нельзя вообще? — недоверчиво спросила Катрина.

— Не совсем. У этого босса есть парочка несильных и массовых атак. Одна наносит урон сразу, вторая раз в три секунды. Наша задача — держать здоровье в районе двадцати-тридцати процентов, иначе щит получится слишком сильным. Без практики в стрельбе мы не можем позволить себе слишком толстые щиты. Если подытожить, то любой пойманный удар, пусть и не самый сильный, означает смерть и сброс. Нужная идеальная игра. От всех и каждого. Ну что, справитесь?

Вопрос уже был всему рейду.

— А есть выбор? — сухо ответила Ауриэтта. — Пусть я уже десять раз пожалела, что согласилась, но выхода нет. Либо пробуем, либо умираем. Я за первый вариант.

В глазах остальных Вилл увидел такую же обречённую решимость. Их желания сейчас на втором месте. Хотят они или нет, боятся или же полны решимости, неважно. Либо они пробуют и проходят, либо система убивает их и навсегда затачивает в виртуальной пустоте.

— Для начала сбиваем здоровье.

— Сейчас? Есть ли смысл? — резонно спросила Катрина. — Может логичнее, чтобы оно само упало во время боя?

Вилл призадумался.

— Нет. Конечно, в твоей идее есть здравое зерно, но мы не знаем, с какой периодичностью босс будет взлетать. А если он не даст нужное количество атак? Подставлять голову под хлыст и тесак? Сомнительная идея. Лучше подготовиться заранее. У нас и так осталось два сброса. Значит так, — Вилл обратился уже ко всем. — Сперва обновите бафы, за исключением тех, которые периодически восстанавливают здоровье.

Платформа погрузилась в нескончаемый поток слепящих вспышек. Откусив мраморной говядины, Вилл с усилием проглотил жирный кусок и продолжил:

— Теперь разбейтесь на пары и через дуэль сбейте здоровье примерно до двадцати процентов.

Как в школе во время парной самостоятельной работы, все разбились на парочки. Единственными оставшимися не у дел были явные одиночки — Алард, Валентин, Магафоб и Дэритас, но и они быстро сошлись в паре.

Вы хотите вызвать игрока Мория на дуэль?

— Пусть болевой порог в дуэлях сильно занижен, но…

— Разрушающий луч!

Не успел Вилл закончить, как с правой руки Мории сорвался титаново-белый луч, полный магической энергии. Подправленный системой выстрел пришёлся прямо в грудь, и от места попадания прошла болевая волна. Мория с улыбкой сошлась в лёгком реверансе.

— Первое правило настоящей дуэли — никакого джентльменства, даже со своей девушкой.

— Да уж, вырастил на свою голову…Волшебная стрела!

Обмениваясь с Морией атакующими заклинаниями, Вилл поглядывал за остальными. То, как ребята сбивали друг другу здоровье, было аналогично происходящему на аренах в других играх. Если согильдийцы или просто друзья попадались друг против друга, то чаще всего бой развивался по одному из двух сценариев — либо товарищи специально не трогали друг друга, атакуя лишь в случае крайней необходимости, либо же они игнорировали вообще всех и гонялись только друг за другом. Джевис и Луна, аккуратно обмениваясь самыми слабыми умениями, походили на первый тип. Даже в том, как они били друг друга, прослеживалась мягкость их отношений. Вилл бросил взгляд на Брэйва и Ди. Да уж, эти ребята точно относились ко второму типу.

— Опаляющий луч!

Пусть Ди приказала фениксу не вступать в бой, атаковала она без намёка на жалость. С её рук сорвался огненный луч, который не только с каждой секундой поддержки заклинания наносил всё больше урона, но и накладывал неприятный дот. Брэйв оборонялся — присел на колено, держа перед собой щит даже несмотря на опалённые светлые волосы. Выждав нужный момент, он резко увёл щит в сторону и прокричал:

— Рывок!

За секунду он сократил расстояние до огненной волшебницы, но Ди среагировала мгновенно — сама прервала заклинание и ушла в сторону через «Отступление». Брэйв же попался на приём, на который попадались многие бойцы ближнего боя в схватке с магами — в заранее установленную на пол руну. Взрыв был настолько сильным, что Вилл ощутил, как всколыхнулись волосы на макушке.

— Магмовый шар!

С рук Ди сорвался прыгающий по платформе огненный шар. Уклониться Брэйв не мог, зато рыцарь успел выставить новенький Зеркальный щит. Ударившись в гладкую поверхность, Магмовый шар не погас, как это обычно бывает. Он развернулся и попрыгал в сторону Ди.

— Эй, что это ещё? — изумлённо воскликнула она.

— Бросок щитом!

Брэйв отправил в полёт Зеркальный щит, и он ударился в ногу Ди одновременно с попаданием огненного шара. В отместку она атаковала «Пастью дракона» — на мгновение любимый оказался в пасти созданного из магических потоков огненного существа.

Все как завороженные опустили руки и смотрели за развернувшейся дуэлью. Вскоре здоровье и Брэйва, и Ди упало до пятнадцати процентов.

— Всё, хватит, — устало кивнула она.

Как это всегда бывает, через секунду они обнимались и ластились друг к другу. Вилл покачал головой. Удивительная парочка. Ладно. Судя по всему, все в рейде плюс-минус сбили здоровье до нужной отметки. Единственный не дающий покоя момент был связан с танками — если остальным требуется просто не подставляться под атаки, то им придётся блокировать вообще всё, без права на ошибку. К тому же, за один неудачный прогон сложно понять, сколько у босса атак, способных пробить через блок, и как часто он их использует. Здесь остаётся одно — верить в опыт, знания и навыки своих танков. У них в рейде есть целый Брэйв, который собаку съел на танковании, опытный Алард и отобранный Тадом Гхэлад. Если уж рейд прошли несколько пачек Невозвращенцев, то они пройдут и подавно.

«Осталось прищучить этого уродца», — подумал Вилл, смотря на летающего Нэббасу. Если вверху он выглядел как большая точка, то внизу придётся узреть его во всём великолепии — под четыре метра ростом, тесак, размером с высокого Магофоба, крепкое телосложение, которому позавидовали бы мировые культуристы. Не позавидуешь танкам, которым придётся стоять на передовой.

Вилл ткнул пальцем в летающее чудовище. Пора начинать.

Вы действительно хотите начать сражение с Нэббасу?

Всё, чего хотелось сейчас, — это выбраться с Морией из игры и забыть проведённые здесь месяцы как страшный сон, но система подобной возможности не предоставила. Вилл ткнул на «Да» и скомандовал:

— Рассредоточиться! Принять боевое построение!

Брэйв, Алард и Гхэлад вышли вперёд. Первым начнёт Брэйв. Как и в первой легендарке, здесь имелась механика стаков — в бою она задействовала каждого танка из-за необходимости передавать агро. Вилл следил за летающим противником. Сделав один широкий круг, он сложил крылья и упал прямо в центр платформы, туда, где раньше стоял кокон.

— Агрессивный крик! — начал Брэйв. Сражение началось.

— Огненное мастерство!

— Природные дары!

— Неистовые выстрелы!

Все начали с