Бунин усмехнулся, и Марусе показалось, что в этой усмешке проскользнуло что-то грустное.

— Там есть момент, когда она приподнимает очки, — взволнованно сообщил Носов.

Бунин взмахнул рукой, предлагая быстрее продолжить просмотр.

— Вот сейчас… сейчас… смотри, сейчас ты выходишь, — затараторил Носов, — она замечает тебя…

Девушка в черной ветровке вздрогнула. Во всем ее теле было заметно напряжение, словно она готова была прыгнуть вперед или, наоборот, сорваться с места и убежать.

— Она занервничала… — продолжил комментировать Носов. — Увидела тебя, но, кажется, что-то ее смущает. Она не уверена. Теперь смотри!

Носов поднял руку, словно готовясь нанести удар, и внезапно резко обрушил ее вниз, с треском клацнув по клавише. Пауза. Стоп-кадр. Тот самый момент, когда поджидающая Марусю девушка на секунду приподняла очки.

Из-за ее движения немного съехал капюшон. Стало видно светлую прядь, выбившуюся сбоку. Глаза, брови, нос, овал лица… Маруся всматривалась, но отчего-то картинка расплывалась, как будто глаза заволокло туманом. Что-то очень знакомое… Очень знакомое…

Бунин схватил Марусю за руку и резко встряхнул.

— Ну?

— Я не понимаю…

— Ну!

— Это что…

— А на кого похоже?

Маруся еще раз посмотрела на экран. Единственный человек, на кого девушка была невероятно похожа… это она сама, но только другая… взрослее. Старше.

Носов обессиленно рухнул на кресло и отчего-то глупо улыбнулся. Маруся в полной растерянности переводила взгляд с него на профессора. Не выдержав долгого молчания, Бунин встал, обнял Марусю за плечи и посмотрел ей в глаза.

— Маруся… Это твоя мама.

Поразительная новость вызвали в Марусе волну какого-то необъяснимого чувства. И это была не радость, а какое-то сильнейшее смятение, как будто все возможные эмоции смешались вместе в один неперевариваемый коктейль. Горечь, радость, обида, страх, счастье, боль, отчаяние, надежда… и почему-то стыд. Как будто она случайно стала свидетелем раскрытия какой-то чужой тайны и обмана.

— Конечно, я должен был догадаться сразу. Сразу, как только увидел тебя, ведь ваше сходство совершенно потрясающее. Однако даже мысль о том, что это может быть правдой, показалась мне настолько безумной, что я сейчас же отбросил ее и начал искать какие-то другие объяснения.

Бунин взял со стола стакан воды, одним глотком выпил его, отер губы и замер, закрыв глаза. Словно пытался сконцентрироваться и взять себя в руки. Потом он резко опустил стакан и заговорил:

— Это твоя мама, и, судя по этой записи, она жива, хоть и пытается скрыть… Зачем? — неожиданно прервался он, словно задавая этот вопрос самому себе. — Я не знаю зачем, — продолжил он, себе же и отвечая. — Она жива, и она до сих пор наблюдает за тобой и всеми силами оберегает от чего-то… о чем нам, видимо, пока неизвестно.

Маруся прижала ладони к щекам — лицо горело, как будто у нее внезапно подскочила температура.

— Еще один человек, на которого ты не обратила внимания… — Бунин ткнул пальцем в экран, сдвинул изображение в сторону и увеличил картинку.

Маруся перевела взгляд на указанного человека, и теперь по ее коже пробежала волна холода.

— Знакомое лицо? Чен поджидал тебя еще в аэропорту. Видимо, именно по его вине у тебя начались проблемы с жетоном. И, судя по тому, что Ева пыталась защитить тебя, она знала о предстоящем нападении.

— Почему она не позвонила папе?

— Я могу только догадываться о ее мотивах. Думаю, она понимала, что твой папа не в курсе всего… — Бунин несколько раз щелкнул пальцами, подбирая нужные слова. — Не в курсе всех этих дел. Ты же знаешь, как он относится к мистике. Вероятно, она полагала, что он не сможет защитить тебя нужным образом, и поэтому отправила тебя туда, где…

— Она отправила меня к вам?

— Она предполагала, что я смогу позаботиться о тебе.

— Так вы знакомы?

— Твоя мама была мне… Это невероятно близкий мне человек. Моя лучшая ученица. И она действительно безупречно подделывала мою подпись, — подмигнул он.

— Мама была вашей ученицей?

— Так же как и Нестор. И Чен.

Маруся увидела, как у Носова от удивления раскрылся рот, и тут же поймала себя на том же.

Бунин невесело усмехнулся.

— Похоже, я не самый хороший учитель, да? Лучшая ученица забросила семью, другой попытался меня убить, а третий предал, хотя я до недавних пор не сомневался в его верности…

Маруся и Нос переглянулись.

— И что нам дальше делать? — наконец спросил Нос.

— Искать маму? — спросила Маруся.

— И возвращать Предметы, — весело напомнил Бунин. — Ну а пока… Предлагаю всем выпить еще немного самого отвратительного на свете кофе.