Кир успокаивающе гладил его по спине, чувствуя, как вздрагивают под ладонью острые лопатки. Гладил и думал: а ведь похоже, снова похоже… на него самого. Сорвался псих… Даже с метаморфозой тогда не сорвался, а теперь вот сорвался — и только богу известно, сколько с ними всего было до этого момента, и сколько раз он не срывался тогда, когда неплохо бы и сорваться. Чем помочь? Что сделать? Он закусил губу, наморщился — ну не может такого быть, что решения нет. Это же не так, как было с Мальчиком… Если не так, то выход вполне может быть.

Только его не видно.

На балкон вышел Волк, глянул Киру в глаза, осуждающе покачал головой.

— Отведи в комнату, снотворное сделаю, — приказал он. — Давай, Гревис, живенько, а то он тут сейчас себе гипервентиляцию еще организует, лечи его потом. Ит, хватит. На сегодня точно хватит.

— Что там? — спросил Кир.

— А что там может быть? — пожал плечами Волк. — Загнали через зонд пол банки детского питания, через полчаса вторые полбанки загоним. Легкие мне не нравятся, хрипы какие-то пошли… Кир, там ничего интересного, поверь мне. Сделай, пожалуйста, то, о чем я прошу — у меня нет времени заниматься еще и Итом. Нам его помощь может завтра понадобиться, поэтому сейчас надо сделать так, чтобы он выспался, а не впадал в истерику.

Кир кивнул.

— Хорошо, сейчас. Ты пока подготовь, что надо, я его приведу.

Волк вышел. Кир встал, помог подняться Иту. Тот едва держался на ногах, но шел все-таки сам, пусть и опираясь на Кира.

— Давай на кухню, на диван, — предложил Кир. — Пошли. Давай, давай. Хочешь, я тебя донесу?

— Не надо… что я, совсем, что ли?..

— Мне кажется, что совсем. Ложись, сейчас Волк подойдет.

— Кир, не нужно этого, правда… Я уже… собрался. Не нужно. Я справлюсь, поверь.

— Нужно, — строго сказал Кир. — Псих, если ты не поспишь хотя бы несколько часов, ты дашь дуба. Лучше от этого не будет никому.

— Когда… — Ит на секунду прикрыл глаза. — Когда его подстрелили, я не спал девять суток. Сейчас — всего семь… ничего страшного. Справлюсь.

— Верю, — покладисто кивнул Кир. — Подстрелили — это ты про шрам на спине?

Ит слабо кивнул. Усмехнулся.

— Знаешь, а я ведь не умел плакать… до того случая. — Он говорил еле слышно. — То есть плакал, но всего один раз… Хочешь поржать?

— Не понял.

— Я вообще плакал в этой жизни только… из-за него. И один раз из-за Фэба… когда Волк рассказал, что у него учился, ну тогда, ты видел…

— Ит, сядь.

— Хорошо. Пальцев на одной руке хватит, чтобы посчитать, сколько… Один раз в молодости, на секторальной станции, когда этот придурок Рыжий так подставился, что по частям потом собирали. Второй раз тут, на Терре-ноль, когда его подстрелили. Третий — когда Волк. И четвертый… ты сейчас видел… Кир, а ты умеешь плакать? Ты плакал когда-нибудь?

— Да, — кивнул Кир. — Раза три, наверное. Ложись, пожалуйста, я тебя очень прошу. Ит, тебе правда поспать надо.

Пришедший через несколько минут Волк церемониться не стал, равно как и вступать в разговоры. Быстро сделал укол, минуту посидел рядом, потом удовлетворенно кивнул, и принялся разбирать шприц.

— Я сейчас нужен? — спросил Кир.

— Нет, пожалуй. Я с ним пока что сам посижу, хочу понаблюдать.

— Все на самом деле настолько плохо? — Кир говорил спокойно, даже, пожалуй, излишне спокойно.

— Плохо, — кивнул Волк. — До завтра пусть полежит тут, если с легкими не будет получше, то попробуем отвезти ко мне в больницу. Гревис, ты пойми… вот нам с тобой это непривычно, а тут это, к сожалению, обычное дело. Шел человек по улице, хлобысть, и накрыло. И с концами. Я тебе говорил, чем я тут занимаюсь сейчас? Перевели они меня… черт-те… Ну, конечно, чего б не перевести, — он горько усмехнулся. — Толстопузов лечу. Оперирую, понимаешь ли, я все-таки получше, чем здешние. А для толстопузов тут, как ты догадываешься, не только пактовые лекарства и обслуживание предусмотрены.

— А для него ты можешь что-то достать? — спросил Кир с надеждой.

— Пока он дома лежит, не смогу. Будет в моем отделении, попробую что-нибудь надыбать, авось получится. Там все строго подотчетное, на каждого сильного мира сего отдельный заказ, и за всем следят так, что комар не пролетит.

— То есть препараты сюда все-таки попадают? — уточнил Кир.

— Конечно. С Орина, само собой. Все сюда попадает, Гревис. И препараты, и технологии. И с одной стороны, и с другой. Вот только я в жизни не поверю, что ты настолько наивен, чтобы об этом не догадаться.

— Я-то не наивен, но, понимаешь ли, я привык соблюдать закон, — Кир встал. — Ладно. Волк, я через пару часов вернусь. Может, чуть позже. Дела.

— Ну раз дела, значит, дела, — кивнул тот.

Кир вышел в коридор, и, уже по привычке, стараясь не шуметь, отправился в комнату. Неслышно приоткрыл дверь, заглянул внутрь. Роберта сидела рядом с кроватью на стуле и протирала Рыжему лицо сложенной в несколько раз влажной марлей. С минуту Кир смотрел на них, чувствуя какую-то новую, раньше ему незнакомую тяжелую и отчаянную внутреннюю боль, которую не объяснить словами и с которой, кажется, совершенно невозможно справиться. Что это?.. Почему?..

Берта отложила марлю, обернулась — их взгляды встретились.

Обреченность.

«Она смирилась, — понял Кир. — Она уже приняла это — все разом. И невозможность и бесполезность любой борьбы, и жизнь без просвета, и даже смерть, если смерть придет к ним». От этой скорбной покорности его передернуло, и в душе стала закипать злость.

Он не собирался мириться.

Он не мог, не хотел это принять.

И, кажется, сейчас он понял, что нужно делать — Волк случайно подсказал ему, где искать выход.

— Ну как вы тут? — шепотом спросил он.

— Покормили… он спит все время, очень слабый. Волк сказал… — Берта не договорила, осеклась. — Он сказал…

Кир кивнул — мол, знаю, уже говорили.

— Так что уж как есть. Как есть, так и есть. Пока что тут, не там, — голос звучал глухо, невыразительно, казалось, что ей требуется очень большое усилие, чтобы говорить.

— Берта, где ключи от лодки? — спросил Кир.

— В прихожей лежали, кажется. А ты куда? — вяло удивилась она.

— Хочу в город смотаться. Это ненадолго, — успокоил ее Кир. — По делу. По работе. Срочно надо.

Берта безучастно кивнула.

— Тогда зайди по дороге в дежурную аптеку, спроси, можно ли у них купить шприц Жане и зонд, — попросила она. — Волк сказал, что надо, чтобы было свое.

— Хорошо, зайду, — кивнул Кир. — Я правда быстро, увидишь.

* * *