Что ж, придется действовать в открытую. Ничего особо опасного в этом нет, надо просто работать быстро, пока местная служба безопасности не успела понять, в каком теле я нахожусь в данный момент.

А вот это по-настоящему хорошая новость! Зиун знает служебные коды, дающие административный доступ к большинству планетарных баз данных. Ну—ка, посмотрим, что здесь есть про Эзерлей…

Она жива. Великолепно! Я не ошибся и все рассчитал правильно: те, кто управляет планетарным компьютером и прикрывается его именем, действительно блефовали. Эзерлей жива и находится… уточним по карте… вот здесь. Как туда добраться… Черт возьми, что я несу, зачем мне добираться туда в этом теле? Надо просто выяснить, кто ее охраняет, и переместиться в нужное тело.

К сожалению, подробностей в базе не оказалось, я узнал лишь, что операцией руководит некто Рулае. Что ж, этого достаточно. Все, что остается, – идентифицировать этого Рулае в Сети, переместиться в его тело и закончить операцию.

Я снова сидел перед компьютером, только теперь экран был гораздо меньше. Я находился в тесной комнате без окон, позади стояли какие-то нопстеры, кто-то из них докладывал мне:

– Узел зафиксировал новое проникновение. Координаты уточняются, по первым прикидкам это… позволь карту…

Одно короткое обращение к памяти тела, и я совершаю сложное движение джойстиком. На экране открывается новое окно, в котором отображается географическая карта.

– Он где-то здесь, – в моем поле зрения появляется серый чешуйчатый палец, который тыкает в карту.

– Это совсем рядом с нами, – раздается сзади удивленный голос.

Я мысленно произношу «господи, помилуй» и отдаю команду, стараясь, чтобы голос не дрожал и звучал внушительно.

– Снять блокировку с тюрьмы, – говорю я и тут же добавляю, предотвращая возможные возражения: – Быстро, быстро, нет времени объяснять.

Я по-прежнему смотрю в экран компьютера, я не вижу, что происходит за моей спиной, но все равно чувствую замешательство, охватившее подчиненных.

– Быстрее, – говорю я.

Из-за спины доносится неясное шевеление, кто-то куда-то идет, и через минуту тот же голос, который докладывал в самом начале, произносит:

– Блокировка снята. Но зачем…

Я не даю ему закончить фразу. Я говорю:

– Сейчас все увидите.

И сразу же обращаюсь к Сети, устанавливая связь с Эзерлей в режиме телефона.

«Эзерлей! Это Андрей. Немедленно возвращайся».

«Андрей! Ты знаешь…»

«Я все знаю. Возвращайся быстрее, нет времени объяснять, сейчас они снова включат блокировку».

«Куда возвращаться? На Ол?»

«Да, на Ол. Долго ты там не пробудешь, через минуту я переброшу тебя в другое место. Все, давай, действуй, нет времени разговаривать».

«Там же нет терминалов! Придется снова варить вейерштрасс…»

«Черт! Да, ты права. Тогда так. Уходи вот по этим координатам…»

Я продиктовал ей адрес Убежища.

Короткая пауза. И панический голос Эзерлей:

«Ничего не получается!»

Логично. Убежище на то и убежище, что туда не пускают кого попало. Но Гиви, который с Земли, туда как-то попал. Может, потому, что он шел ко мне в гости?

«Эзерлей! Подожди немного и прикажи Сети переместить тебя ко мне. Не по тем координатам, а именно ко мне. Поняла?»

«Поняла».

«Поехали».

Пока я общался с Эзерлей, кто-то вошел в помещение и заорал прямо с порога:

– Рулае! Что происходит? Ты сдурел?!

– А что происходит? – я обернулся и спокойно посмотрел в глаза этому типу – маленькому пузатому нопстеру с брюзгливым выражением лица. – Можно подумать, она сбежала..

– Сейчас сбежит! – заорал он прямо мне в лицо.

Если бы дело происходило в голливудском фильме, я бы произнес длинную нравоучительную речь. Но я решил не следовать стереотипам, а просто приказал Сети вернуть меня в Убежище.

Эзерлей материализовалась секунд через пять после того, как вместо нопстерского подземного штаба меня окружили стены Убежища. Честно говоря, я не сразу понял, что это Эзерлей.

Марево рассеялось, и я увидел, что посреди комнаты стоит обнаженная девушка, совсем молодая, лет шестнадцати-семнадцати. Сказать, что она была прекрасна, значит ничего не сказать. Она была великолепна. Если подходить к женской красоте с позиций желтых журналов, она некрасива, потому что в ней нет той болезненной худосочности, что уже полвека считается идеалом красоты. Эзерлей больше походила на древнегреческие статуи – небольшая, но хорошо очерченная грудь, широкие бедра, тонкая талия, черты лица довольно крупные, но соразмерные. На мой взгляд, она была великолепна.

Некоторое время Эзерлей удивленно пялилась на меня, а потом оглядела себя, и ее лицо стало окончательно потерянным.

– Что это? – спросила она, показывая пальцем на собственную грудь.

Казалось, она боится дотронуться пальцем до соска, это было даже комично.

– Молочная железа, – пояснил я. – Когда у женщины рождается ребенок, эта железа выделяет молоко.

Эзерлей на секунду задумалась, еще раз себя критически осмотрела, а затем растерянно спросила:

– Что это за тело?

– Понятия не имею, – ответил я. – Я еще не освоился в Убежище как следует.

– Что за убежище?

– Специальное место в Сети. По-моему, это не планета, мы сейчас в каком-то служебном пространстве Сети.

– А если открыть дверь… – начала Эзерлей, но увидела, что дверей в комнате нет, и замолчала.

– Отсюда можно выйти только через Сеть, – сказал я. – Терминал Сети тут есть. По остальным параметрам место хреновое, тут нельзя ни есть, ни пить, даже нужду нельзя справить. Это только временное убежище, оно не предназначено для постоянного жительства.

Эзерлей присела на край кровати и задумчиво почесала голову. Как ни странно, этот жест получился не вульгарным, а грациозным.

– Подожди, – сказала она. – Если я ошибаюсь, ты меня поправишь. Это место не находится ни на какой планете, оно вне всех известных пространств. Прийти сюда можешь только ты…

– Ты тоже сюда пришла, – перебил ее я.

– Меня позвал ты, – сказала Эзерлей. – Не перебивай, мне и так трудно сосредоточиться. Самостоятельно попасть сюда можешь только ты, а все остальные могут появиться в этой комнате только по твоему приглашению. Это же идеальное убежище!