– Сандра, не смей открывать! – закричал псевдо-Джеймс, как только молодая женщина нажала кнопку коммуникатора – Это имперцы!

– Стив! Откуда ты... – возглас журналистки напомнил экс-Пауку о том, что он появился с тем же интерфейсом, что и у Криса.

– И Джеймс, – поправил он Сандру. – Не открывай, я постараюсь найти Оскара!

– Джеймс, не уходи, они сломают дверь! – взмолилась она, но Митчел уже исчез.

Мисс Чен заметалась по квартире, проклиная тот день, когда в ее жизни появился этот чертов Сазерленд. Как же до него она спокойно жила! Что с ней теперь будет? Все бросили ее, оставили одну, даже этот Митчел убежал! Говорит, что Оскара позовет! Как же! Даже если так, то Оскар все равно не успеет...

– Сандра! – голос Жоржа за дверью звучал как-то глухо. – Ну что ты там? Не забыла, что я жду под дверью? Открывай быстрее!

Сандра застыла от ужаса. Затем на цыпочках, словно шум от ее шагов мог что-то изменить, подбежала к коммуникатору и переключила его на видеоглазок.

– Жорж, ты что, не один? – закричала она, срываясь на визг. – Кого ты привел с собой?

Жорж дернулся, резко повернул голову и посмотрел на тех, кого прятал. На дисплее мелькнули тени пришедших с ним людей.

– Жорж, подлец, ты предал меня! – кричала Сандра. – Ты... ты...

– Сандра, поверь, тебе не сделают ничего плохого! – умоляющим тоном проговорил журналист. – Им нужен Стив, Они только попросят тебя связаться с Сазерлендом, и все! Поверь, Сандра, я твой друг!

– Ну так пусть просят из-за двери! – ответила мисс Чен. Несмотря на испуг, она понимала, что необходимо тянуть время.

– Сандра, открой, не глупи! Пойми, они же могут открыть любой замок! Ты только зря злишь их! – Жорж от жалости к себе, к Сандре, к Стиву чуть не плакал. – Пойми, не нужно злить этих людей, так будет лучше!

– Ты мерзавец и предатель! – взвизгнула журналистка.

– Я же не хочу тебе ничего плохого! – Жорж словно бы не слышал ее. – Я прятал тебя у себя, вспомни!

Сандра в сердцах отключила связь. Что толку от этих разговоров, все равно они не уйдут! Что же делать? Звонить в полицию? Дура, как же она раньше не подумала!

Сандра дрожащей рукой нажала заветные клавиши. Ей даже на миг показалось, что сейчас загудят сирены и прибудет спасение. Вот только соединение почему-то не получилось! Сандра нажала повтор. То же самое. Заблокировали? Точно! Все! Это конец!

Молодая женщина заметалась по комнате. Боже, подскажи, что делать! Как быть? Где искать спасение?

Спасение мог дать только коммуникатор. Но он не работал. А может, это не так? Может, ей только показалось, что он заблокирован? Ведь не только блокировка может быть причиной неудачи! Вдруг он завис? Сандра от знакомых слышала, что и такое бывает! Если сразу много окон открыть. Так, значит...

Вдруг Сандра услышала, как заскрежетал металл в двери. Что это? Ломают замок?

Не обращая внимания на причитания Жоржа, мисс Чен быстро набрала команду перезагрузки.

Как только операционка загрузилась, сразу же зазвучал вызов. «Наверное, опять Жорж», – решила Сандра и не стала отвечать. Но вопли за дверью очень уж не вязались с вызовом. А может, это все-таки Стив? Может, он вспомнил о ней? И мисс Чен нажала кнопку.

– Стив! – радостно воскликнула она, увидев родное лицо. – Стив, ну где же ты? Ты мне так нужен!

– Сандра, ты своей перезагрузкой меня чуть не убила! Нельзя же так! Оскар летит к тебе на выручку! – сообщил псевдо-Джеймс. Это был он, а не Сазерленд. – Ты постарайся продержаться, они скоро будут! – Господи, как я вас ненавижу! – закричала Сандра. – Ну почему вы все на одно лицо?

