— Слушай, отец Сергий, хоть к чужим не приставай, — раздраженно бросил Илья, не позволявший себе материться в присутствии Кайндел и Лети, а теперь еще из-за Сергея вынужденный воздерживаться от фразочек вроде «черт тебя подери!», и оттого чрезвычайно страдавший.

— Прошу прощения, — вежливо ответил водитель и продолжил: — Большая грузовая гавань разгромлена еще полгода назад, когда туда пришел транспорт с консервами, а окрестные жители об этом узнали… Да к тому же она контролируется людьми Круга, как и весь юг города. Поэтому туда корабль даже не совался. На Морском вокзале нет разгрузочных приспособлений, но, в принципе, при большом желании, можно разгрузить и руками. А к Гостевой гавани смогут пристать малые корабли. В смысле для постепенной перевозки товара…

— Это ж сколько горбатиться нужно!

— Я не знаю, что выбрал глава ОСН, — водитель развел руками.

— Легко догадаться. Вручную разгружать целый транспорт — уже не сахар. Но, по крайней мере, быстрее, чем по ящичку перевозить на легких лодочках. Значит, на Морской вокзал, — Кайндел огляделась. — Опять реквизируем автомобиль?

— Два автомобиля, — рассудительно заметил Горо. — В один не влезем.

Первый подходящий красный «форд» они отыскали быстро. Когда вскрыли дверцу, из подъезда выскочил мужчина в тренировочных штанах, куртке на футболку и с монтировкой в руке — вероятно, собрался отстаивать свое средство передвижения. Мужик был крупный, крепкий, но, увидев изрядное количество парней с оружием, стушевался и даже замялся, не зная, что делать — то ли обратно поворачивать, то ли пожелать счастливого пути.

— Слышь, мужик! — окликнула его Кайндел, ощупывая себя в поисках записной книжки и карандаша. Найдя нужное и порадовавшись собственной безалаберности в следовании уставу («карманы боевика не должны содержать ничего лишнего»), она быстро черкнула несколько слов на листке и протянула хозяину автомобиля. — Мы из ОСН. Вот отстроим обратно свою штаб-квартиру на канале Грибоедова — приходи. Получишь другой автомобиль взамен этого. А сейчас уж извини.

Тот поворчал немного, но, взяв бумажку, отправился обратно в дом с видом «нас не проведешь»!

Со второй машиной оказалось сложнее — ничего подходящего в пределах видимости не обнаружилось.

— Так, вы поезжайте вперед, — деловито сказал водитель-техномаг, — а мы сейчас чего-нибудь сообразим.

— Если у вас есть возможность вызвать транспорт, — укоризненно заметила девушка, — то могли бы и нас избавить от необходимости угонять чужую машину.

Тот слегка улыбнулся и покачал головой.

— Не все так просто.

Кайндел пожала плечами и жестом велела своим ребятам рассаживаться по местам.

— А как же я поеду? — протянула Лети, разочарованно разглядывая багажник типа седан.

— Хм… Ну, видимо, на коленях у мальчиков.

— Это неприлично.

— Да, брось. Никто из них не будет к тебе приставать.

— Не будем, — подтвердил Роман. — Я вообще пристаю только с далеко идущими намерениями.

Лети пожала плечами и ловко свернулась в клубок у него на коленях. Судя по выражению глаз мага, девушка оказалась увесистой, даже при том, что больше сорока килограммов на медосмотрах в учебном центре ОСН никогда не тянула.

— Езжайте, — махнул им водитель-техномаг. Он со своими четырьмя спутниками уже что-то бурно обсуждал в стороне.

— Как думаешь, они действительно вызовут машинку по мобильнику? — полюбопытствовал Илья.

— Нет, у них есть еще какая-то хитрость в загашнике. Но выспрашивать об этом у представителя другого сообщества считаю некорректным.

— Но ты же можешь читать мысли, да? Так прочитай!

— Только мысли, имеющие хоть какое-то внешнее выражение. Телепатии, да такой, чтобы от нее нельзя было легко защититься, пока не изобретено.

— Но обязательно будет, — мечтательно проговорил Роман. — Ведь правда, Айна? Как думаешь, сколько времени понадобится, чтоб приспособиться к новым условиям жизни?

— Лет десять-пятнадцать, — она пожала плечами, выруливая на мост через Смоленку. — Обычный срок для нашей страны. Подожди, ты еще увидишь появление первого университета Магических наук. И первой Магической академии. Поспорим — ее именно так назовут?

— На что поспорим? — поспешил встрять Илья.

— Хоть на коньяк.

— Идет. Уверен, что наши предпочтут как-нибудь иначе изгалиться. Университет Феникса, например. Или…

— Курсы драконоборцев. А также чарографии… — с улыбкой предположил Сергей.

— Что ты можешь об этом знать, отец Сергий?

— Я еще не отец, — тот слегка покраснел. — Вот рукоположат, и…

— А что, обещают?

— Непременно. Говорят, весной устроят мне экзамен, ну и… Если все будет хорошо…

— Поспорим, что первый университет магии у нас обзовут Хогвартсом? — вмешался Роман.

— Хогвартс — пройденный этап. К тому же, судя по тексту, Ролинг размещала в России Дурмстранг. Хотя, если верить описанию погодных условий и ландшафтов, совершенно непонятно, какую область России она имела в виду…

— Ты что — поттероман? Бей поттероманов!..

— Не в машине! — раздраженно одернула его Кайндел. — Что вы, как идиоты, честное слово!..

Автомобиль несся по пустым улицам вымершего города, и представлялось почему-то, что скорость они развили сумасшедшую, хотя в действительности больше сорока километров в час девушка не выжимала. Вероятно, казалось так оттого, что часто приходилось огибать сваленные у обочины груды хлама или просто разбитые машины. Проехав приблизительно километра полтора, Кайндел резко нажала на тормоз — она только сейчас сообразила, почему тут так безлюдно. Впереди шел бой и, судя по всему, весьма нешуточный.

Воздух потрескивал от магии, пронизывающей пространство вокруг до такой степени, что трудновато было дышать. Впереди чередовались разноцветные вспышки, и волны отдачи то и дело накатывали на баррикаду, возведенную, видимо, на скорую руку прямо посреди проезда. Присмотревшись, Кайндел поняла, что это не рукотворная баррикада, а барьер, образовавшийся естественным образом, когда отдача от какого-то серьезного, очень мощного заклинания легко, будто палые листья, отшвырнула обломки, ранее лежавшие по обочинам дороги к середине.

— Дальше не проедем, — она выбралась из салона автомобиля. — Пойдем пешком.

— Ого! — вырвалось у Ильи, когда он увидел завал. — Ни фига себе…

— Боишься, Илья Тверской? — подначил его Роман. — Алеша Попович, тоже мне…

— Да иди ты, чародей-недоучка… Нет, прикинь, какая сила нужна, чтоб вот так…

— Скорее всего, маги из Круга где-то рядом строили боевую систему, — равнодушно сказала Кайндел, вынимая из салона автомат и подавая его Илье. — А она сдетонировала… Держи, мне ни к чему. Я магией обойдусь.