— А почему бы вам просто не уйти отсюда? Хоть бы и вместе с нами?

Сайна легонько пнула меня ногой и едва заметно отрицательно качнула головой. Но аурал и так не принял идею:

— Я пробовал открывать правду сородичам. Они обо всём забывают. Я сам каждый раз вынужден вспоминать всё это заново… зачем я вообще всё это тебе рассказываю? Давай просто начнём бой, и покончим с этим!

— Кстати, а ты не думал, что сейчас тебя тоже подталкивает напасть на нас само это место? Концентрируйся на разговоре. Я тоже застрял здесь, как и ты. Только по другим правилам. Мы все здесь не по своей воле. Но мы не обязаны играть по правилам этого места.

— Хочешь сказать, что нам нечего делить, после того, как убил почти всех моих близких?

— Хочу сказать, что не обязан был сохранять жизнь тем четырнадцати, которые всё ещё живы.

— Я уже сказал тебе — в этом нет смысла. Просто добей их быстро и безболезненно. Это лучшее, что ты можешь для нас сделать.

— А что, если группа из этих четырнадцати.. пятнадцати камаль во главе с ауралом, окажутся далеко от этого места? Я мог бы вынести тебя на десятый, в «миры ленты». Локации, которые тянутся на множество километров и имеют собственное небо. Или вывести на поверхность. Там ледяной ад, но думаю, вам понравится. А может, вы даже могли бы стать одними из нас…

— Это невозможно, — с сожалением ответил аурал. — Мы никогда не будем союзниками. Полагаю, вы держите моих детей без сознания или под каким-то дурманом, иначе они бы попытались убить вас, или себя, чтобы убить вас.

— Можем так же без сознания вас и доставить, если только это смущает. — я пожал плечами. — У меня есть навык. Я могу переносить живых существ между локациями.

— И чего ты хочешь взамен? — наконец, сдался аурал. Наступил переломный момент нашего общения. И похоже, я не настолько плохой дипломат, как я думал.

— Я уже говорил. Мне нужно просто пройти в следующую локацию, вот и всё. Ты же знаешь, где переход в другую локацию? В твоём подвале есть скрытая дверь, к который ты нас проведёшь, вот и всё.

— Вот как… — голос его заметно помрачнел. — Что ж, это достойная цена за такую услугу. Скажи, химера, какой он, мир за пределами особняка?

— Ты сам сказал, аурал. Это ад. В любом месте, куда бы мы не направились, будут монстры и аномалии. Так что я понимаю твоё желание оставаться здесь. Но в то же время, это всё ещё не повод сдаваться без боя. Мы с моими людьми ищем выход.

— Вот как… — повторил он, только ещё медленнее и мрачнее. — Что на счёт гарантий?

— Можем попробовать дать клятву на терминале, если здесь есть такой. Но я понятия не имею, принимает ли система клятвы от тех, кого считает монстрами.

Аурал вновь странно усмехнулся. Горько и с нотками обречённости.

— Что ты решил? Кстати, как тебя зовут-то?

— Дальмор… Дальмор фон Альто… Но тебе ничего это имя не скажет. Своё имя можешь не называть, скорее всего в новом воплощении я его уже не вспомню.

— В новом воплощении? Значит, ты отказываешься, и будешь сражаться? Зачем? Чтобы что, Дальмор?

— В этом вся ирония, химера, — ответил он. — Этому.. аду.. не требуется особая магия для слишком разумных. Нет смысла прятаться. Это милость — погибнуть вместе с остальными, чтобы с ними же возродиться вновь. Скажи, если бы у тебя была и разом погибла вся семья, что бы ты выбрал, жить зная, что они все мертвы, или проживать по кругу последний месяц их жизни, чтобы заново увидеть их смерть?

Видя, что я его не понимаю, аурал взял лежащий на подлокотнике трона чёрный блокнот и сделал какую-то пометку. Книжка Мерлина разогнала мрак над троном, и я увидел красивого мужчину, который напоминал больше аскетичного монаха, чем главу клана.

Скорее даже наоборот — я вдруг понял, что все эти вычурные колонны, богатые алые гобелены, позолоченный трон и так далее — всё это выглядит пафосно, стоило в их мире наверняка дохрена, но вот комфорта даёт — фиг с маслом. В тронном зале было неуютно. Даже самому Дальмору сидеть на этой железке целый день — удавиться можно от такой жизни.

— Вопрос не так прост, как кажется, — продолжил аурал. — Разумеется, лучше жить дальше, чем раз за разом переживать худшие минуты жизни. Но… представь, что это единственная возможность видеть близких и дальше — попасть в такую временную петлю.

— Кажется, я понимаю о чём ты.

— Рад, что понимаешь. Если это так, тогда я спокоен за то, что ты мне не солгал, и исполнишь то, что пообещал. Не нужно их никуда выносить. Просто оставь в ближайшем месте, где у них будет время прийти в себя. Я не знаю, кого именно ты пощадил, и не хочу этого знать. Но даже младшие в моём доме умеют постоять за себя. Попрошу лишь передать им это…

Он чуть подвинул к краю подлокотника трона чёрную записную книжку.

— А почему ты сам не можешь… чёрт, Сайна!

Но было уже поздно. Алый луч света ионитов вонзился в грудь заледеневшего тела, превратившегося в статую.А затем разразился ожидаемый взрыв тела на множество острых алых осколков. Но мы были достаточно далеко, чтобы нас они могли лишь немного зацепить, но никак не смертельно ранить.

И в следующий миг за спиной аурала массивная каменная стена начала разъезжаться в стороны, открывая нашему взгляду…

— Терминал! — выдохнула Сайна.

— Не могу поверить, что это сработало. Он реально просто самоубился и дал пройти дальше?! — изумился Мерлин. — Беру свои слова обратно, Арк, ты гений!

Я же не мог отвести взгляд от останков лидера вампиров. О чём он подумал, когда услышал, что нам нужно пройти дальше через его локацию? Он ведь знал, что врата для нас откроются лишь с его смертью…

Жить дальше в одиночестве, потеряв всех, или бесконечно переживать последние дни своих близких во временной петле, но в то же время быть рядом с ними…

Оба варианта — хрень полная!

Тем временем, над телом начал собираться подозрительно знакомый призрачный сгусток, не похожий ни на что иное. Помещение