плечами. – Божественная сила, однако! Но он обещал, что такой эффект постепенно пройдет. Хотя я с тобой согласна, опасный тип. И природа его божественной силы совершенно непонятна. Мы все были перед ним беззащитны, словно букашки. И чего мы поперлись в этот дурацкий храм? Сцила, это все твое любопытство! – Дел с укором уставилась на подругу.

– Ну да, чуть что, так это я сразу во всем виновата! – Тау Фламиниев фыркает.

– Да ладно вам ныть, девочки! Прикольно же! – Лисия смеется. – Хи-хи, Грация, у тебя такие клевые эротические фантазии! Это просто нечто! Я себе такое представить даже не могла! Интересно будет все это попробовать! Хи-хи, ну или хотя бы понаблюдать.

– Тогда уж не жрец, а священник! – Грация вздыхает. – Не суть. Что будем с Владом-то делать?

– Будем пользоваться моментом. Вот то, о чем ты сейчас только что подумала, то и будем! Ха-ха. Чего краснеешь-то? Все пучком! Я даже представить себе не могла, какая ты смешная внутри! – Лисия веселится.

– Рыжая! Ты меня реально достала! – Грация начинает злиться. – Угораздило же Влада с тобой связаться! Как ты собираешься пользоваться моментом? Вместе или по очереди?

– Я, в отличие от некоторых, с Тертиусом была связана, еще когда в животе у мамки была. – Лисия пожимает плечами. – Можно вместе, можно по очереди, а можно сначала по очереди, а потом вместе.

– Во всем надо искать хорошие стороны. Зря вы так нервничаете, девочки! Нам все равно надо привыкать друг к другу. Влад, кстати, сюда идет. – Сцила пытается говорить спокойно.

– Ха-ха! Ща как накинемся на него! Мало ему точно не покажется! – Лисия заваливается на спину и дрыгает ногами от смеха.

* * *

М-да… Я со вздохом уставился на свое отражение в зеркале. Ну и как мне в таком виде идти разговаривать с дедом? Синяки от засосов на шее никаким воротничком не прикроешь. Каждая женушка посчитала своим долгом меня пометить. Это все Лис-зачинщица! А остальные решили от нее не отставать. Вот уж не ожидал от них! Собственницы!

Ночка выдалась веселой и бурной, ну и приятной, чего уж там… Совсем не выспался. Девочки как с цепи сорвались. Это теперь каждый раз так будет? Да я с ума с ними сойду! Может, пудрой замазать? С сомнением разглядываю последствия ночной оргии. Я им тоже пятен в отместку наставил, но у них хотя бы те места прикрыты одеждой. Слегка ускоряю кровообращение. Ну вот и не видно уже ничего, синяки почти рассосались. Мастер био я или погулять вышел?

Наша делегация толпой входит в большой светлый зал для приемов. Король Флавий встречает нас насмешливой улыбкой.

– Ну, здравствуй, внучок, приветствую вас, милые леди. И нет, нет! Не кланяйтесь. В семье такие формальности совершенно ни к чему! Присаживайтесь на диванчике, не стойте, чувствуйте себя свободно. На столике фрукты, угощайтесь. – Дед делает жест рукой в сторону роскошного кожаного диванчика. – А вы, господин Шесемтет, не любите фрукты? Так там есть еще сыр и нарезка ветчины.

– Кхм… Внучок? – Корделия бросает на меня удивленный взгляд.

– Да, Тертиус – сын моей младшей дочери Патриции. – Флавий кивает. – Или у современной молодежи замужество не повод для знакомства? Вы не знали за кого выходите замуж? – Флавий изображает удивление. – Мы тут вчера вечером с лордом Альвой и королевой Неридой посовещались и решили объявить Тертиуса еще наследным принцем. Вакансия-то свободная, принцев в Илионе много, а наследного до сих пор не было. – Дед с усмешкой разводит руками.

– Кхм… – теперь уже я закашлялся, – а ничего, что я подданный другого государства? – Недоуменно поднимаю брови.

– Да ерунда, – дед небрежно машет рукой, – что мы, с Хэдесом, что ли, не договоримся? Найдем, что ему предложить. Вон у него дочка есть, Клеопатра, Альва говорит, что красавица. Да и сам Хэдес точно будет не против с нами породниться.

– А ничего, что меня не спросили? И что я против! – Хмурюсь и плотно поджимаю губы.

– Эту стерву – в семью?! – Лис злобно шипит. – Только через мой труп!

– Да и я как-то никогда не стремился стать ни королем Илионы, ни даже главой Дома аристо в Сеноне, – пожимаю я плечами и отрицательно качаю головой.

– Ну, так тебе королем пока никто и не предлагает быть! – Флавий усмехается. – Я в ближайшие лет пятьдесят-сто помирать не собираюсь. Мы тебе высокий статус предлагаем! А за несколько десятков лет может много чего измениться!

– Что, девочки? Неужели не хотите стать принцессами? – с ехидной улыбкой интересуется Сцила.

– Ци, проще мишень себе на спине нарисовать или лучше сразу яду выпить, чтобы напрасно перед смертью не нервничать, – вздыхает Грация. – Я не росла в семье аристо, но на что способны обиженные конкуренты, хорошо себе представляю. Нам оно надо?

– Тертиус, – король Флавий вздыхает, – по старым законам псион с несколькими аспектами пси, потомок старой династии, по-любому имеет преимущественные права на престол Илионы. Хочешь ты теперь того или нет, но тебя в Илионе всё равно все будут считать законным наследником трона… – Дед разводит руками.

* * *

– Пойдем, покажу тебе наше хранилище артефактов и библиотеку. – Бабушка Нерида тянет меня за рукав. – И на вот, у меня для тебя записочка есть, – бабушка улыбается, – прочтешь на досуге, потом сразу уничтожь, не следует никому это видеть! Даже Флавий не должен знать!

Интересно, к чему такая таинственность? Непонятно. Пожимаю плечами и послушно сую сложенный листок бумаги в карман. Мы с Нэко следуем за королевой. По дороге в хранилище мне пришлось несколько раз капнуть кровью на пропускные устройства, расположенные возле толстенных бронированных дверей, зато мой допуск теперь станет туда постоянным. Псикот прошел с нами как сопровождающий.

Это, пожалуй, самое защищенное место во дворце короля Флавия, а может, и во всем королевстве. Удивленно разглядываю стеллажи с книгами и свитками вдоль стен, стенды в центре огромного зала с лежащими на них какими-то приспособлениями и непонятными, явно старинными предметами. Хм. Альва говорил, что наследие старой династии – всего несколько артефактов, а тут на стеллажах их лежит явно не одна сотня. Нэко тоже заинтригован, прядает ушами, крутит головой и принюхивается.

– Интересное местечко, братан. Сюда нельзя перейти из тени. – Шесемтет нервно дернул ухом. – И в тень нельзя уйти, очень неприятное чувство! Как будто рядом с дракулом находишься.

– Правда? – Удивленно прислушиваюсь к своим ощущениям. – А мой клинок при необходимости позволит сделать переход, – я потрогал рукоять меча. – Интересный у него бонус оказался, сам не ожидал. Так что не волнуйся, все под контролем. – Приглаживаю вздыбившуюся шерсть кошака.

– Тут можно всю