И когда грянуло – это тоже пригодилось.

А первым действием Бонзы стала попытка забрать своё запасное тело из госпиталя и перепрятать его в иное место. Так сказать, во избежание. Его фантомы тело забрали, перенесли, но сразу и не сообразили, что внутри их живого багажа оставался чип слежения, введённый под видом обычных таблеток. На новом месте чип дал о себе знать, пошла ориентировка, и уже через десять секунд Лидкин-2 знал о новой точке сосредоточения противника. Также стало понятно, что военные действия вот-вот начнутся.

Поэтому немедленно была поднята тревога по поводу побега опасного преступника. В ружьё подняли всех подчинённых генерала Захарова. Также пошли команды по иным инстанциям, которых склонил к союзничеству генерал Тратов.

А вот в плане обороны положение Загралова оказалось невероятно предпочтительным и выгодным. Тёщу он заставил уехать в Ялту, на срочно организованные съёмки. Все остальные близкие люди, родственники и соратники тоже оказались передислоцированы и предупреждены. Даже в самой «Империи Хоча» для всех работающих и служащих был объявлен выходной. Так что врагу оставалось атаковать в лоб. То есть непосредственно по научно-производственному комплексу. Но оставался у него выбор: начать с провокаций или сразу ударом военного кулака? Тем более он мог смело отдать команду на стрельбу по комплексу из дальнобойных пушек. Ведь официально он сигвигатором не обладал, значит, подобное действо ему не возбранялось.

И пушки имелись, и даже карты с помеченными ориентирами для стрельбы. Вот только Большой понимал: атакующих издалека артиллеристов замочат после первого же залпа появившиеся рядом фантомы Загралова. Если не сразу в момент заряжания. Поэтому решил всё-таки устроить чистую войну с помощью созданий. Наверное, при этом надеялся на подавляющее преимущество своих ратей, которые пополнились фантомами Лысого Волоха и Адама Борисовича Фамулевича. А чтобы перестраховаться и гарантировать свою победу, первым действием попытался уничтожить возможных союзников Ивана. Ведь он толком не знал, до каких родственных отношений дошло между новеньким и его хитрыми наставниками.

Уж неизвестно, как ему удалось такое совершить, но неким образом оказался заминирован верхний этаж в здании «Меркурий Сити Тауэр». Разорвавшийся фугас разворотил двухуровневые апартаменты Петра Апостола. Именно после этого взрыва в «Москва-Сити» и полилась первая человеческая кровь.

Пётр погиб сразу. Как и несколько человек ни в чём не повинной прислуги. Леон Свифт оказался на удивление только слегка ранен. Жёны стариков вообще не получили малейшей царапинки. Ну и понятное дело, что после такого террористического акта вся Москва и Подмосковье встали на уши. И было введено моментально чуть ли не военное положение.

Но что поразительно, именно этот взрыв оказался на руку Загралову и окончательно поставил Бонзу вне закона. Потому что не прошло и нескольких минут после теракта, как чудом выживший знаменитый канадский импресарио Свифт давал интервью в прямом эфире. Вот тогда он и заявил со всей ответственностью и прямотой, что виновен во взрыве российский преступник, бывший управленец Москвы. И привёл сразу несколько веских доказательств своих слов. Мало того, Леон бросил всех имеющихся у него в подчинении людей и фантомов в бой возле «Империи Хоча». Благо что собственные силы ему позволяли преодолевать и не такие расстояния для переноса своих созданий.

Но ещё за минуту до взрыва началась атака на «Империю Хоча», поэтому Загралову оказалось несколько сложно следить за глобальными событиями и заметить приближающуюся помощь, он весь сосредоточился в окружающем его секторе.

Атаковал противник довольно мощно: десяток вездеходов БМП с пулемётным вооружением, пять вертолётов Ка-52 «Аллигатор» и три Ми-34. Также по нескольким дорогам к периметру подтягивались шесть бронированных джипов, намерения водителей которых не вызывали никаких сомнений. А уж наличие на крышах внедорожников малых пусковых ракетных установок убедили бы даже ребёнка, что дядьки плохие и собрались нападать. С такой мощью сомневаться нападающим в своей победе не приходилось.

Но они не знали о наличии таюрти среди защитников комплекса. Подозревали нечто такое и даже, как оказалось впоследствии, предприняли некие меры безопасности против подобного, но всё равно не могли верно оценить силы сидящего в обороне противника.

Война началась ещё до первого выстрела. Рассредоточенные на очень удалённом периметре фантомы в виде духов-убийц бросились уничтожать водителей и пилотов. Но вот тут-то и подействовала главная предосторожность в рядах атакующих: каждый борт оказался окружён «слепой зоной», в которую посторонний фантом проникнуть не мог по умолчанию. Естественно, что такое ноу-хау, о котором не знали даже наставники Ивана, оказалось козырным тузом. Врагу оставалось добраться в единой волне до комплекса и уничтожить там всё живое. И скорей всего ему бы это удалось.

Если бы не ведьмы.

Во-первых, Зариша Авилова научилась пронзать чужие зоны вообще, а эти, наставленные на корпуса вертолётов, вездеходов и джипов, оказались не настолько жёсткими или непреодолимыми, как стационарные. Во-вторых, она ещё раньше обучила этому умению своих младших по рангу коллег. Только и следовало разогнаться на встречном курсе, сконцентрироваться особым образом, а потом, оказавшись внутри бронированной коробки, рвать виртуальными когтями всё живое. Буквально через секунду после этого веддану или ведьму выкидывало уже с тыльной части борта, действовала какая-то неуправляемая инерция. Но и этого оказывалось достаточно. Погибшие пилоты выпускали управление, и вертолёт падал. Не всегда при этом второй пилот успевал перехватить управление. Водители иных средств передвижения замирали, обвисая кровавыми ошмётками на рычагах или на руле, и там тоже требовалось время для их замены.

То есть надвигающаяся волна смерти резко замедлилась, а потом и вовсе стала останавливаться. И всё-таки пара вертолётов успела прорваться к комплексу и начать обстрел зданий в упор. Слишком мало оказалось ведьм, и слишком сложно пришлось Ивану во время перебрасывания своих таюрти с места на место. Ну и несколько тяжёлых пулемётов, оказавшихся у внешней охраны, не смогли остановить летающие крепости.

Наверное, повезло обороняющимся, что вертолёты прорвались не в самом опасном направлении, а с тыла и принялись крошить окраину с хозяйственными постройками. Это дало время Загралову несколько перегруппировать свои силы и выдвинуть навстречу прорвавшимся фантомы Батянинова, Николая Соболева, Дарьи Шарыгиной и Катерины Сабуровой. Причём все четверо буквально вопили и требовали, чтобы обладатель соединил их парами в единое целое и направил навстречу вертолётам.

– Давай, Ваня! – орал Батя-2. – У нас получится! Разгоняй!

До того они пытались в одиночку прорваться, но вязли, и их отбрасывало с болезненными ощущениями. Разница в структуре «слепой зоны», её большая податливость и этими защитниками была замечена, вследствие чего им пришла идея атаковать в паре, плотно сжавшись и на большой скорости. Поэтому они добровольно так рвались уничтожить летающие крепости, что уверенность родилась: «Это нам по плечу!»