это и есть тот отшельник, о котором мы так много слышали?» И они тотчас пошли обратно.

27. Один брат пришел к авве Серапиону, и старец предложил ему по обычаю, как гостю, сотворить молитву. Но тот назвал себя грешником, совершенно не достойным даже монашеского образа, и отказался. Старец хотел омыть ему ноги, но он под тем же предлогом не допустил и этого. Затем авва предложил ему пищу и, когда они ели, стал вразумлять такими словами: «Чадо, если ты хочешь получить духовную пользу, то терпеливо пребывай в своей келии, внимая лишь себе и занимаясь рукоделием. Никакое посещение старцев не принесет тебе столько пользы, сколько даст пребывание в келии». Услышав это, брат огорчился и так изменился в лице, что это не укрылось от старца. Тогда авва Серапион сказал ему: «Ты только что называл себя грешником, осуждал себя и говорил, что недостоин даже самой жизни, а теперь, когда я с любовью преподал тебе наставление, пришел в гнев? Если хочешь стать смиренным, научись благородно, т. е. мужественно и терпеливо, выслушивать то, что говорят тебе другие, и не празднословь уничижительно о себе самом». Услышав это, брат покаялся перед старцем и, получив большую пользу, удалился.

28. Святая Синклитикия сказала: «Как клад, когда его откопают, быстро растрачивается, так и добродетель, будучи открыта и выставлена напоказ, пропадает. И как воск растапливается огнем, так и душа тает от похвал, и пропадает весь труд добродетели».

29. Еще сказала: «Как в растении семя не созреет, пока плод не усохнет, так и в нас не может созреть небесное семя, если нас еще окружает земная слава».

30. Однажды к авве Тифою зашел брат, а тот, не заметив его, воздохнул, потому что находился в восхищении. Придя в себя, старец поклонился брату со словами: «Прости меня, брат, я еще не стал монахом, так как воздохнул при тебе».

31. Об одном старце, жившем в Нижнем Египте, рассказывали, что он пребывал в безмолвии, а один верный мiрянин прислуживал ему. Случилось так, что сын этого мiрянина заболел. Отец долго упрашивал старца прийти и сотворить молитву над болящим. Наконец тот согласился. Тогда, прибежав в селение, мiрянин закричал: «Все выходите, встречайте отшельника». Старец же, еще издали заметив, что его хотят торжественно встретить со свечами, скинул одежды, бросил в реку и, нагим, стал стирать их. Увидев это, мiрянин смутился и сказал людям: «Возвращайтесь назад. Авва сейчас в исступлении», затем подошел к старцу и спросил: «Авва, зачем ты так поступил? Теперь все будут говорить, что ты бесноватый». Старец ответил: «Это я и хочу услышать».

32. Некогда в Келлиях братия вкушали трапезу в церкви по случаю праздника. Один брат сказал прислужнику: «Я не ем вареного, но лишь засоленное». Тот во всеуслышание крикнул другому прислужнику: «Такой-то брат не ест вареного. Принесите ему что-нибудь соленое». Тогда один из старцев встал и сказал тому, кто не ел вареного: «Тебе было бы полезнее сегодня есть мясо у себя в келии, чем услышать то, что громко произнес прислужник».

33. Один подвижник, не вкушавший хлеба, пришел к великому старцу. В это время у старца были и другие гости, так что он приготовил всем немного вареной пищи. Когда все сели за стол, подвижник положил себе лишь моченый горох и ел. По окончании трапезы старец отвел его в сторону и сказал: «Брат, когда ты приходишь к кому-то, не показывай, как ты живешь. Если же хочешь придерживаться своего правила, то сиди в своей келии и никуда не ходи». И монах, вразумленный словами старца, никогда уже больше не выделялся, находясь среди братии.

34. Один из отцов рассказывал, что в Палестине, на берегу реки, поблизости от деревни, в которой жил блаженный Силуан, поселился брат, притворявшийся безумным. Когда кто-либо приходил к нему, он тотчас начинал смеяться, так что пришедший сразу уходил. Однажды трое отцов пришли к авве Силуану и, сотворив молитву, попросили дать им провожатого, чтобы они могли повидать всех братий, живущих в келиях. Они сказали: «Сотвори любовь, скажи брату, чтобы он проводил нас ко всем братиям, живущим поблизости». Старец велел брату проводить гостей ко всем отцам, но наедине сказал: «Только смотри не