Шаман провел его через зал, в центре которого был настоящий колодец с журавлём и ржавой цепью, дальше обнаружили каменный бассейн с остатками позеленевших труб.

Коридоры шли полого вниз, постепенно каменные плиты сменились речным песком под ногами. Они прошли оружейные, склады и пока пустой лазарет. Наконец впереди показалась широкая, нерукотворная арка. Шаман остановился возле нее, сделал жест рукой, будто с кем-то спорил и шагнул внутрь.

Бако с досадой дернул головой. Последние дни старший шаман будто страдал от чего-то. Бако делал вид, что не замечает, было вовсе не до чьих-то чувств.

Они оказались в огромной пещере, дальние стены которой терялись во мраке, а в центре темнел провал. Бако уже видел его и знал, что это колодец чёрных слёз, большой, слишком большой по его мнению. Колодец пересекали каменные мосты, полого уходящие вниз. Эти мосты тоже не нравились ему — слишком узкие, будто нити, натянутые над пропастью, они переплетались в странный кружевной узор. В местах, где мосты пересекались друг с другом, их скрепляли каменные башенки чуть выше роста человека. Заглядывать через перила было бесполезно — что там, внизу разглядеть было невозможно.

Первый раз заглянув туда, Бако почувствовал ужас, по спине пробежали мурашки: внизу плескалась чернота, бескрайняя, как опрокинутое небо.

Сейчас шаман не стал спускаться по каменным мостам, а встал у края пропасти, обнесённой хлипким забором. Откуда-то из-за края доносился монотонный гул, а у краев пропасти теперь вовсю возились люди. Бако заметил, что они соединяют трубы между собой и не успел подумать, что это, как старший шаман заговорил:

— Поистине тот, кто устроил все тут, был очень умен! Мы только недавно поняли, эти каменные мосты служат для прокладки труб, а не для чего-то иного! Трубы соединяются в башнях. Башни были устроены, чтобы закрепить соединения. А потом, посмотри сюда!

И Бако увидел, что люди тянут трубы к стенам.

— Видишь отверстия? Это каменные тоннели, они ведут на склоны Октафора, немного ниже стен. По этим трубам слезы будут изливаться на склоны. Это невероятно хорошая выдумка, рука вождя! Нам не придётся носить их наверх и все эти люди освободятся для обороны города. Ты доволен, рука вождя?

— Я доволен, глаза духа, — проговорил Бако оглядываясь по сторонам. — А зачем ты призвал меня? Показать как вы поднимете слезы?

Шаман ничего не ответил и Бако увидел на его лице то самое выражение глубокого сомнения. Шаман молчал и Бако спросил сам:

— Что это гудит внизу?

— Это напевы младших шаманов. Они постепенно пробуждают слезы. Соблюдая особый ритм, такой, чтобы слезы не хлынули на улицы. Но забудь на миг обо всем. Помолчи. Дай мне подумать ещё несколько мгновений!

Бако сложил на груди руки и присел на край ограды. Лицо шамана менялось, будто внутри у него бушевала буря.

— Ты слышал что-то об Арисе? Видел его на Той стороне? С ним что-то случилос? Ты поэтому позвал меня сюда?

Шаман помотал головой:

— Я ничего не знаю о нём! Ничего.

Затем он прошелся вдоль края. Заглянул вниз.

— Ну хватит уже! — не выдержал Бако. — Говори!

— Хорошо. Бакриярд, ты когда-нибудь слышал легенду о принцессе Манини?

— Нет.

— У нас, в Долинах, её почти не знали… но она очень хорошая. Про сестер принцесс…

— К чему ты говоришь мне это? Или станешь рассказывать сейчас легенду⁈

— Не стану, — согласился шаман, — она длинная и очень грустная. Это легенда о несчастной принцессе. Представляешь, какую боль должен испытать человек, чтобы слезы так ярко горели?

— Это всего лишь легенда, — сказал Бако.

— Легенды возникают не из воздуха, — возразил шаман, — Когда я слушал эту сказку, я плакал. Правда тогда я сам был ребенком… но и взрослый заплачет над ней. Никто в этой легенде не был счастлив. Каждый человек страдал — и ее старшая сестра по имени…

— Стой, стой! — Бако поднял руки, — какая еще сестра? Я не знаю ничего о принцессе, а ты уже говоришь о сестре!

— Да, у неё была сестра. И муж. И королевство. Но потом…

— Прежде, чем будет потом, нужно узнать, что было прежде. А я не хочу слушать старую сказку. Тем более, что она очень длинная, как ты сказал!

— Тем более, что легенда очень интересна. История про сестер принцесс: Лазозе и Манини. Обе были совершенно разные, хотя…

— Карато! — шаман вздрогнул, повернулся к Бако и уставился на него широко раскрыв глаза.

— Да, я помню каким было твое имя до того, как ты стал глазами духа, Карато! Говори как есть. Зачем ты привел меня сюда?

— Я не знаю, — покачал головой шаман.

— Не знаешь?

— Не знаю! — повторил шаман.

— Что это должно значить⁈ — разозлился Бако.

— Не знаю, — шаман поджал губы.

— Значит, ты позвал меня, чтобы рассказать как плакала какая-то принцесса и больше ничего говорить не хочешь⁈

— Больше говорить нечего.

— И о вожде Арисе нет известий?

— Вождь Арис пропал ещё в Линфероне и духи Той стороны молчат о нём, — повторил шаман. — Пойдем наверх. Скоро начнется совет. Они соберутся в башне…

— Зачем ты звал? Думаешь у меня нет дел, кроме бегать сюда, а⁈ — злился Бако.

— Должен ли я рассказать тебе все? Или нет? — шаман будто его не слышал и обращался к кому-то невидимому.

— Ты должен рассказывать мне все! Ты — глаза духа в нашем мире, я — рука вождя. Оба мы действуем не для себя и живем не своей жизнью. Говори, или я сброшу тебя вниз!

Шаман усмехнулся:

— Ты не сбросишь меня, Бако, я тебе нужен. Пойдем в твою башню на совет. Я подумаю ещё. Может, после совета я расскажу тебе некоторые вещи.

Бако тяжело вздохнул:

— После совета я буду занят, свои важные вещи расскажи духам! Вы все надоели мне своими многоумными мыслями: почему ты перемешал людей, почему ты больше не зовешь нас вождями, когда придёт вождь Арис! Теперь ещё ты! Клянусь, я придушу тебя!

— Мои