***

То, что таинственной гостьей капитана является правительница миелонцев, скрывать от моих спутниц было уже глупо. Лэнг Валери-Урла и лэнг Соя-Тан прочли это в моих собственных мыслях. Робот-андроид герд Луана догадалась как по миелонскому оружию и характерному для этой расы ведению боя, так и по необычайно мощным псионическим способностям девушки в зеркальном шлеме, справиться с которой, и то с заметным трудом, смогли лишь работающие в связке «кунг» и два «лэнга».

Оглушённая и надёжно связанная кронг Кисси Мяу лежала у выхода, тела герд Имрана и Герд Тини я положил чуть поодаль — тут в «жёлтой» зоне они вскоре бесследно исчезнут. С Вершителя ничего в лут не выпало, с Тайного Мастера лишь забавный переливающийся всеми цветами радуги кулончик, который прислала Тини подружка детства после того, как получила-таки послание от моего воспитанника. Игрушку я подобрал. И сейчас вставал вопрос, кто ещё из пришедших желает проверить на себе воздействие Зала Страха.

— Я туда не пойду! — после истории с кронг Кисси Мяу моя супруга лэнг Валери-Урла резко передумала и не хотела испытывать судьбу.

Такой же позиции придерживалась и малышка лэнг Соя-Тан Ла-Варрез. Ведь одно дело готовиться к смертельной схватке с Ищущей Правду Георга Первого, когда от полученных в Храме Зарождения Жизни бонусов зависит, выживешь ты ли нет. И совсем другое без особой нужды встречаться лицом-к-лицу со своим самым сильным страхом, после чего ещё долго просыпаться в холодном поту и глотать успокоительное.

Я в принципе был не против рискнуть и пойти в темноту к красному огоньку, но девушки дружно отговаривали меня от такого шага. Мол, справиться со мной они едва ли смогут даже объединёнными силами, к тому же а ну как я начну использовать свой убивающий навык?

— К тому же, если капитан сойдёт с ума и поубивает членов группы, связанная правительница Союза Миелонских Прайдов останется тут одна в беспомощном состоянии и может попасть в лапы своих недругов, — этот аргумент привела девушка-андроид герд Луана, после чего закончила свою речь неожиданно. — А значит, пойду я! У андроидов прописаны правила поведения, вроде того, что тело нужно беречь от повреждений, имеются определённые ограничения и запреты. Но вот страхов и нас нет! И потому испытать настоящую человеческую эмоцию, такую как страх, было бы познавательно и любопытно!

Герд Луана медленно и осторожно направилась к далёкому огоньку. Без происшествий дошла до центра зала. Постояла секунд пять, после чего развернулась к поджидающим её членам группы и ободряюще помахала нам рукой. После чего… упала!

Отключилась? Наш провожатый-мелеефат лэнг Оваз Ушш рассказывал, что в Зале Смерти роботы по непонятным причинам самопроизвольно выключаются и выходят из строя. Но речь тогда шла именно о самом последнем и жутком Зале Смерти, куда мы идти не собирались, а вовсе не о Зале Страха! Я подождал с минуту, но андроид и не думала снова включаться и вставать. Попробовал Телекинезом перещёлкнуть выключатель на правом виске девушки-андроида и заново запустить робота. Бесполезно. Переключатель срабатывал, меняя позицию, но робот при этом не активировался. Не сработала и попытка подтянуть тело робота Телекинезом. Герд Луана словно зацепилась за что-то своим скафандром, все мои попытки сдвинуть тело оказались тщетными. Подцепить верёвкой?

Впрочем, я почему-то заранее знал, что никакие хитрости не помогут, и придётся идти самому. Зал Страха приглашал кунг Комара и делал всё для того, чтобы моя встреча со своими самими жуткими страхами состоялась. А раз так, отказываться от приглашения с моей стороны было бы невежливым. И потому я решительно пошёл вперёд.

— Муж мой, стой! — попыталась образумить меня вайедда, но я уже принял решение и не собирался отступать.

Семь шагов. Десять. Пятнадцать. Вот я уже почти подошёл к телу Луаны, осталось каких-то три шага. Именно тогда это и случилось…

— Муж мой, стой! — попыталась образумить меня испуганная вайедда, но я уже принял решение и не собирался отступать.

Семь шагов. Десять. Пятнадцать. Вот я уже почти подошёл к телу Луаны, осталось каких-то три шага. Именно тогда это и случилось…

Где это я? Неужели в магократическом мире? Да, никаких сомнений быть не могло. Архитектура, характерные силуэты высотных зданий Па-лин-ту, столицы Первой Директории, которые я видел ранее и на картинках, и во время своего выступления перед подданными. Сейчас я смотрел на Па-лин-ту из окна какой-то высоченной башни. Непонятно зачем я вообще переместил точку выхода из игры в альтернативную версию Земли и почему прибыл сюда, но видимо была на то веская причина. И похоже печальная, поскольку повсюду на всех зданиях огромного города я видел приспущенные флаги династии магов-правителей Ла-Фин.

Вот я услышал за спиной звук раскрываемых створок дверей и медленно развернулся. Восемь крепких мужчин в тёмных балахонах внесли в комнату и поставили в центре на специальный постамент тяжёлый хрустальный гроб. И я увидел свою супругу принцессу Минн-О Ла-Фин. Моя любимая с закрытыми глазами лежала в том самом хрустальном гробу. Золотой ободок правительницы директории искрился на её коротких белых волосах. Пепельно-серая кожа Минн-О посветлела и приобрела схожий с волосами оттенок. На Минн-О было надето праздничное перламутрового цвета платье. Я даже сперва решил, что именно то, которое я купил супруге в подарок в Империи. Но нет, похожий покрой, но материал всё же другой. Да и не мог предмет из виртуальной игры попасть в реальный мир. В мёртвых руках Минн-О держала скромный букетик голубых незабудок.

— Правитель, тело Минн-О готово к погребению… — печальным голосом произнёс стоящий в шаге от меня Первый Советник герд Мак-Пеу Ун-Рой, но именно его тихий голос сорвал сковывавшее меня оцепенение и высвободил поток ярости. Я схватил советника за горло и одной рукой без малейшего напряжения поднял вверх. Я готов был его задушить или сломать шею мерзавцу своими пальцами.

— Как так получилось, что Минн-О умерла? Ты же Маг-Прорицатель и видел все линии будущего!!!

Человек в моей руке хрипел и задыхался, а потому я чуть ослабил хватку, чтобы дать ему возможность ответить.

— Архимаг Комар Ла-Фин, в том-то и дело, что я видел все линии будущего. Выжить при тяжёлых родах мог только кто-то один. Или мать. Или дитя. И я, и другие маги, тысячи раз перепроверяли эту вилку линий вероятного будущего. Не было счастливых вариантов, чтобы уцелели двое. И поскольку ваш первенец необходим Земле, целители делали всё, чтобы выжил именно он.

Мой яростный рык отразился эхом от стен. В этот момент я едва не раздавил Мак-Пеу Ун-Рою позвонки.

— И как давно ты об этом узнал?

— Четыре месяца назад, может чуть дольше. Принцессе Минн-О мы об этом сообщили два месяца назад. И Правительница ответила, что выполнит свой долг и спасёт династию Ла-Фин, пусть даже ценой своей жизни. Именно поэтому ваша супруга и отказывалась общаться с вами, Повелитель. Принцесса Минн-О вас очень любила, но боялась, что столь опытный псионик сможет вызнать в её мыслях страшную тайну и на эмоциях совершит необдуманный поступок.