телефон, приостановив отслеживание – Я думаю, нам рановато говорить о таких отдалённых вещах. Тем более не стоит ссориться из-за них. Мы вместе строим новый уклад в Академии, несмотря на все неудачи и ошибки. Я уверен, мы так же вместе построим будущее Общества магов, когда выпустимся. Объединившись. Без потрясений, без войны!

– Увидим, – первым после недолгого молчания заговорил Вадим. – Но у меня всё же остался один вопрос: что именно вы собираетесь делать, если вдруг найдёте Савельева?

Снова все замолчали. Ответа не последовало. Не желая попусту тратить время, Вадим продолжил установку камер. В тишине работа шла быстрее, но каждый из них чувствовал явное напряжение.

Денис позволил себе отвлечься, загляделся на беззвёздное городское небо, когда они возвращались к последнему перекрёстку.

Вадим задал вопрос, беспокоивший каждого, кто считал себя другом Саши: что делать, если мы его найдём?

Нет, конечно, они сразу вырвут его из рук Триглава. И, скорее всего, спрячут на первое время. Где-нибудь в безопасном от правительства месте, если такое вообще получится сделать. Но что дальше?

Никто не верил в добровольное присоединение Саши к группировке сепаратистов. Каждый из них одновременно боялся и надеялся на самое простое объяснение ситуации: Сашу удерживали в плену, а все те доказательства преступлений лишь подлог, устроенный ублюдками для заметания собственных следов. Но на самом деле они надеялись, что стоит только его освободить, как всё встанет на свои места и разрешится само собой.

Однако отметать такой вариант событий, при котором все слухи окажутся правдой, никто из них не мог. Знают ли они Сашу настолько хорошо, чтобы быть в нём уверенными на все сто процентов?

Оборудовать новую улицу тоже начали молча. Они дошли почти до середины, когда Влад снова предупредил о прохожих.

Из арки, образующей туннель сквозь здание, ведущей во внутренний двор, вышло четверо: трое парней и одна девушка. Они шагали молча, выглядели мрачно и недружелюбно, но без проблем миновали ребят, лишь окинув их оценивающим взглядом, после чего спешно скрылись за поворотом.

Выждав некоторое время, ребята уже хотели было продолжить, но Вадим жестом указал им остановиться. Он выглядел беспокойно, хотя уловить эти эмоции смогли не все.

– Оберег среагировал, – Вадим показал кольцо-печатку на указательном пальце. – Они были магами.

****

– Так, неплохо, Анют. Теперь сосредоточься. Обозначь границы полигона: ни больше, ни меньше. Эй! Ну как там? Получается?

Последние фразы были адресованы не Ане, а Вике, стоявшей за дверью.

– Прерывисто, Саш. Периодически смазывается картинка, будто помехи в экране.

– Уже лучше! Ещё немного, и получится!

Саша был единственным, кто находился внутри полигона вместе с Аней. Ребятам он заходить запретил – кто знает, какие последствия могут настигнуть подверженных действию магии времени. С учётом, конечно, столь необычного источника этой самой магии.

– А-а-х, всё! – Аня тяжело вздохнула, задышала, словно провела несколько минут под водой. – Я устала. Голова кружится.

Саша подошёл к ней и приобнял за плечи. Девочка пошатывалась из-за магического истощения. Он старался не допускать критических значений, но неопытность сказывалась.

– Молодец. Ты очень хорошо постаралась. С меня ужин.

– Ты сам сказал, я тебя за язык не тянула! – Аня резко воспряла, услышав заветные слова. – Я хочу курицу в сливочно-сырном соусе, как ты умеешь.

– Ха-ха, ладно, – Саша слегонца потрепал её по макушке, – будет тебе курица.

– А я хочу роллов! – заявила Вика, когда они уже перешагнули через порог. – И поздоровее. Я тоже заслужила награду, между прочим.

– Ладно, ладно, девушки. Шеф-повар Александр Савельев к вашим услугам. Главное, чтобы все ингредиенты были в запасах.

– Они есть, будь уверен! – воскликнула Вика. – Я еще несколько дней назад заказала. Хотела сама сделать, но раз уж ты вызвался… за такое я даже готова поделиться. Чуть-чуть.

– Эй! Так нечестно! – театрально возмутился Саша.

Все трое направились в сторону библиотеки, где их ожидали Глеб и Артур. Парней Саша отвадил подальше, не будучи уверен в их исполнительности. Да и Ане лишняя публика могла только помешать.

– Вам дай волю – на шею сядете, – причитал он по пути. – Нужно быть осторожнее.

– Ха! – усмехнулась Вика. – Поверь, как только мы зададимся этой целью, ты и понять ничего не успеешь.

– Да! – Аня заговорщически подмигнула Вике. – Женские чары – страшная сила!

– Вика, ты чему её учишь?!

– Только самому необходимому юной девушке.

– Чёт мне страшно.

– Не волнуйся, я её в обиду не дам.

– Да мне не за неё… за себя страшно.

В библиотеке они застали только Артура. Тот вольготно развалился на диванчике и постигал Дзен, отгородившись от внешнего мира наушниками.

Саша прервал беззаботное времяпрепровождение, прыгнув на край дивана так, что Артур чуть не слетел на пол.

– Твою мать, Саня! Я мог упасть!

– Да ладно тебе, – вступилась Вика, элегантно присаживаясь в кресло. – После всех тех побоев, что мы получаем от Ратмировых убл… увальней, падение с полуметра высоты совершенно не страшно.

– Это вас учат избиениями, – огрызнулся Артур, заново устраиваясь на диване. – У меня испытания похуже, хоть и не физические.

– О, это ненадолго, – Саша, подбадривая, похлопал товарища по плечу. – Уверен, и тебя без люлей тоже не оставят.

Аня первым делом направилась к книжным полкам. Она выбрала желаемое и теперь двигалась в сторону Вики с небольшим томиком.

– Сплюнь ты! – воскликнул Артур.

– Ладно, успокойся. Скажи лучше, где Глеб.

Тут Артур вдруг довольно заулыбался.

– Глеб занят. И, смею заметить, занят тем, что пожинает плоды моих трудов.

– Давай без загадок, – потребовала Вика.

Аня села рядом с ней, на подлокотник кресла, раскрыла книгу. Они принялись что-то изучать, однако не лишая внимания поставленного вопроса.

– С девушкой я его свёл, – самодовольная улыбка Артура прямо-таки выпячивала его гордость за собственную персону. – Милашка-медсестричка со стальным хватом, раза в два меньше самого Глеба по ширине, но как раз под его метр с кепкой. Идеальная пара!

– Ого, молодца! – Саша дал «пять» Артуру. – В ближайшие несколько недель им обеспечат регулярные свидания.

– О, прошу, не напоминай об этом снова, – взмолился Артур. – Дай хотя бы в единственный выходной расслабиться и не забивать голову пытками.

– Тренировками! – поправила Аня.

– Тренировками! – передразнил Артур. – Тебе-то