к ним домой, чтобы просмотреть несколько записей. Мой приятель по траху напрягается, пока мой разум обдумывает возможные последствия в том случае, если нас раскроют. Мой вывод заключается в том, что они будут ограничены, но я все еще на взводе.

У нас не так много времени, чтобы слишком долго зацикливаться на любой из этих проблем. Вздох облегчения толкает Отиса вперед, когда его друг сообщает ему, что товарищи по команде прикрывали его спину и просто сказали тренеру, что он вышел.

Отис откидывается на спинку сиденья и закрывает лицо руками, крича «спасибо» потолку своего грузовика.

— Хорошо, кризис предотвращен, — он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, бодрый, как всегда. — Хочешь поужинать? Я слышал, как у тебя урчало в животе, а Куинни Бой приготовил фахитас.

— Вообще-то, Митч приготовил фахитас. Куинн закатил истерику с тех пор, как Митч посмотрел «Атаку на титанов» и случайно проспойлерил ему шестой эпизод, — поправляет Элиас. Энергично помахав рукой, он уходит.

Я ерзаю на своем сиденье и смотрю на колени Отиса, а не на его лицо.

— Ладно, что ж, это было весело, но сейчас я собираюсь пойти домой.

— Ты уверена? Митч готовит даже лучше, чем Куинн. Мы можем бесплатно поужинать и посмотреть несколько игр, — он прижимается своим коленом к моему и шевелит бровями. — Что ты скажешь? Ты доставишь мне удовольствие услышать, как ты поджариваешь команду, которая не принадлежит нам?

— Звучит как идеальное свидание, — бормочу я. По какой-то причине я не решаюсь отказаться прямо, и меня бесит этот факт. Я ненавижу, что какая-то часть меня, действительно хочет сказать «да».

— Может быть, для тебя, но не для меня. Мое идеальное свидание — это ты топлес на моей кухне, и я ем суши с твоего обнаженного тела.

— Где твои соседи по комнате? Наблюдают?

Он смотрит одновременно с отвращением и ревностью. Это игриво и в то же время серьезно, и его слова звучат более угрожающе, чем он, вероятно, намеревался.

— Их нет. Может, я и извращенец, но я не эксгибиционист.

Хотя я не смеюсь, я действительно улыбаюсь. Я прикусываю нижнюю губу, когда мой разум переключается на ускорение, отчаянно пытаясь придумать достаточно вескую причину, чтобы не заходить с ним внутрь и не расслабляться. Единственное оправдание, которое я придумываю, это границы. У нас с Отисом очень хорошо получалось сохранять наши отношения чисто физическими.

Ну, не совсем так. Мы действительно много разговариваем после секса, между раундами, или пока мы в ванной, приводим себя в порядок, он в туалете, а я в душе, или наоборот. А еще был тот случай, когда у нас была ночевка, когда мы оба были слишком измотаны, чтобы двигаться после четырехчасовой игры, но он ушел еще до того, как я проснулась, оставив на моей подушке записку следующего содержания:

Отель «Мириам» получает 4 звезды от Резерфорда. Купи подушки помягче, если хочешь 5.

И, конечно, был еще один случай. Когда мне действительно нужен был кто-то, кто помог бы накрасить мои ногти, так как я наименее двусмысленный человек на свете, и я подумала, что было бы удобно использовать его, учитывая, насколько хорошо он владеет руками и насколько доступным он был с тех пор, как мы только что закончили трахаться. Я также сделала ему маникюр, покрасив их в красивый зеленый цвет. Был также тот день на прошлой неделе, когда он принес мне еду на вынос из Ricky's Burger, моего любимого заведения быстрого питания. У нас не было секса с тех пор, как у меня были месячные, но, чтобы добавить немного сексуальной энергии, я посмотрела топлес с ним три серии «Наркоз», так что это не так уж и важно. Конечно, он все испортил, будучи милым и приготовив мне чай с корицей и медом, чтобы облегчить мои мучительные судороги, домашнее средство, готовить которое его научила мама.

Был также этот другой раз…

— Ты знаешь, что хочешь этого, — насмехается он. — Тебе нравится унижать людей.

— И фахитас с говядиной, — бормочу я. Я бы женилась на корове в мгновение ока, если бы это не вызывало неодобрения. — Я действительно люблю говядину.

Он прилагает очевидные, отважные усилия, чтобы не пошутить о члене, и я горжусь тем, что ему это удалось.

— Вот именно. Говядина и унижение. Ничто не сравнится с этим. Что ты скажешь?

Между нами проходит связь, наполненная возможностью, которую, я знаю, нам не следует исследовать. Несмотря на то, насколько заманчиво его предложение, я качаю головой.

— Я просто пойду домой.

Даже если я этого не хочу. Даже если видение того, как я сижу на его диване и выкрикиваю оскорбления в телевизор за домашней едой, наиболее привлекательно, я просто знаю, что это плохая идея. Я не могу этого объяснить — не могу должным образом выразить словами беспокойство, которое урчит у меня внизу живота. Я хочу, чтобы эти отношения, которые мы наладили, длились как можно дольше, и, если я могу избежать расширения наших границ, я должна. Даже если я не делала этого раньше, я должна сделать это сейчас. Я уже чувствую, что все больше привязываюсь к нему.

— Ты уверена?

Я киваю, и как только я открываю дверь со стороны пассажира, чтобы пойти забрать свои вещи с заднего сиденья, он добавляет:

— Позволь мне хотя бы принести тебе что-нибудь домой, чтобы ты могла поесть.

Я соглашаюсь.

Когда он врывается внутрь, а я иду забирать свои вещи с заднего сиденья, любезно оглядываясь в поисках его телефона, я вижу записку.

Обычно я бы никогда не подняла выброшенный листок бумаги, наполовину раскрошенный, со следами грязи на нем. Но в мягком свете фонаря на крыльце я вижу пять букв: МИРИА и у меня такое чувство, что последняя буква М. Я расправляю ее и читаю, что в ней написано, мое сердце падает к ногам.

Мириам,

Обведи одно

В следующий раз позавтракаешь у меня дома?

ДА НЕТ

ГОЛОСОВАЯ ПОЧТА

Мамунетта

Колумбус, Миссисипи

16 ноября 2022 года в 10:15

Расшифровка

— Я опоздаю в торговый центр, пожалуйста, позвони отцу, мне все равно, если ты с ним в ссоре, игнорировать его нехорошо, мы тебя так не воспитывали, ты ведешь себя так неуважительно, я, честно говоря, не могу поверить, что ты моя дочь сейчас.

папа Сахнун

Колумбус, Миссисипи

15 ноября 2022 года в 14:16

Расшифровка

— Я нанял несколько человек, чтобы они починили твою стиральную машинку, пока твоей мамы не было, и поставили ужин в холодильник, не выходи и покушай, и не трать деньги впустую,