Если суммировать все вышесказанное, то важность нефти и газа как основного источника богатства России и важность транспортной инфраструктуры для обеспечения перемещения этого богатства помогли Путину определить, какие компании станут основой его «корпорации «Россия»[518]. И с данной точки зрения совсем не важно, кому юридически принадлежат эти ключевые компании. Некоторые находятся в государственной собственности, некоторые – в частных руках, но в любом случае господин Путин (как «Специалист по выживанию» и «Сторонник свободного рынка») смотрит на эти предприятия как на часть собственной системы и контролирует их как традиционными, так и нетрадиционными способами. И здесь на сцене появляются старшие менеджеры «корпорации «Россия». Монополист газового рынка Газпром и крупнейшая в стране нефтяная компания Роснефть принадлежат государству. А во главе их стоят люди, которых можно назвать незаменимыми в рамках российской системы управления, созданной Путиным[519]. В 2012 году Виктор Зубков стал председателем совета директоров Газпрома, а президентом и генеральным директором Роснефти стал Игорь Сечин[520]. Из всех ближайших соратников с этими двумя Путина связывают самые давние отношения.

Кто-то из них, если не оба сразу, на протяжении последних двух десятилетий принимал участие во всех важнейших эпизодах путинской карьеры. И связи между ними многочисленны и разноплановы. Например, всего лишь год спустя после того, как Путин защитил свою диссертацию, то же самое под руководством Владимира Литвиненко сделал и Игорь Сечин. Причем тема была похожая – о транспортировке нефти. «Экономическая оценка инвестиционных проектов транзита нефти и нефтепродуктов: на примере нефтепродуктопровода Кириши – Батарейная», так она называется. Это был подробный экономический расчет стоимости прокладки трубопровода от крупнейшего в России нефтеперерабатывающего завода в Киришах Ленинградской области до нефтеналивного терминала в Батарейной бухте на берегу Финского залива[521]. В 2000 году Виктор Зубков тоже получил ученую степень. В том же самом Горном институте. И снова его диссертация была очень похожа по тематике на диссертации его товарищей: «Совершенствование налогового механизма минерально-сырьевого комплекса на примере Ленинградской области»[522].