Второй собственный уголок, Гораций купил, когда был уже женат. Это была уже не просто квартира, это были шикарные апартаменты Пентхауза в престижнейшем жилом комплексе «Небесный журавль», расположенного на Девятой горе. Гораций приобрел их в угоду собственному престижу и был там только один раз. «Небесный журавль» лишь на словах был жилым комплексом, на самом деле никто в нём не жил. Состоящий исключительно из Пентхаузов, из-за чего Горацию казалось, что нижних этажей эти огромные здания просто не имеют. Расположенный на девяти горах, возведенных в самом центре Нью-Йорка, «Небесный журавль» был одним из самых дорогих мест Пространства. Пребывание даже в собственных апартаментах жильцам этого комплекса стоило немыслимых денег. Любое движение в пределах «Небесного журавля», использование любого предмета, открытие и закрытие двери и даже собственный уход отсюда, заставлял счетчик оплаты крутиться с бешеной скоростью. Побывав здесь один раз, Гораций не имел никакого желания возвращаться сюда снова. Приобретение подобной недвижимости позволяло значительно увеличить свой авторитет в обществе, существенно повышало в глазах прочих личный статус и вызывало неизменную зависть у окружающих. Жить же в таких местах было невозможно, ими надо было просто владеть.

Третьим местом, купленным Горацием совсем недавно, был чудесный уголок Пространства с зеленым небом и лиловой травой. Наполненный восхитительными ароматами, цветами-рассказчицами и прочими волшебствами, этот прекрасный мирок стал для Горация поистине желанным и любимым. Он приобрел его после того, как увидев в дорогих журналах подобные широко рекламируемые места Пространства, мечты о подобном уголке полностью завладели им. Он успокоился только тогда, когда лиловая трава наконец-то коснулась своими бархатными лепестками его усталого тела. После этого, Гораций неизменно проводил в этом дивном уголке лучшие моменты своей жизни. Воспоминания об этом чарующем мирке щемящий тоской сдавили сердце Горация. Как далеко был от него сейчас этот мир, как недостижимы бывшие когда-то обыденными желанья!

Для приятного времяпрепровождения в Пространстве существовало и множество других мест, некоторые из них были даже бесплатны. Гораций вспомнил, как однажды им с Мириндой удалось попасть в то место, которое именовалось морем. Созданное, видимо, в начале зарождения Мироздания, море до сих пор, без всяких денег, продолжало дарить радость многим. Предприимчивые обитатели Пространства ещё не успели прибрать к рукам эту необъятную водную гладь. По слухам, море уцелело нетронутым только лишь потому, что один из его Создателей ещё сто лет назад выкупил его, оставив на последующие двести лет доступ к нему совершенно бесплатным. Он заблокировав любую возможность кому-либо воспользоваться морем в корыстных целях. Это было очень не типично для Пространства. Обычно Создатели заботились только о том, чтобы с помощью своих творений выкачать как можно больше денег, но тут, видимо, было какое-то аномальное исключение. Море было бесплатным. Правда, количество желающих побывать на нём давно уже превышало технические возможности этого места, но Горацию повезло. Простояв несколько лет в очереди, он всё-таки получил заветный купон. Море, потрясло Горация. Оно было не сравнимо с теми платными уголками Пространства, которые назывались «Райский островок», «Солнечный берег» или «Лазурный пляж». В отличие от этих миленьких, чистеньких и похожих друг на друга своей предсказуемостью комфортабельных местечек, море было необъятным и непостижимым. Каждый день оно было разным. Всевозможных оттенков от бирюзового «#00f0ff» до тёмно-голубого «#001840», то оно было спокойным и прозрачным, то над ним сгущались тучи, пуская по волнам гулять свежий, бодрящий ветерок, а то мощный ураганный порыв пригонял к берегу величавые громады волн и, с грохотом разбивая их у ног Горация, уходил от берега за очередной грядой. Необъятный простор, необузданная стихия, невообразимая мощь, слияние воды, земли и воздуха – вот чем было море. Все прочие водные уголки Пространства были по сравнению с ним аккуратненькими, вычищенные до блеска искусственными бассейнами, тогда как море было поистине поражающей воображение бездной. Гораций вспомнил, как любил утром гулять вдоль берега с Мириндой. Они выходили рано. Пока прочие прибывшие на море счастливчики ещё нежились в постелях, Гораций тянул Миринду к кромке воды. Каждый раз он хотел посмотреть, каким сегодня будет море, а потом, покуда морской берег был пустынен, он, вдали от суеты, наслаждался окружающим его простором и телом Миринды. При воспоминании об этом где-то внизу живота Горация сладко заныло. Это были те самые ощущения, которые он испытывал там, в Пространстве, в реальности они были точно такими же. Горацию отчаянно захотелось к Миринде. Он хотел её, хотел её тело, хотел её ласк. Но Миринда была далеко. Забытые ощущения вернулись к Горацию, но здесь, в реальности, они были неуместны. Удовлетворить здесь свои сексуальные порывы было не с кем. Тяжесть внизу живота перерастала в боль. Миринда, где же ты?

