что, возможно, было немного глупо махать тому, кто не может помахать в ответ.

Когда я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, я улыбаюсь. И вместо панического выражения на ее лице появилось выражение, которого я никогда раньше у нее не видел.

Но это не перестает заставлять мой пульс учащаться, головокружительное возбуждение скачет по моим венам. Моя девочка такая хорошенькая.

— Отис? — шепчет она, ее голос заглушается шумом воды, несущейся по ручью под нами на этом утесе.

— Что случилось, моя?

— У меня такое чувство.

Странно об этом объявлять.

— Похоже на чихание, но лучше?

— Нет, это… — она не заканчивает фразу. Позволяя двусмысленности повиснуть передо мной, она вместо этого роется в своем рюкзаке, чтобы достать тонкую белую салфетку. Она подходит, чтобы передать его мне.

— Что это? — спросил я. Я осматриваю его, неуверенный, что это то, о чем я думаю. Я имею в виду, что это салфетка. Это просто чертовски странно, что она вручает ее мне.

— Салфетка.

— Я не слепой. Я спрашиваю, для чего она нужна. Ты хочешь, чтобы мы… Я знаю, что сегодня утром у нас был секс, но это было в палатке. Я не собираюсь трахаться с голой задницей в дикой местности. Бобр мог бы вылезти и откусить мне член.

Ее глаз дергается, но я вижу, что она явно проглатывает язвительный ответ. Может, она и злая, но терпеливая Грета — самое сексуальное существо, которое я когда-либо видел. На самом деле, вторая по сексуальности. Доминирующая Грета определенно превосходит всех.

— Помнишь, как ты сказал мне, что тебе понадобится пара салфеток, если я когда-нибудь что-нибудь тебе скажу.

Осознание обрушивается на меня прежде, чем она заканчивает говорить, и мое сердце замирает. Взгляд был другим, потому что она наконец-то чувствует себя по-другому.

О, боже. О, я думаю, меня сейчас стошнит, или я упаду в обморок, или закричу, или заплачу. У меня нет времени подготовиться ни умственно, ни физически, ни эмоционально.

Ничто в мире не смогло бы защитить меня от силы ее признания. Слова, которые я говорю ей каждую ночь, которые я никогда не ожидал услышать в ответ, но всегда надеялся однажды услышать, вылетают из головы внезапно, и я поражен правдой и полным удовлетворением, заключенными в них.

— Я люблю тебя.

Они говорят, что лучший способ прожить жизнь — это учиться на чужих ошибках. И если вы не в состоянии этого сделать, по крайней мере, учитесь на своем собственном опыте. Звучит логично?

Но не для меня. Я не делаю ни того, ни другого. Я думал, что знаю, как отреагирую в этот момент. Я представлял себе это много раз. Но я ошибался. Потому что вместо того, чтобы разрыдаться, как маленькая сучка, как я обещал ей однажды ночью несколько месяцев назад, я сворачиваю салфетку в импровизированное кольцо и опускаюсь на одно колено.

— Выходи за меня замуж.

Этим утром она оттолкнула меня от себя, когда я страстно застонал в муках оргазма. На этот раз, когда она пинает меня, чтобы опровергнуть мое искреннее предложение, я падаю назад и приземляюсь на муравьиную кучу рядом с ее братом.

Мне следовало беспокоиться не о бобрах. Это муравьи ползают по моим шортам и кусают мой член.

Но это все равно того стоит. Грета всегда будет того стоить.

Заметки

1 Шайя Бин Эйбрахам-Джозеф (англ. Shéyaa Bin Abraham-Joseph), более известный как 21 Savage — британский рэпер, автор песен и музыкальный продюсер, проживающий в Атланте, Джорджия, США. Получил широкую известность после выпуска микстейпа The Slaughter Tape (2015) и мини-альбома Savage Mode (2016), совместно с Metro Boomin.

2 Национальная ассоциация студенческого спорта (англ. National Collegiate Athletic Association, сокр. NCAA) — национальная университетская спортивная ассоциация, в которую входят 1281 различная организация, организующая спортивные соревнования в колледжах и университетах США и Канады.

3 Национальная футбольная лига — профессиональная лига американского футбола в США. В настоящее время в НФЛ играет 32 команды. Лига была создана в 1920 году под названием «Американская профессиональная футбольная ассоциация» и получила своё нынешнее название в 1922 году.

4 Вупси-Дейзи — используется для выражения признания незначительного несчастного случая, промаха или оплошности, а в сексуальном контексте, это когда ты трахаешься раком и «случайно» путаешь дырки. Когда девушка оборачивается, ты говоришь «Вупси-дейзи».

5 Запретный плод — самый сладкий.

6 Mayday (произносится «мэй-дэй») — международный сигнал бедствия в радиотелефонной (голосовой) связи, аналогичный сигналу SOS в радиотелеграфной связи (с использованием азбуки Морзе). Он используется в ситуациях, которые представляют непосредственную угрозу для жизни людей, например, терпящими бедствие морскими и воздушными судами. Сигнал передаётся три раза подряд: «Mayday, Mayday, Mayday» для исключения возможности перепутать его с какой-нибудь похоже звучащей фразой, а также для того, чтобы легче было отличить сам сигнал бедствия от сообщения о сигнале бедствия.

7 Мемориальный трофей Хайсмана (англ. Heisman Memorial Trophy, чаще упоминается как Трофей Хайсмана или просто Хайсман) — награда, присуждаемая наиболее выдающемуся игроку футбольного турнира NCAA.

8 BB (англ. Bye-bye) — прощание с кем-либо, принятое, в основном, в онлайн-играх и соответствующих кругах общения; XOXO — сокращенное от «hugs and kisses», что значит «целую-обнимаю». X здесь показывает губы, сложенные для поцелуя, a О — сомкнутые дугой для объятия руки.

9 Сайонара — японская формула прощания: «До свидания», «Пока»