Снова захлестывает ледяной волной, обжигающей до боли все внутренности.

Он вернется. Когда насытится той, другой. Которую по-настоящему любит!

Хватаю телефон. Дрожащими пальцами набираю цифры, которые запомнила на всю жизнь.

Номер, когда-то данный мне отцом. Человека, способного спасти, спрятать от Санникова.

Уже ночь. Он ответит? Сможет ли помочь? Захочет ли?

Власть Стаса слишком велика! И одна я точно здесь не справлюсь!

— Да, — слышится после первого же гудка хриплый бас в трубку.

— Это София. София Серебрякова. Мой отец когда-то дал мне ваш номер. Говорил, вы можете помочь…

— Да, — на этот раз уверенно. Жестко. Резко.

— Мне нужна помощь. Нужно сбежать от одного человека. Спрятаться так, чтоб не нашел.

Молчит. Долго молчит. Слишком долго.

А чего я хотела?

Папы уже давно нет, а чего стоят в нашем мире обещания, я уже знаю.

— От Стаса Санникова? — наконец уточняет он.

И внутри все опадает. Скорее всего, он не поможет.

— Да, — роняю тихим голосом.

Врать нет смысла. Все равно узнает. Если Стас начнет меня искать. Лучше сразу сказать правду. Ложь мне не поможет.

— Через час на пристани. Яхта «Рубин».

И тут же отключается.

На пристани?

Чуть съеживаюсь. Страх перед водой никуда не пропал. А мы, похоже, будем плыть и долго.

Но выхода все равно нет.

Покидаю дом. Оборачиваюсь в последний раз, чувствуя, как щемит сердце. Будто само здесь и остается. Так и есть. Оно навсегда останется там. Где я ожила. Где была так счастлива. В том самом миге, когда верила, когда так по-настоящему сливались наши с ним «люблю».

Навсегда. Навсегда мое сердце здесь останется.

Другого дома, другого мужчины и другого счастья уже никогда не будет.

Я просто не смогу.

Не смогу позволить к себе еще кому-то прикоснуться.

Отхожу подальше, делая вид, будто прогуливаюсь.

После того, как Стас разобрался с покушением, охраны уже нет. Но все же…

Лучше подстраховаться.

По пути до пристани меняю пять машин такси.

В полумраке отыскиваю нужную яхту.

Возле нее никого нет. Никто меня не ждет.

Поднимаюсь наверх.

И тут же яхта начинает нестись по волнам. Вперед. Будто кнопку какую-то нажали.

Медленно иду вперед.

Понимаю, этот незнакомец все продумал.

Ждал меня, наблюдал. Следил. Значит, есть шанс по-настоящему скрыться от Стаса.

И тут же замираю, как вкопанная, обхватив плечи руками. Впиваясь пальцами в кожу до боли.

Я хотела бы ошибиться.

Хотела бы сказать, что в темноте могла принять его за другого, обознаться.

Но — нет.

Этого мужчину не перепутать ни с кем.

Огромная фигура возвышается над всем…

Эти руки, способные переломить позвоночник.

Черные глаза, что даже сейчас прожигают, будто светятся в темноте.

Жуткий человек, похожий на убийцу. На настоящего головореза. С ним и среди толпы рядом находится страшно.

Яхтой управляет Роман. Тот самый друг Санникова, которого он послал ко мне когда-то.

Я попалась в ловушку. В клетку, из которой нет выхода. Он привезет меня прямо к Стасу. А тот… Тот не простит побега. Я его знаю. Не простит. И уже не отпустит. Никогда.

— Испугалась, принцесса? — насмешливо разносится по волнам его хриплый бас, заставляя меня вздрогнуть.

— Не бойся. Стас мой лучший друг, это верно. Но когда-то я дал слово твоему отцу. Он мне здорово помог. Выручил. Если бы не он, гнить бы мне сейчас в каком-нибудь дерьме. Или поглубже. Так что не трясись. Спрячу я тебя. Так спрячу, что сама себя не найдешь.

И почему эти его слова не приносят никакого облегчения? Наоборот, что-то меня заставляет посмотреть на волны.

Иногда так спрятать можно, что и правда сам себя не найдешь.

И очень похоже, что так прятать ему не в новинку.

— Да расслабься! София. Я тебе не враг. Я правда твоему отцу должен. А долги я отдаю. Всегда. Жива и здорова останешься. Спрячу. Хоть Стас мне голову, скорее всего, попытается оторвать, несмотря на дружбу. Но честь и слово, что дал твоему отцу — превыше всего. Я своих слов так просто на ветер не бросаю.

— Вы… Правда, спрячете меня? От Санникова? Если нет, лучше скажите сразу. С яхты я точно не выброшусь.

— Сказал же уже, — хмурится. Злиться. Чуть не рычит от ярости.

Видно, слово для него и правда много значит. Одна мысль о том, что нарушить может, вызывает такую ярость бешеную. Хотя… Он и сам словно вулкан бешеный. Жутко с ним рядом.

— Ты мне лучше скажи, принцесса. Зачем сбежала? В прошлую нашу встречу что-то не сильно-то рвалась. Хоть Стас сам отпускал.

— Он мне солгал, — обхватываю плечи еще сильнее. Здесь холодно. Надо было все же захватить что-то из вещей. — И… Не называйте меня так. Принцесса. Софья. Меня зовут Софья.

Даже Софией не хочу, чтоб называл.

Только Стас. Только он один так может.

Будто царапает меня, когда кто-то другой так мое имя произносит. Будто сама себя и все, что было между нами, предаю.

Зато сам-то он особо не тревожится, — горько усмехаюсь. Ласкает сейчас другую. Законную. И думать не думает обо мне.

А для меня по- прежнему все, что было между нами, — так ценно. Таинство, к которому близко никого подпустить нельзя! Только наше.

— И в чем же таком он тебе солгал, принцесса? — он полностью игнорирует мою просьбу.

Хотя, о чем я? Таким, как он, кажется, наплевать на всех и на все!

И не подходит, а кажется, что нависает прямо на меня. И в голосе угроза. И глаза полыхают еще более опасным огнем.

— Он женат! — выпаливаю, сжимая кулаки. — Все это время женат был!

Будто ярость всю свою сейчас на него выплескиваю. Про страхи забываю. Про то, что полностью сейчас в руках этого головореза. И бежать некуда.

— И что? — хмыкает, усмехаясь. Вздергивает бровь.

Ну, конечно. Для таких, как он и Санников — это же сущие мелочи! Незначительный пустячок, о котором и говорить не стоит! Подумаешь!

— Это нормально? Ты правда считаешь, что это нормально?

Не могу сдерживаться. Никак. Вопреки всему здравому смыслу.