— Главное — они не упустили! — Довольный папин голос.

Новобрачные повернулись лицами к камерам, и я самодовольно любовалась своим платьем, подобранным мамой. И фатой, и шлейфом. Невеста выглядела прелестно, шикарно — одним словом, как настоящая принцесса. И Лейс был потрясающим в черном фраке и бабочке со своей королевской статью и выправкой.

Я улыбалась во весь рот, в который раз наслаждаясь видео.

— Неужели опять смотришь «кино» про нашу свадьбу? — За спиной шевельнулся Лейс, положил ладонь мне на живот и прижал к себе.

— Лейс… она получилась незабываемая, — обернулась я за законным утренним поцелуем.

— Да, прием на двести человек не забыть никогда. Тут ты права.

— А что ты хотел? Я же предупреждала. Папа — публичное лицо, ректор академии, бывший дипломат. Мама — аристократка с множеством родственников. Хорошо Мишка только двух друзей привез, а не всю свою бригаду «Краповых беретов»…

— Хорошо, что с моей стороны только дед с бабушкой и Киш прилетели. А то я мог бы весь х’шанский пограничный флот пригласить. Что бы тогда правительство Земли сказало?

Я хихикнула:

— Они бы поторопились с венчанием, одариванием и экстрадицией на родные просторы.

В этот момент на видео началось освобождение голубей новобрачными. Красиво вышло: золотые купола, белоснежные птицы в небесах и дроны-папарацци. Свадьба известного ученого и генерала-х’шанца, принимавших самое непосредственное участие в миссии на Т-234, ожидаемо приобрела галактическую известность. О нас дня три говорили все кому не лень. Хоть Киш получил удовольствие от популярности, дав несколько интервью. И пока летели к нашему новому дому, мы вместе с ним просматривали записи. Было весело.

— Тебе что на завтрак приготовить, муж мой? — Я выключила кибер и села, сладко потягиваясь.

За спиной прошелестел довольный мужнин смешок, а потом его руки легли на мою обнаженную грудь. Мы двое суток назад прилетели на станцию, а я еще ни разу «наружу» не выбиралась, хотя Лейс уже дела и должность принял. А мне пришлось заниматься обустройством большой квартиры, наймом прислуги, которая займется домашними делами: при нашей загруженности мне сложно будет управляться, даже при наличии программы «умный дом» и прочих прелестей цивилизации.

Но провести третий день, не ознакомившись с лабораторией, стоившей правительству Х’шана кругленькую сумму, — увольте. У меня уже руки чесались.

Я обернулась, полюбовалась плотоядной улыбкой Лейса и потянулась за поцелуем. А рукой скользнула под одеяло проверить мое сокровище.

Когда страсть утихла, а сердце перестало колотиться как бешеное, я попросила:

— Проводишь меня сегодня в лабораторный отсек?

Лейс навис надо мной, опершись на руку, и внимательно посмотрел в лицо:

— Принцесса боится своих новых подчиненных?

Я обвела пальчиком его мускулистую грудь, подергала за волоски, а потом призналась:

— Просто в первый раз всегда сложно… боязно, как примут. Непонятно, что говорить или делать. Одно дело студенты, там…

— Ты теперь руководитель, любимая. Пусть они тебя боятся, — усмехнулся Хеш’ар.

Увидев, что я насупилась, он сразу добавил:

— Конечно, провожу, родная. Мне не трудно хоть каждый день тебя провожать и встречать с работы, детка.

Словно окрыленная, я ринулась в душ.

Потом привычный ритуал: одеться, заинтересованно посматривая на потрясающую фигуру мужа, привести себя в порядок, ловя похожие взгляды уже с его стороны. Дальше совместный завтрак, во время которого мы не только едим, но еще и успеваем распланировать день, просмотреть новости, переброситься мнением друг с другом, иногда зависнув…

Сегодня мы вместе вышли из нашего дома. Я невольно уставилась вверх, на светящийся купол станции. В черноте космоса сверкали звезды и вспышки дюз межзвездников. Пространство вокруг станции насыщено кораблями разного типа. Здесь центр многих служб, и теперь его возглавляет мой генерал.

— Доброе утро, ари Хеш’ар, х’шет, — раздалось сбоку.

Нас приветствовала пожилая ашранка, стоявшая возле двухместного аэроскутера, на которых местные жители перемещаются по станции.

— Здравствуйте. — Я неуверенно махнула рукой в ответ и улыбнулась.

— Это Эль Шини, наша соседка, — шепотом просветил меня Лейс, помогая мне занять место на нашем скутере.

— Угу.

— Кроме того, она помощник твоего зама, если ты его не сменишь, конечно.

— А ты откуда знаешь? — удивилась я.

Лейс закатил глаза, сел в скутер. От его веса маленький антиграв качнулся.

— Даш, в первую очередь я просмотрел досье на каждого твоего сотрудника. И хочу посоветовать оставить этого зама. Неплохой рафанец: руководить наукой не лезет, ума не хватает, но с хозяйственной частью справляется блестяще. Благодаря ему лаборатория будет работать как самый надежный двигатель. Его не особо жалуют за крокодилью хватку (как твой брат говорит), строгую дисциплину и безукоризненный регламент, но для твоей работы это, наоборот, подходит.

— О, Лейс, спасибо тебе огромное! А ты о каждом работнике в моей лаборатории что-то сказать можешь?

— Для тебя, любовь моя, что угодно. — В его голосе слышалась улыбка. — И помогу, и расскажу…

— Перспективы заманчивые, любимый! — легко рассмеялась я.

Перестав нервничать и беспокоиться, я разглядывала станцию, которую, удивительное дело, приняла с первого взгляда, как и квартиру. И даже небольшие здешние скутеры мне понравились, только я себе красного цвета заведу чуть позже, пусть Лейс на черном летает сам.

Затем мыслями я унеслась в будущие разработки. Планы придется немного скорректировать: последнюю неделю меня тошнит по утрам, а значит, опасные для здоровья будущей мамочки исследования отложу на год. Но это не проблема и не простой, потому что разных идей столько, что на всю жизнь хватит.

Я поймала себя на неосознанном жесте — прикрыла животик ладошкой. Улыбнулась и посмотрела на мужа. Интересно, как скоро моя космическая улитка догадается? Но торопить события и признаваться не буду. Хочется понаблюдать за сомнениями и подозрениями «железного» генерала. Уверена, игра будет забавной. Хотя благодаря нашей усиливающейся связи и почти полному единому биополю он наверняка сообразит быстро. Дешера рассказывала, что Шая даже тошнило по утрам вместе с ней, пока она носила под сердцем мать Лейса.

С любовью глядя на мужа, я подумала: «Может, наша жизнь и не будет беспроблемной, то уж точно не будет скучной. Если мы вопреки времени и расстоянию соединились и друг ради друга готовы на все, значит, свое семейное счастье сбережем однозначно».

Год спустя