Он с важным видом, при этом жуя сушёные яблоки, подходит ко мне. На нём артефактная броня медного цвета, специально сделанная для пушистиков. Я заранее заказал такую броню, чтобы даже взрывы не ранили их осколками.

— Двигайтесь, — говорю ему одно слово, и Рико, убрав дольки яблока в кармашек, надвинул на свою мордочку устрашающую маску дракона.

Эти маски изготовить енотам предложила Айко. Она рассказала, что в её землях профессиональные воины нередко прибегали к устрашению противника, надевая всевозможные маски. Опыт и подобные одеяния, действительно, вещь интересная и немаловажная, внешний вид, порой, может заставить врагов замешкаться.

Но сам я таким пользоваться не хотел, мне и одного моего грозного взгляда хватает, чтобы арданцы затряслись от страха. Скорее, не просто взгляда, а сопровождающей его зловещей энергии Кракена. Однако к такому я тоже прибегаю редко. Обычно мне нравится пользоваться мастерством или подшучивать над своими противниками во время сражения. Битвы радуют меня, в них я редко бываю предельно серьезным. Мои еноты в этом похожи на меня, но теперь их забавные улыбки будут скрывать маски. Так что, зрелище должно быть жутковатое: бегущие тысячи быстрых убийц в устрашающих одеяниях. Тут многие бы не выдержали.

Рико поклонился мне, отдавая честь. Этому его тоже Айко научила: у неё на родине принято очень почитать наставников. Я не против, когда мои еноты ведут себя, как хотят, вредничая при этом. Но раз они теперь будут относиться ко мне более почтенно перед сражениями, то не вижу в этом ничего плохого. Волосатик сжал свою лапку в кулак и повёл армию енотов на лагерь. Стройным маршем они двинулись с холма, но чем ближе подходили к врагам, тем больше распределялись. Рико скомандовал им прикончить дозорных вокруг лагеря.

Сейчас они тихонько убьют их, используя яд, а затем примутся за спящих. Но как только враги почувствуют, что здесь что-то не так, мы уже устроим переполох. Мои люди принялись рассредотачиваться вокруг лагеря. А я буду со стороны наблюдать за их действиями.

Немного ранее, мне самому хотелось участвовать в битвах, но теперь куда интереснее смотреть на успехи гвардейцев и напарников, ведь не зря я приложил руку с их тренировкам и всю зиму оттачивал их навыки. Если что-то пойдет не так, тогда мне придётся вступить в сражение.

Наше ожидание затянулось, некоторое время еноты бесшумно орудовали в лагере. Я зрением Кракена наблюдал с холма, как сотня за сотней арданцев отправлялись в мир иной.

Однако везение не может быть бесконечным — кто-то из арданцев однозначно должен был быть на посту и поднять тревогу. Время затишья тянулось всё дольше и дольше. Я начал зевать и уже остался абсолютно один на холме. Захотелось размяться, и, спешившись с коня, я медленным шагом двинулся к лагерю.

Вскоре заметил, как мимо промчался один из врагов. Страх и волнение исходили от него, а за ним мчался Ковальски в маске черепа, прицеливаясь в арданца с арбалета. Раз, два, три… Слишком долго.

Враг успел подать сигнал тревоги, и в лагере началась суматоха. Воины схватили свое оружие, выбегая из палаток. Я взял висевший у меня на шее рог и затрубил в него. Услышав мой сигнал, гвардейцы на лошадях рванули со всех сторон в лагерь и принялись раскидывать взрывные и кислотные зелья.

Палатки ярко заполыхали, и до меня донеслись злобные крики арданцев. Многие из них не успевали собраться вместе для обороны. Мои гвардейцы и еноты крушили их на каждом метре земли. Что ж, пока всё шло довольно неплохо, если и дальше все будет проходить успешно, то премии будут гарантированы всем.

Алисия тоже отлично справлялась и радовала этим меня. Из горящих трупов она создавала големов, я был рад, что она додумалась до этого. Полыхающие огнём големы не могут долго существовать, но урон успевают нанести значительный. Алисия разъезжала по лагерю на большом мутированном вепре, которого я специально для неё, убил часом ранее.

Эта умница снесла ударной волной одного из некромантов и отобрала его посох. Покрутила в руках и весело улыбнулась. Она была довольна тем, что благодаря посоху, сможет усилить свои атаки. Когда-то я читал про посохи магов: они делаются индивидуально и в чужих руках могут не работать. Но попадаются и универсальные, хотя и менее мощные, и ей, похоже, достался именно такой.

Что ж, я могу ею гордиться, чего не могу сказать о Квазике. Этот наглый жук, хоть и сносит из лука всех врагов на своём пути, но сейчас на него накинули лассо, как на лошадь, и повалили на землю. Квазик потянулся к кинжалу, чтобы освободиться от пут, но арданцы резко рванули его на себя и приготовились пронзить копьями.

Вздохнув, я вскинул арбалет и прицелился в них, но на спусковой крючок я так и не нажал. Багги, несмотря на вечную вражду с Квазиком, пришёл к нему на помощь.

Гном, сидя на коне, запустил кинжал в одного арданца, попав ему прямо в глотку, а второго прикончил топором в голову. Работать в команде они умеют, и это уже неплохо. Только я подумал об этом, как Квазик завопил, что не просил помощи у Багги, и они снова начали ругаться.

— Эй, вы как кошка с собакой! — окликнул их. — Не надоело ещё? Потом будете выяснять, кто из вас лучше. Сейчас врагами занимайтесь.

Они оба недовольно посмотрели на меня, и разошлись в разные стороны. Я покрутил пальцем у виска, и услышал крик Айко. Честно говоря, я никогда раньше не слышал, чтобы она кричала. Подняв голову вверх, я увидел, как Айко летит в воздухе, размахивая руками. Её ударной волной атаковал один из некромантов, но, к счастью, она мягко приземлилась прямо на палатку. Выпустив все щупальца, я ринулся в эпицентр сражения. Похоже, моя помощь, здесь всё же понадобится.

Отыскав глазами некроманта, напавшего на нее, я крикнул ему:

— Хороший бросок, мерзавец! Попробуй и меня швырнуть!

— Да легко! — оскалился он, словно барсук, и навел на меня обе руки.

Не замедл, я создал щупальцами кокон вокруг себя и поглотил магическую атаку этого арданского выродка.

— Ах ты, падла! — выпалил некромант и рванул со всех ног от меня.

Я решил поиздеваться над ним, и начал бросать ему вслед взрывные копья. Он пригибаясь от взрывов, удалялся всё дальше, думая, что у него есть шанс спастись.

Но я специально промахивался, чтобы заставить