Навык и до этого идеально себя показал, а сейчас так красиво сработал, что просто кровавое загляденье. Весь отряд легионеров, что успел выбежать, разом упал, как подкошенный. Недостаточно, чтобы убить, но хватило, чтобы ранить.

Что такое вспышка боли? Это потеря концентрации и драгоценных секунд, когда противник пробивает щиты, а твои напарники, отвечающие за защиту, не успевают восстановить их.

Секунда, треть щитов проламывают, я кидаю пяток бешеных плясок, собираю кровавую жатву и кидаю бич молний прямо на порталы.

Жгуты концентрированного заряда с молний срываются с кончиков пальцев, прожигают пространство, уходят на ту сторону и взрываются. Порталы разом схлопываются. Давай же, Михаил, не подведи!

Я на всякий случай отлетаю на сотню метров в другую сторону, чтобы если меня приметили, то не смогли навести портал. Внизу выжившие легионеры пытаются оказать сопротивление и, должен признать, у них это неплохо получается. Сбиться в кучу и выставить щиты они смогли. На контратаку сил не хватило.

Через десяток секунд открылись новые порталы, но я повторил удар. Достаточно попасть бешеной пляской, чтобы дестабилизировать структуру. Отлично.

Не знаю, что там происходило у Михаила, но он, пусть и с явным трудом, смог открыть проход, откуда выскочила команда. Выскочила, огляделась и сходу нанесла добивающий удар по легионерам.

Оставшиеся грузовики резво скрылись за гранью, туда же потянулись бойцы. Золотые искатели несколько раз пытались пробиться к нам, но я сбивал проходы и они прекратили. Вот так просто взяли и прекратили. Отряд перешёл на ту сторону, а там и я туда залетел. За бой дали всего десяток навыков и характеристик, скупая награда. Но и без этого за время всей операции я получил достойный куш. Понять бы, к чему наши действия приведут.

* * *

Как вернулись, первым делом Герман меня позвал на разговор. Вместе с ним Алиса и целитель пошли. Выбрались за край базы, никто нам и слова не сказал.

– Эрнест, какого лешего это было? – спросил воин прямо.

– Эй, я тут не причем, – напрягся я от наезда, – Поверьте, мне произошедшее понравилось не больше, чем вам.

– Так что там было? – сбавил обороты воин.

– Пока мочили легионеров, другая группа устроила набег на сокровищницу местного аристократа или вроде того. Ценный металл и золото фурами вывозили. Да вы и сами видели это. Там столько было, что удивляюсь, как они погрузить успели.

Со мной то понятно как, я металла центнерами перемещал за счет навыков. Может у них тоже что-то такое нашлось.

– Погоди, золото? Мы дрались тупо за бабло? – возмутилась Алиса.

– Чистейшее золото. Тонн пять. Правда, часть грузовиков подбили. Ещё артефакты, металл продвинутый. Знатный куш урвали. Но самое веселое другое. Есть информация, что из алхимического золота делают зелье молодости. Как вам новость?

– Как говно во рту, – сплюнула Алиса.

– Молодости? – уточнил целитель, – Я не в курсе.

– Да, это вроде как по вашей части. – пожал я плечами, – Если честно, то я думал, что вы в курсе. Если нет, то печально, конечно. В общем, нас отчасти поимели. Не знаю, насколько правдой было, что легионеры нападать собирались. Благодаря перекрестку они могли войска стягивать, чтобы к себе не пустить или чтобы в другой мир уйти. Наш не самый уж интересный для захвата. – в том плане, что с технологически развитой цивилизацией неприятно воевать, – Но теперь точно собираются, в этом не сомневаюсь.

– И у них есть порталы, – тяжело обронил Герман.

– Именно. Об этом две сестрицы умолчали, не так ли?

– Может свалим? – предложила Алиса.

– Куда? – посмотрел на неё целитель.

– Да куда угодно. Не нравится мне быть пешкой в чужих руках. Эрнест, ты же часто в городе бываешь, найдешь грань, где расти сможем?

– Не всё так просто, – помотал я головой. После чего рассказал информацию про князей, пятидесятые ранги и угрозу попасть под раздачу.

Пока говорил, к нам направился какой-то солдат, но Алиса поставила непроницаемый щит. В том числе подавляющий звуки. Мужик что-то помахал, после чего свалил.

– Вот такие пироги, – закончил я рассказ.

– Ощущение, будто я совсем не понимаю, в каком мире живу, – тихо проговорил воин, – Что за меч то? – кивнул он на мой клинок, с которым я не разлучался.

– Артефакт. Усиливает навыки.

– Круто, – уважительно кивнул он, – А там ещё были?

– Да там много чего умыкнули, в том числе для воинов оружие есть. Ты лучше сходи, попробуй выбить себе бонус, раз уж участвовал в драках.

– Я тоже хочу компенсацию, – заявила Алиса.

Целитель в ответ закатил глаза.

* * *

В штабе вспыхнул скандал. Алиса и ко заявились на очередное обсуждение и сходу выдали претензию. Из серии: какое, цензурная брань, вы, цензурная брань, использовали, цензурная брань, нас в темную, цензурную брань.

Мне, если честно, от их реакции легче стало. Я думал, команда в курсе, что дело нечисто и какие настоящие причины вылазки. Оказалось, что нет. Если вспомнить, что на брифинге, куда меня позвали, это и не обсуждали толком. Так, кратко упомянули, что будет грабеж, но его масштабы и настоящие цели остались в стороне. Свои подозрения я только Марте озвучивал, а с остальными не поговорил, почему-то решив, что они в курсе и согласны. Н-да… Затупил, признаю.

Полковник на пару мгновений впал в ступор от наезда, а потом как рявкнул. Алиса стала набирать в легкие воздух для новой психологической атаки, но и военный оказался не лыком шит. Рявкнул на опережение, выгнал лишних людей и предложил нам сесть. Я тоже с остальными пошел, не остался в стороне.

Начались переговоры. Сразу после того, как эмоции улеглись. Какая ирония, но мира достигли, когда полковник… кхм… Тупо откупился. Сказал, что мы можем выбрать любой артефакт из тех, что вынесли. Кроме меня. Я уже выбрал.

Обидно, но я промолчал. Как-то… С позиции всего происходящего, информации про князей и неведомо где сидящих богов, эти мелочные игры казались бредом.

Ответ, ради чего ещё затевалась операция, получил на складе, куда сгрузили артефакты. Прямо там искатели научники, а те, кто долго оставался (и выживал), рядом с городом, поголовно обратились и даже по десятку уровней набить успели. Так вот, прямо там головастики изучали артефакт, который я пропустил в общей спешке.

– Что это за зверь? – спросил я, видя ажиотаж вокруг… Блюдца.

– Он определяет, где открываются порталы, в какой стороне. Дистанцию нужно проверять, но есть подозрения, что она внушительной будет. – ответил знакомый ученый.

– А вот эта штука выслеживает тех, кто скрылся в духовном пространстве. Больше не скроются от нас гады, – зло добавил второй.