– Возьми себя в руки! – Экс-Паук не обращал внимания на истерику. – Тебе нужно укрепить дверь! Постарайся что-нибудь пододвинуть под нее! Трансформер, коммуникатор. Да не стой, делай же что-нибудь!

Сандра, словно очнувшись ото сна, огляделась. И правда, что же она стоит. А что у нее есть тяжелого в комнате? Трансформер? Но он же легкий как пушинка. Хотя, если выключить наддув, то вес резко увеличится...

Журналистка бросилась к трансформеру, который, к счастью, еще с ночи остался в виде кровати. Как раз то, что нужно! Сандра развернула его в сторону двери...

Поздно! Створка не выдержала и распахнулась! В нее, с перекошенными лицами, влетели посланники Бульдозера. Мисс Чен с визгом понеслась к ванной. Это было бесполезно, но что ей еще оставалось? Сильная мужская рука вцепилась в ее волосы, Сандру обожгла боль. Не раздумывая, словно на тренировке, она выкинула свою длинную ногу. Не ожидавший отпора имперец рухнул как подкошенный. Не останавливая движения, журналистка нанесла серию ударов второму, и тот тоже ушел в горизонтальное положение. Но на этом ее успехи кончились. Помня, что калечить Сандру нельзя, один из захватчиков нанес ей сильный удар в диафрагму. Воздух мгновенно покинул легкие, а сильная оплеуха довершила дело – журналистка, теряя сознание, осела на пол...

– Давай, выноси эту вошь, и так уже столько времени потеряли! – сказал старший группы имперцев. – Мак, неси ее в машину. А ты...

– Жорж! – внезапно донеслось из коммуникатора. – Жорж, сука, ответь!

Все, кроме Сандры, повернулись к коммуникатору. С экрана на них смотрело нечто страшное, совсем не похожее на человека! Но в то же время это нечто имело лицо, перекошенное от гнева. – Жорж, ты Паука помнишь? Я знаю, помнишь! Жди, я приду к тебе! Если хоть волосок упадет с ее головы, я приду ко всем вам!

Крис увидел, что программа, отвечающая за доступ в компьютер, активизировалась и перекрыла выход. О, это уже интересно! Новые драйверы, которые появились повсюду, едва только он зашел в имперский сегмент, Джордан заметил сразу. Империя решила обзавестись новыми кадрами? А те в порыве творческого энтузиазма наделали новых устройства? Молодцы! Вот только драйверы «зрения» можно было слегка изменить! Для стационарного использования они должны быть несколько другими! А вообще, забавно все это! Глупцы, как они не понимают, что то, что создается в реале, и то, что есть в распоряжении сетянина, вообще не поддается сравнению. Ну что ж, хотите поиграть? Давайте!

Крис быстро определил, к какому компьютеру передается информация от этих «глаз», и направился прямо к нему. Смело, не выказывая колебаний, вошел и стал пролистывать папки с файлами. Нужно же показать, что ты что-то ищешь! Джордан, почти не прочитывая содержимое папок, не все ли равно, что стирать, открывал и закрывал их, ожидая, что же еще предпримет противник. Фу, как неоригинально! И здесь перекрыл выход! Мог бы и что-нибудь поэкзотичнее придумать! Ну что ж, повеселимся!

Первое, что Крис сделал после внедрения своего модифицированного трояна, так это перехватил управление от манипулятора. Теперь директивы оператора могут пройти только с его разрешения. Затем он перехватил видеопоток от видеокамеры и микрофона коммуникатора. То же самое сделал и с дисплеем со звукоизлучателем. Затем осмотрелся. Ага, в помещении их четверо. Рука в манипуляторе у того юнца, что сидит за компьютером. Значит, именно этот юный гений играет с ним? Ладно, пусть у тебя будет первый ход.