выпала честь сопровождать самого Ормунда Бравилена. Все это казалось сказочным. Жалел он лишь о том, что его жена с двумя дочерьми будут видеть его намного реже. Если ранее он проводил дома достаточно времени, воспитывая детей, теперь он будет приезжать ненадолго. Зато нуждаться его семья ни в чем не будет: доход в Виверне был раза в три больше, чем в рядах стражи.

Сигарета быстро потухла, Черри захлопнул портсигар и убрал в карман. Он наблюдал за плящущим огнем в костре и звездах, которые было отлично видно только из темноты. Около часа он просидел, иногда оборачиваясь в сторону леса, чтобы проверить, не крадется ли там случайно забредший бандит или волк. Когда он вновь посмотрел в сторону костра, то увидел, как Жорж встал со своего места и пошел в сторону леса, расстегивая ширинку на ходу. Видимо, для смеха, Гон толкнул его, но бывший заключенный легко удержался на ногах и продолжил путь. От нечего делать Черри наблюдал, как Жорж, покачиваясь, снимает штаны и старается попасть по трутнику, растущему не дереве, чтобы сбить гриб струей.

Закончив, Жорж внезапно аккуратно надел штаны и пошел в сторону леса. Это еще больше заинтересовало Черри. Жорж обошел обозы со спящими людьми, прошел по темноте несколько метров и оказался за палаткой Ормунда, исчезнув из виду. С другой стороны палатки он не показался. Черри насторожился. Интерес быстро победил и парень встал, направившись туда же. Он обошел шатер по той же траектории и издалека увидел странную картину. Жорж, вытащив какой-то острый предмет, медленно разрезал заднюю стенку шатра. Парень был еще далеко, потому ускорился. Жорж вошел внутрь. Черри старался не шуметь.

Подойдя, он заглянул внутрь. Над спящим Ормундом, с ножом в руке, стоял бывшый заключенный Багряной Луны.

— Ты че делаешь? — вскрикнул Черри так, чтобы услышала вся стоянка. — Все сюда!

Жорж, не обращая внимания на крик, занес нож, намереваясь убить старика, который зашевелился из-за крика новобранца, но так и не понял, что происходит. Черри бросился на Жоржа, сбив того с ног. Они перекатились несколько метров, парень ударил Жоржа по лицу и отпрянул от того. Быстрого взгляда вниз было достаточно для того, чтобы Черри понял: нож торчал из его груди, вставленный по рукоять. Жорж резко дернулся и достал нож. Кровь начала хлестать из оставленного отверстия. Багровая жидкость вырвалась с губ Черри и тот упал на спину.

В шатер ворвались Колий и Эллир. Жорж снова занес нож над Ормундом и сделал резкий выпад. Проснувшийся старик в последний момент успел отвернуть голову и нож воткнулся рядом, раздирая дорогой матрас из Сертании. Колий быстрым движением выхватил меч и тут же отрубил кисть Жоржу. Тот не издал ни звука, резко схватил второй рукой нож, который уронил, но более ничего не успел сделать: меч Эллира проткнул его шею. Жорж, не успев более ничего сделать, упал на пол, захрипев. Следующим ударом Эллир пронзил глазницу преступника и наемник перестал дергаться.

Гвардейцы посмотрели на Ормунда. Тот обеспокоенно смотрел на них и на своего убийцу:

— Я в порядке, — сказал старик и резко указал на Черри. Кровь текла ручьями, стекая по груди на голую землю в шатре. — Будите Адриана, чего стоите?

Колий и Эллир подхватили Черри и быстро вынесли на улицу. Те, кто сидел у костра, уже оказались рядом с шатром.

— Не подпускайте Этьена к шатру! — крикнул Эллир. — Гон, присмотри за Ормундом! Адриан! Адриан, еб твою мать, вставай!

Паладин высунул голову из палатки и, увидев Черри, выбежал в одном нижнем белье.

— Положите его! — крикнул он. Колий и Эллир быстро, но аккуратно, уложили того на землю. Паладин упал на колено рядом с Черри и руки его засветились белым светом, перекрывая костер и озаряя стоянку. Адриан приложил руки к груди парня, но через несколько мгновений уже убрал ладони.

— Не успел, — только и сказал новый капитан Виверна.

Глава 35. Ацелас

— Уже лучше, Табер, — сказал Левален, зайдя в каюту и усаживаясь на койку. Тренировки, хоть и медленно, но приносили плоды: его ученики сражались все лучше, хоть и на деревяшках. — Ацелас, ты стараешься быть слишком быстрым. Свои движения контролируешь, но не успеваешь следить за противником. Либо поработай над этим, либо двигайся так, чтобы успевать отражать атаки. Табер, завтра попробуем выучить еще парочку серий ударов. Хотя бы научился правильно ходить… Отдаленно, но научился.

Левален прилег на койку, положил руку под голову и смотрел за тем, как рыбак и принц снимают мокрые потные вещи, заменяя их свежей одеждой.

— Слушай, Табер, — начал Левален, когда рыбак уселся за стол, намереваясь съесть булку с вяленым мясом. — Ты ведь ничего не знаешь про дома Цвейта?

Табер согласно кивнул.

— Я не знаю, что нас ждет по прибытии. Может, тебя сразу попрут из замка. Может, ты задержишься. В любом случае, тебе лучше понимать, с кем ты имеешь дело. Ацелас, нужно объяснить простолюдину кто есть кто, и как к кому обращаться.

Ацелас, надев рубашку, присел напротив Табера.

— Смотри. На Цвейте много знатных домов, но есть семь главных семей: Альтмеры, Листрады, Циммеры, Вейонды, Нариды, Фолдеры и Миды. С последними все просто: последний их представитель перед тобой, — усмехнулся Ацелас, показывая на Левалена, который в ответ на шутку закатил глаза.

— Молодец, принц. Смешно. Ко мне, Табер, правильно обращаться лорд Левален. Для начала я выступлю с заявлением о том, что я теперь – тоже лорд, и с того момента при других меня можно называть только так. Продолжай, Ацелас, я и так говорить устал.

— Угу, — кивнул принц и продолжил. — Герб Мидов золотая монета, а девиз, иронично: «Богатство не купишь». Миды занимаются добычей золота и производством золотых и серебряных монет. Поэтому остальные дома и хотели разделить территорию между собой.Серебро добывают Циммеры, но не имеют права производить монеты. Мирелла потому и вышла за Тайта Мида. Ее семья хотела убрать остальных представителей рода, чтобы Мирелла стала якобы главой дома Мид, но, по сути, просто заработала бы для Циммеров дополнительные земли. Раз уж затронули Циммеров, поговорим про них. Герб — серебряная гора на фоне звезд, а девиз: «Ценность семьи». Давно уже не видят в семье никакой ценности, зато звучит здорово. Правит в этих