тебя задеть, но как насчет твоих друзей? Ты можешь с ними поговорить?

– Нет.

Я повернулся, чтобы на нее посмотреть. Односложный ответ прозвучал агрессивно и грубо. Она вздрогнула, и я отвернулся, продолжая ходить туда-сюда.

– Нет, я не могу.

На несколько секунд повисла тишина, прежде чем Дианна наконец заговорила.

– Габби учит меня не жить прошлым. Ну, по крайней мере, она пытается это сделать. Она сказала, что это бессмысленно, потому что там ничего не растет. Ты видел тысячи миров и прожил тысячи жизней. Я могу только представить, что ты делал и с чем сталкивался. Я уверена, что даже «кровные» сны не смогли бы показать мне всего, что ты испытал. – Ее глаза впились в меня, читая в моем взгляде то, что я не хотел показывать. Но выражение ее лица оставалось мягким и понимающим. – Это нормально, что ты не в порядке, Лиам.

Мое сердце сжалось в груди, и я молчал. Рядом со мной никогда никого не было. Я никогда не обнажал поврежденные части своей души, никогда не показывал свои слабости. Она была моим врагом, но мой враг оказался единственным, кто понял меня и моих демонов. Тем не менее ее слова были далеки от истины.

– Это нормально, что ты не в порядке.

Я покачал головой.

– Не для меня.

– Тогда как насчет того, чтобы заключить новую сделку?

Это привлекло мое внимание, и я насторожился.

– Новая сделка? Разве мы не заключили достаточно договоров?

– Это не связано с Книгой или с монстрами.

Некоторое время я молчал, но в конце концов любопытство взяло верх.

– Еще одна клятва на мизинце?

Легкая улыбка – совершенно искренняя – тронула ее губы, и мое сердце снова сжалось.

– Да. Мы объединились ради этой безумной миссии. Если ты ошибся насчет Книги, то миру, вероятно, придет конец, так почему бы нам не объявить перемирие? Пора перестать ссориться и попытаться подружиться. – Она подняла руку, прервав мою попытку ответить. – Это только на время нашего сотрудничества. Бесконечные перепалки ни к чему нас не приведут.

– С этим я могу согласиться.

– Это хорошее начало. И пока мы вместе, ты можешь разделить со мной свое бремя. Я обещаю не осуждать, не высмеивать и не заставлять тебя чувствовать себя хуже из-за того, что ты испытываешь. Твое бремя станет моим бременем.

– «Твое бремя станет моим бременем?» – Я вопросительно изогнул бровь.

– Да, – сказала она.

Словно в середину тихого озера упал камешек. По большому счету, это ничего не значило. Но по воде пошла едва заметная рябь, и что-то изменилось.

– Хорошо.

– Итак, учитывая наш недавно сформированный союз, я помогу тебе с твоими кошмарами. Иногда легче поговорить с незнакомцем, чем с людьми, которые тебе небезразличны, и я обещаю держать в секрете все, о чем ты мне расскажешь, хорошо?

Я покачал головой.

– Это невозможно исправить словами.

– Что мы только что говорили о ссорах? – сказала она, и на ее лицо вернулась обычная ухмылка.

Невозможная женщина.

Я поджал губы и вздохнул.

– Очень хорошо. Как ты собираешься мне помочь?

Она подвинулась и похлопала по кровати рядом с собой. Мое любопытство сменилось беспокойством.

– Иди сюда, я покажу.

Я и раньше слышал подобные слова от богинь и Небожителей. Обычно это было приглашением, и вскоре они становились на колени, служа мне словами, руками и языком. Мой пульс участился, кровь в ушах гудела, грозя переместиться в другой участок моего тела. Я попытался заговорить, но во рту у меня пересохло. Прочистив горло, я постарался выдавить из себя хоть какие-то слова.

– Здесь только одна кровать.

– Ты очень наблюдателен. Горжусь тобой. А теперь иди сюда.

Мои пальцы сжались. Должно быть, я неправильно понимаю ее намерения. Она не имела в виду, что хочет заняться со мной сексом. На моей спине выступил пот.

– Но…

– Обещаю вести себя наилучшим образом, ваше величество. Вашей добродетели ничто не угрожает, – сказала она и прижала руку к сердцу. – Даю слово.

– Я не это имел в виду. – Почему такая мысль вообще пришла мне в голову? Что со мной? Я не смотрел и никогда не посмотрю на Дианну в таком свете. – Отлично.

Я тяжело сглотнул и медленными шагами подошел к кровати. Я сел на самый край, а она, закатив глаза, отодвинулась еще дальше.

– Лиам, ложись.

Я посмотрел на нее еще раз, прежде чем лечь на спину. Мое тело напряглось. Она легла рядом со мной, но осталась на боку, подперев голову рукой.

– И что должно произойти?

Она рассмеялась, белоснежные зубы сверкнули в полумраке комнаты.

– Ты выглядишь таким напряженным. Просто расслабься. В твоей постели бывали многие. Иногда все сразу. Я сама это видела.

– Это не… – почему мой мозг отказывался работать? – Это другое.

– Почему? Потому что они не были Иг’Моррутенами? – резко спросила она.

– Нет, потому что…

Почему мы это обсуждаем? И почему мне так трудно подобрать слова?

– Это не помогает.

Она закатила глаза.

– Просто расслабься.

Я глубоко вздохнул, подвинулся и лег на бок лицом к ней.

– Итак, насколько я слышала, Логан – твой лучший друг, и при этом он на тебя работает? Ты называешь их Лигой, но они Небожители, верно? Что это значит?

Я не понял, как это должно было мне помочь, но все же решил ей ответить.

– Мой отец сотворил Логана. Все Небожители были созданы тем или иным богом. Небожители не живорожденные, и им передается тень нашей силы.

Она кивнула, пристально глядя на меня.

– В кошмаре ты упомянул своего отца. Хочешь поговорить о нем?

– Нет.

Прозвучало слишком жестко, но этими воспоминаниями я ни с кем не делился.

Она сглотнула, прежде чем снова сменить тему.

– Зачем делать что-то настолько похожее на себя? Боги не боялись, что они восстанут?

– Небожители не способны на успешное восстание. Мне всегда казалось, что боги сделали их, потому что им было скучно и они хотели кем-то управлять, а контролировать друг друга не могли.

Она ухмыльнулась, уголки ее рта приподнялись, а глаза заблестели.

– Разве ты не знаешь наверняка?

– Понимаю, в это трудно поверить, но тогда мне было все равно. Я получал все, что хотел, и мне едва ли приходилось шевелить для этого пальцем. У наследника престола есть свои преимущества. Так что я не интересовался политикой, что было ошибкой с моей стороны. Как ты и сказала, я был избалован и самодоволен.

Она рассеянно почесала затылок.

– Я не это имела в виду.

– Нет, это. Не извиняйся. Я ценю честность.

Дианна ухмыльнулась, ее тон был наполнен сарказмом.

– Да неужели?

Я прищурился, удобнее устраивая свою голову.

– Иногда. Я к этому не привык. Все вокруг меня всегда были такими осторожными, все время кланялись и соглашались, а я это ненавижу. Они называют меня «повелитель» или «сэр», как будто мое имя не имеет значения. Словно мой титул – все, чем я являюсь. В большинстве случаев они ужасно боятся сказать что-то не то. Это заставляет меня чувствовать, что для них я не человек.

– Исходя из твоих собственных слов, ты действительно не