Пустыня полнилась истеричными воплями, в которых чаще всего слышалось слово «угроза», призывами о помощи в амулеты связи, криками рейд-лидеров и стонами умирающих. Гвардейцы уже разобрались с первоначальными целями и снова начали драться согласно агро-листу. Я пометил последовательность атак – с выживших рейд-лидеров на остатки кастеров и рейнджей, а сам помчался к драгоценному грузу превентивов.

Караван прилично растянулся, чуть ли не на двести метров, и мой путь лежал в его конец. Здесь игроков уже не было, все стянулись отбиваться от моих гвардейцев.

Огромная повозка размером с двухэтажный дом, окруженная грузчиками из расы гигантов, была покрыта тканью, похожей на брезент, с вплетениями сияющих магических нитей, и мобильным защитным куполом. Силовое поле переливалось отраженным солнечным светом.

Метрах в тридцати от повозки я остановился. Не желая рушить репутацию с гильдией перевозчиков, я решил уклониться от конфликта. Взял в фокус Старшего бригадира грузчиков – самого большого гиганта, пятиметрового великана, косматого и бородатого, в униформе гильдии, и активировал Подчинение разума.

Поле зрения расщепилось на две отдельные картинки: я видел все как Скиф и в то же время смотрел на мир глазами гиганта. Голова пошла кругом, но я на удивление быстро приспособился, переключился на правое – чужое – поле зрения. Одна часть моего мозга продолжала контролировать Скифа, другая занялась гигантом.

– Уходим, ребята! Баста! – громко объявил бригадир басом. – Этот контракт аннулирован гильдией.

Грузчики соображали туго, но, приняв решение, уже не сомневались. Увидев, как их бригадир бежит прочь от повозки, побросали груз и ломанулись следом. Быстро обернувшись, я увидел, как за мной-бригадиром бегут грузчики; а за мной-Скифом рассыпаются выжившие превентивы. Один из них, изрядно побитый маг, с удивлением уставился на меня, протянул руку и послал фростболт. Освобождение отразило морозящее заклинание, и маг застыл, покрывшись льдом.

Чумная энергия утекала на Подчинение разума, но я был уверен, что в ближайшие секунды не буду испытывать в ней недостатка, и приступил к делу – начал пробивать защитный купол, используя чумное Комбо. Время истекало, в любой момент могли появиться основные силы превентивов.

– Все на «угрозу»! – раздался за спиной истошный вопль.

Мое тело задергалось под ударами превентивов. Длинное копье с зазубренным лезвием проткнуло меня и пригвоздило к повозке. Спину утыкали стрелы, арбалетные болты и дротики. «Как дикобраз», – мелькнула мысль, но уже в следующее мгновение тело вспыхнуло от Адского огня, плоть слезала и осыпалась угольками, кости зашипели под воздействием кислоты… Чьи-то воздушные клинки, острые как лезвие бритвы, располосовали позвоночник так, что череп отломился и повис, сдерживаемый только проклятием нежити.

Превентивов все еще было больше сотни, они, рассредоточившись, окружали меня со всех сторон, и одной Яростью их было не убить. Решил не отвлекаться – слетевшую Алмазную кожу справедливости сменило Бессмертие, а Отражение работало как надо.

Под гнетом моих ударов угас купол, еще одно Комбо ушло на то, чтобы пробить защитное брезентовое покрытие, поглощавшее урон, а когда магия ткани выдохлась, она превратилось в обычную тряпку, которую я сдернул.

Позади творился бардак. Акулона каким-то образом приковали к месту и безнаказанно расстреливали издали. Перекати-поле Оно ушло, не успев переварить последнюю жертву, Птичку прихлопнуло небольшим метеоритом, лайтовым аналогом Армагеддона, Кермит доживал последние мгновения. Зубастик еще цеплялся и выстоял, вовремя подняв уровень за счет погибших гвардейцев и прибавив немного здоровья, жаль, что с левелапом жизнь у прислужников не восполнялась. Все это мозг отмечал отстраненно и мимоходом.

Повозка разломалась на части, алтарь Нергала – несколько монументальных блоков и плит с вырезанным ликом Лучезарного бога, уложенных друг на друга, – рухнув, поднял горы песка и вспыхнул холодным светом.

Великий переносной алтарь Нергала Лучезарного нанес вам урон (Сияние): 30 000!

Вы нанесли урон Великому переносному алтарю Нергала Лучезарного (Отражение): 90 000.

Прочность: 299 970 000 / 300 000 000.

Я стоял, впитывая радиацию активной защиты. Печенег ошибся, знаменатель прогрессии урона алтаря был выше двойки. Уже седьмой тик прожарил меня на двести двадцать миллионов урона, сокращенных Устойчивостью до двадцати двух. В алтарь влетело шестьдесят шесть.

Девятый тик стал для алтаря последним. По нему разбежались ширящиеся ручейки трещин, он едва заметно уплотнился, сжался и… разлетелся на куски.

«Нет!» – оглушенный, я не сразу разобрал разочарованные вопли выживших превентивов.

С небес донесся рассерженный божественный вопль. Небеса расчертила вспышка, будто ткань пространства рассекли космическим лезвием, и энергия алтаря унеслась туда, словно дым, затянутый в кухонную вытяжку.

Дело сделано. Оставались мелочи.

Сначала я снял Подчинение разума с бедного бригадира грузчиков, который без оглядки бежал вперед, сагрил пару злобных пустынников и сейчас истекал кровью. Надеюсь, он выживет.

Затем помог единственному оставшемуся гвардейцу, Акулону, добить превентивов, обескураженных разрушением алтаря. Кто-то сбежал в портал, кто-то унесся на маунте, преследовать я никого не стал. То, что задумано, было выполнено. По крайней мере, первая часть плана.

Пользуясь передышкой, я изучил инвентарь: Притяжение собрало много лута, но меньше, чем я надеялся. Вероятно, превентивы придумали какую-то хитрость, чтобы терять меньше шмоток.

Потом отправил Акулона к храму Тиамат. Бегать на такие расстояния без меня ему не впервой. Правда, раньше он был не один… Ничего, справится.

Потом прочитал пару строк от Ежевики, что скоро будет пора. Ответил, что приду.

Потом тренькнуло оповещение: папа зашел в Дис и сразу же отчитался: «Все получилось, сынок! Вывел деньги, погасил штраф, заказчики подписали отказ от претензий. Наконец-то все закончено!»

«У меня все только начинается, пап, – ответил я. – Надеюсь, и у вас с мамой. Как смотришь на то, чтобы слетать с нею на лунный курорт? Дядя Ник советовал Серебряную гавань. Разрешаю брать мои деньги, ни в чем себе не отказывайте».

«А знаешь, с удовольствием! – ответил он. – Спасибо, Алекс! Мы очень тобой гордимся!»

К последнему сообщению он присовокупил огромное количество смайликов. Отец не мог остановиться, начиная ставить скобки в текстовых сообщениях. На секунду мне захотелось вылезти из Диса и обнять родителей. Но я решил, что еще успею.

«Сорок километров южнее Вермиллиона. Ждем остальных. Шатер Хинтера самый большой. Удачи», – написала Ежевика.

Призвав дракона, я взлетел и направился к лагерю Альянса превентивов. По словам Ежевики, пройдя небольшой участок пустыни, они собирались устроить короткое совещание, чтобы проанализировать скорость продвижения. В пути я принял облик девушки и снял Сокрытие сущности. Гроза искрилась разрядами, но для других это теперь был не Грозовой дракон, а Урсайский фиолетовый дракондор, легендарный маунт офицера-аналитика «Модуса».