Выводы напрашивались очевидные и немного обелили военных. Если они шли ради этого, то я могу их понять. А золото… Буду верить, что это как бонус к удачной операции. Где погибло пару десятков человек. Сильных искателей. Что могли защищать наши земли.

Перед тем, как уйти, раз уж зашёл разговор про духовный план, узнал про ситуацию с орками. Те пропали пока что и никак себя не проявили.

* * *

Пошла типичная суета рядовых будней в жизни военной базы, что противостоит вторжению иномирцев. Я помогал с оружием. Вот и всё, что делал. Разборки с бонусами пока отложил. Закончу с киборгами, там Шест обещал помочь с созданием убойного меча. В планах показать ему, что я добыл. Вдруг подскажет, как поступить.

Подсказал. Полтора дня оставшихся прошли тихо. Я вернулся, как и договаривался, к любителям машин и рьяно взялся за сокращение долга. Меч тоже показал. С него и начали обсуждение.

– Что за железку принес?

– Держи. – протянул я оружие, – Артефакт.

– Лучше не давай оружие, тем более артефакты другим искателям, – наставительно заметил он, – Привязывал?

– Нет пока.

– Это хорошо… Что с ним собираешься делать?

– Совета хотел спросить. Ты обещал помочь клинок создать, этот сгодится для работы или лучше новый создать, с нуля?

– Сколько у тебя навыков клинков? Два?

– Да, – отметил я про себя, что киборг хорошо знает, что я умею. Не удивительно, его народ неоднократно видел, как я сражаюсь.

– А пробовал что-то объединять? Ты же мастер.

– Пока не пробовал.

– Понятно… – покивала эта механическая башка, – Тогда слушай.

Объединять навыки по-разному можно. Один выбирается основой, второй как дополнительный. Если на примерах, то я мог клинком металла усилить меч ветра или наоборот. Ветром усилить металл. От этого зависел конечный итог. Насколько усилится умение зависело от рангов навыков. Если между ними большая разница, например, пятидесятый и первый ранг, то это пустая трата ресурсов. Усиление будет плюс один процент. Если оба ранга одинакового уровня, то усиление выйдет на плюс пятьдесят процентов. Уже не плохо. Но мой случай был иным. С помощью артефакта я мог объединить два навыка и получить плюс сто процентов. Заманчиво, да?

Может показаться, что нет. Один навык теряешь, а другой всего в два раза усиливаешь, при этом тратя кучу очков навыков. Сделка с виду не выгодная. Если забыть про то, что это преимущество даст побить навык аналогичного ранга. При прочих равных, мой навык пятидесятого ранга будет круче, чем такой же навык пятидесятого ранга у врага. В этом и смысл. Чтобы неприятно в бою удивлять.

– Но есть ещё кое-что, – Шест говорил, как торговец запрещенных товаров, что собирается впарить мне кокаиновую дорожку и пару развратных девчонок в придачу, – Можно сделать так, что оружие выйдет за пятидесятый ранг и увеличит силу на порядок.

– Это как?

– Это сложно. – и молчит. Гад.

– А сложно это как?

– Это сложно и дорого.

– Цена?

– Вне договора поможешь наладить работу механизмов убежища.

– Это насколько дней работы?

– За один управимся, если быстро учиться будешь.

Стоит ли говорить, что я подписался?

Первый день ушел на то, чтобы снизить долг до тысячи душ. Половину отбатрачил. Первая часть вторых суток ушла на обучение. Ещё год внутри разума, чтобы разобраться, что от меня требуется. Остаток дня и ночь ушла на то, чтобы рассчитаться за новую услугу. Зато узнал, как живут киборги.

Закрытые механизированные плантации, системы орошения, переработки, очистки и ещё сотня других систем, чтобы народ мог выжить под землей в мире, где наверху убивающая радиация.

Начало третьего дня – я сократил долг на ещё пятьсот душ. Навыки то растут. Сейчас у меня усиление и изменение металла семнадцатых уровней. Не хило я поднял их, за такой короткий срок. Но если практикуешь непрерывно, то это справедливый итог.

Под самый вечер, Шест отвел меня на нижние ярусы. Кажется, в святая святых. В кузню. Ей богу, это место выглядело как настоящая кузня, с горном, инструментами, запахом огня и железа.

– Ты мне что, ковать оружие предлагаешь? – подивился я.

– Именно. Оцени этот молот.

Я оценил. Плюс двадцать рангов к работе с металлом. Мля… Полная… Не очков навыков, а именно рангов! Плюс двадцать! вот это да! Я настолько шокирован, что сбился с мысли и сам не понял, что сказать хотел. Семидесятый ранг… Работа с волшебным металлом… Пусть и через костыль. Шест рассказал, что и как делать. Ещё сотня дней внутри себя и я готов. Мне дали соприкоснуться с чудом.

Закинул пятьдесят очков в меч ветра и сто пятьдесят в оружие металла. Оба поднял до пятидесятого ранга. Осталось у меня ещё шестьдесят три очка, но с ними потом разберусь.

Дальше – самая ответственная часть. Чтобы справиться с ковкой, вложил сто пятьдесят очков характеристик в силу, ещё сто в ловкость и двадцать одно в интуицию. Иначе я бы тупо запорол работу.

Ну, понеслась. Разогревал оружие, без шуток, бичом молний! Кузнецы умрут со смеху. Или от зависти. Куда там богу грома, Тору, с его любовью к молниям. Я сейчас как он. Машу молотом, вокруг разряды, а грохот такой, что уши моментально заложило и урон по сотне за каждый удар проходит.

Процесс заучен от и до. Подсказки не нужны. Я его три сотни раз повторил идеально. А сколько не идеально… Лучше забыть. Руки сами знают, что делать.

Упрочнить структуру. Поменять форму на более мне подходящую. Добавить ряд нужных свойств. Вложить ещё магического металла, которым щедро поделился Шест. Да свою кубышку я расчехлил. Удар, удар… Мана уходит, как в бездну. Когда заканчиваю, то пустой. Две единицы осталось. Я знал, что так будет. Рассчитал заранее.

А теперь самое вкусное. Сорок очков уходит на то, чтобы создать оружие мечты. Двадцать – объединение трех мечей. Ещё двадцать – чтобы скопировать туда два моих самых убойных заклинания. Неотвратимость и бич молний.

Об этом незадокументированном трюке Шест рассказал. Надо активировать навык и пока меч горяч, вложить заклинание внутрь.

Чувствую, как внутри напрягается всё. Воля дрожит. Но держу. Проходил через это. Научился.

Меч – абсолютно черный. Поглощает свет. Но то и дело по нему разряды пробегают. Стихию поймали и выковали из неё клинок.

Последний этап. Провожу лезвием по ладони. Меч жадно вытягивает алую жидкость. В голове мутнеет, но держусь. Это привязка. Иначе оружие легко отберут. А так я его скрывать могу.

Наконец, создание шедевра заканчивается.

Конечно, желаю. Но я так вымотался, что в голове пустота. Ответственный момент, но в голову лезут глупые дурацкие варианты, типа адского нагибатора девять тысяч. А если лаконично, то «Нагибатор сучек» самое то. Нужно собраться и придумать что-то в меру пафосное. Почему-то я этот момент упустил и не продумал. Пусть будет меч трёх стихий.