— Все отставить, оставаться на местах.

Хаким продолжил.

За Карлом и собравшейся вокруг него группой внимательно следили снайперы старшего лейтенанта Топилина.

Марканову сообщили, что сеанс связи между Хакимом и Карлом начался. Он вызвал командиров групп:

— Внимание, готовность полная.

Капитан напрягся. Наступил решающий момент.

* * *

Подполковник Полуянов в семь утра приказал поднять и вывести из машины Хакима.

— Помнится, вчера ты намекнул на то, что мы можем договориться? — обратился Полуянов к арабу. — Давай попробуем.

— Сначала о гарантиях.

— Определять, что сначала, а что потом, буду я. Так что ближе к теме. Ты должен предупредить Карла о своем возвращении?

— Да. Он ждет сеанса связи. Обычно из города мы возвращаемся часам к одиннадцати, после привала, примерно в это время, я выхожу с ним на связь.

— А если вместо тебя выйдет Резван?

— Кто такой для Карла Резван? Для эстонца он шестерка. Разговаривать с Карлом должен только я. Его также насторожит, что вместо наших джипов на дороге появятся ваши машины. Это послужит для него тревожным сигналом, но сделать что-либо кардинальное он уже не успеет, разве что уничтожить рабов и бежать.

— Что еще может послужить для Карла тревожным сигналом? У вас есть пароль безопасности на связи?

— Нет. В нем не было необходимости, пока это дерьмо, Арнольд, не сдал нас всех. Но я могу напрямик предупредить его об угрозе.

— Тем самым подписав себе смертный приговор. Но, допустим, ты это сделаешь, какие меры примет Карл?

— Ликвидирует следы лаборатории.

— Конкретнее.

— Выведет из дома рабов, которых по пути уничтожит и сбросит в пропасть. Оборудование, сырье и готовый препарат доставит в условленное место и будет ждать связи со мной.

— Если он ее не дождется, а ты не выдашь условленного места, и мы не сможем, что вряд ли, выйти на его след, что он будет делать дальше? Не станет же Карл всю оставшуюся жизнь ждать тебя и сидеть в горах?

— Если в течение двух недель я не выйду на связь и к нему не явится человек от меня, с моим амулетом, эстонец будет вправе распорядиться наркотиком по собственному усмотрению. Где продать его, он знает.

— Ладно, ничего не успеет твой Карл, но не хотелось бы лишней крови и гибели невинных людей, твоих проституток в том числе.

— Резван пасть открыл.

— Тебе уже не закрыть ее, свою побереги, а то как бы пулю по дурости не проглотить. Теперь о гарантиях: проведешь сеанс связи без выкрутасов — будешь жить.

— А дальше?

— Дальше твою судьбу будет решать суд. Самый гуманный суд в мире.

— Поскольку я наемник, занимающийся наркобизнесом, могу рассчитывать лишь на пожизненное заключение. Так?

— Я не могу решать за суд. Это не в моей компетенции. Но жизнь твою поганую, как это мне ни противно, я тебе сохраню.

— А чем пожизненное заключение лучше смерти?

— Это кому как. Кто-то цепляется за жизнь на любых условиях, кто-то предпочитает умереть. Но все больше на словах. Ты заслужил смерть по всем законам. И войны, и мира. Но я даю тебе шанс жить. И это все.

— Надо подумать.

— У тебя было на это время.

Араб промолчал, задумчиво глядя на горы, затем резко сказал:

— Хоп! Давай рацию, Хаким принял решение.

— Миша, — обратился Полуянов к Дементьеву, — принеси две рации.

Хаким резанул подполковника взглядом.

Полуянов продолжил:

— Значит, так, Хаким. Говоришь своему Карлу, что все нормально, пусть ждет тебя. Короче все, как обычно. Понятно?

— Да.

— Предупредишь его, что будешь на машинах Арнольда, так как свои вместе с людьми отправил в Ростов к Дракону — получить расчет за возвращенный из города товар. Я буду параллельно слушать вашу беседу. Если вздумаешь обмануть меня, связь обрываю, а тебя расстреливаю на месте. Усвоил?

— Хаким все понял и все усвоил.

— Держи рацию, вызывай Каблак.

Хаким принял рацию, посмотрел на нее, потом на подполковника, перевел взгляд на ствол «гюрзы», направленный ему в голову, вызвал наемника:

— Карл! Это Хаким.

— Наконец-то, хозяин. Я давно жду вашего вызова.

— Как дела?

— Все нормально.

— Нормально? Тогда слушай…

Араб сказал о замене машин, об отправке людей в Ростов и после короткой паузы выкрикнул:

— Карл, опасность! Я захвачен…

Договорить он не успел — пуля оборвала его жизнь.

Тут же по второй рации Вадим вызвал Марканова:

— Юра, в плане произошел сбой. Немедленно начинай активные действия.

— Есть. Иду на штурм.

* * *

Услышав предупреждение Хакима, Карл крикнул:

— Ловушка! Хаким арестован. Быстро всем в дом. Начинаем работу.

Бандиты во главе с командиром рванулись с места, но не сделали и нескольких шагов. Бойцы правого фланга старшего лейтенанта Топилина ударили по ним из «ВАЛов». Наемники, один за другим, получив по десять пуль каждый, распластались в пыли возле дома.

Марканов вызвал Цурмана:

— Илья, двумя группами, в обход аула, быстро к крайним домам. Занять их. На огонь отвечать огнем. При обнаружении бандитов на объектах уничтожать их вакуумными гранатами. Система радиопомех включена?

— Так точно.

— Вперед, Илюша.

Затем капитан вызвал Топилина и Васильева:

— Заблокировать пустырь, начинаю штурм объекта.

В доме в это время окна на обоих этажах закрылись металлическими листами, в бойницах появилось оружие.

Марканов приказал:

— Внимание, группа! Цель — оконные проемы, из ручных гранатометов, поочередно, начиная с первого этажа на второй, тремя залпами в каждый проем, огонь.

Первый залп прожег железные ставни, взрыв внутри помещений выбил их наружу, второй — уничтожил все живое, находящееся в тыловой половине здания, после третьего, фугасного страхующего, посыпались осколки. Десять человек во главе с Маркановым выскочили из балки, на ходу перезаряжая гранатометы, и, растянувшись цепью, начали приближаться к зданию.

Но огневой налет, проведенный перед атакой, дал лишь половинчатый эффект, разрушив лишь тыловую часть здания, разделенного надвое коридором первого этажа, подвал же не пострадал вообще. Поэтому часть живой силы противника уцелела и вступила в бой. Из третьего окна первого этажа ударил автомат, следом за ним — второй. Со второго этажа тоже велась стрельба. На время вышли из строя два бойца «Грома», получившие болевой шок от попадания пуль в бронекостюмы.