Гораций вспомнил каким звонким был её смех, когда она обнаженной озорно плескалась в брызгах шампанского бассейна одного из ночных клубов, какими волнующими были её ласки во время их прогулки по только что открытому городскому кварталу игры «Never Day», какой блистательной была Миринда в своём соблазнительном красном платье, спускаясь с лестницы торжественного зала на презентации новой почтовой системы «Hi». Миринда, где же ты?

При воспоминаниях о жене давление внизу живота нарастало. Будь Гораций в Пространстве, он бы отправился сейчас к своим излюбленным виртуальщицам, а тут… Тут Гораций не знал что с этим делать. Накатившееся ощущение мучило его.

Он вспомнил, как впервые в возрасте трех лет познал женщину. Это была не виртуальщица, а настоящая, живая женщина, возрастом сорок девять лет. Она соблазнила Горация и ввела его в мир чувственных утех. После этого, Гораций уже не мыслил жизни без тех мощных, волнующих ощущений, которые испытал. В Пространстве Гораций испробовал всё – все позы и комбинации со всеми живыми и виртуальными существами всех полов во всех дозволенных количествах и во всех допустимых местах, а тут, в реальности он не мог позволить себе ничего. Здесь он был лишен даже самых элементарных вещей. Он имел право на удовлетворение своих природных потребностей, но не имел возможности реализовать его.

«Неужели все, кто погиб в Великом бою, вынуждены страдать также, как и я?» – подумал Гораций и вспомнил о друзьях. – «ВИЧ, БаЛаБоЛ, Молоtок, Туф&Туф&Туй, Враччч+… где вы?».

Горацию так их не хватало. Не с кем было делиться своей грустью, не от кого было ждать помощи, невозможно было с кем-либо поговорить. Гораций вспомнил, как познакомился с БаЛаБоЛом. Он встретил его в одном из тех многочисленных чатов, которыми пестрело Пространство, и за разговорами в которых так бывало любил Гораций проводить своё время. БаЛаБоЛ сначала не понравился Горацию, он показался ему слишком назойливым, но через несколько часов общения Гораций уже привык к его болтовне, а через неделю уже не мыслил себе и дня без его сообщений. Скоро близкие друзья БаЛаБоЛа – Молоиж и Путч*** – стали друзьями Горация. Это БаЛаБоЛ нашел и привел в отряд Горация Туф&Туф&Туя и он же познакомился где-то с Лохище2147.

Где все они сейчас?

Гораций попытался вспомнить, как он познакомился с ВИЧем, и не смог. Они так давно были вместе, так хорошо знали друг друга, так крепко дружили, что казалось, были знакомы с самого рождения. Рождение… Гораций помнил, как ребенком, после ухода родителей, оказался один на один с огромным, неизведанным Пространством. Он чувствовал себя невероятно одиноким, забытым, потерянным, так же как и сейчас. Если бы кто-то из друзей тогда был с ним рядом…