хорошим кофе я все-таки отдала коллеге из вежливости, или, если быть честной, то скорее в благодарность за лесть.

– Я вполне могу быть руководителем и, похоже, другие коллеги тоже так думают. Чем я рискую, если сама попробую подтолкнуть процесс? Ничем, мне просто нужно проявить инициативу и самой предложить свою кандидатуру директрисе.

Так я и сделала. Дождавшись окончания рабочего дня, я постучалась в дверь солнечного кабинета. Директриса сидела за своим дорогим рабочим столом. Вид у нее был уставший, глаза красные, волосы немного растрепанные.

– Ты что-то хотела? – нехотя спросила она, поднимая свой уставший взгляд на меня и медленно начала собирать бумаги.

Я медлила, переступала с ноги на ноги. Увидев перед собой вместо жесткой собранной директрисы просто сильно уставшую пожилую женщину, я немного растерялась и не знала, с чего начать.

– Я так устала, – неожиданно начала она. – Пора мне уже на пенсию уходить, для меня это слишком большая нагрузка – эти слова прозвучали тихо, но веско.

Как можно хотеть уйти с места директора? – подумала я. Мне, совсем еще юной девушке, такое и в голову не могло прийти. Мне казалось, что быть директором – это предел мечтаний, кульминация. С этой позиции тебя могут только сместить, но самому уходить, такого, я думала, в природе не существует.

Позже, я не раз вспоминала эту сцену, когда встречалась с другими, потухшими от тяжелой нагрузки директорами. Похоже, вовремя должен происходить не только подъем, не только кульминация и реализация амбиций, но и окончание цикла. Все в природе стремится к равновесию и балансу. Я видела таких директоров еще много раз. Уставшие от своей должности, они тянули вниз за собой и компанию, в которой они работали, и себя и своих сотрудников. Сил у них оставалось всё меньше и меньше. Прилагая огромные усилия на поддержание своей позиции, они начинали разрушать сами себя изнутри, чаще болели, чаще находились в депрессии, постоянно были всем недовольны.

Сейчас, сидевшая передо мной уставшая пожилая директриса с красными глазами казалась мне не такой строгой и уверенной, какой я привыкла ее видеть. Я шла в этот кабинет с боевым настроем, с желанием доказывать, что я лучшая. Но, увидев ее сейчас, мне совсем не хотелось на чем-то настаивать.

– Я слышала вы планируете открывать должность директора в нашем отделе, – тихо, в тон ее голоса проговорила я.

– Я бы не прочь попробовать.

– Я поняла, я подумаю, – ответила она и взмахнула рукой, указывая мне на дверь. Ей явно не хотелось разговаривать о работе, она просто должна была остаться одна. Подбирать нужное время для важного разговора оказалось тоже немаловажной вещью, но это приходит с опытом.

У волны был свой сценарий, события, которые развивались потом, никак не зависели от этого моего разговора с директрисой.

Последующие дни ничем не отличались от предыдущих. Разговоры про новую позицию руководителя нашего отдела постепенно начали затихать, и я решила, что это просто время работает на меня. Других претендентов на эту должность не было, я ждала радостных известий со дня на день. Известие случилось, но совсем другого рода.

Примерно через неделю на пороге рабочей комнаты, где расположился наш отдел, появился молодой человек. Он был высокого роста, худой с растрепанными темными волосами, в очках в роговой оправе черного цвета. В одной руке он держал чехол для одежды с упакованными в нем рубашками, в другой – кожаный рюкзак в цвет роговой оправы.

– Еще успею со всеми вами познакомиться, – буркнул он и направился к двери в дальнюю комнату, которая уже несколько недель назад была приготовлена для будущего руководителя нашего отдела.

У меня сердце ушло в пятки. Значит, руководитель все-таки будет, и это – не я.

– Вы, загляните, пожалуйста, – минут через пятнадцать молодой человек возник в дверном проеме и посмотрел в мою сторону. – Мы быстренько все обсудим, вы не бойтесь.

Через назначенные мне пятнадцать минут я зашла в комнату, похоже, нового руководителя. Никто его нам не представил, никто не знал, откуда он взялся и руководитель ли он. Но было понятно, что, скорее всего, руководитель и вел он себя так, как будто точно знал, что должен делать.

Комната была небольшая, в ней помещался только один рабочий стол и два стула, которые стояли друг напротив друга. В углу разместился небольшой шкаф для бумаг, а через узкое окно был виден край золотых кремлевских куполов.

В комнате было душно. Я сидела молча и наблюдала за молодым человеком. Он не был похож на тех руководителей, которых мне пришлось видеть до этого. Совсем не смущаясь моего присутствия, он открыл угловой шкаф для бумаг, сгреб все папки в один угол и переложил их на подоконник. Стопка с бумагами тут же развалилась, некоторые из них он тут же поднял, другие оставил лежать на полу. На освободившееся в шкафу место был повешен чехол для одежды, вниз он небрежно бросил полуоткрытый рюкзак, из которого выглядывали стоптанные грязные кроссовки. Запах от этих кроссовок быстро заполнил небольшую комнату, что совсем не смущало молодого человека. Я тихо наблюдала за тем, как аккуратная комната превращается в нагромождение бумаг и личных вещей. Из рюкзака он вытащил носки и два ремня разного цвета, которые перекочевали на вешалку рядом с рубашками. Разложив свои вещи, молодой человек захлопнул шкаф и наконец-то повернулся в мою сторону.

– Я Юрий, – сказал он и сел на стул напротив меня. – Быт совсем не налажен, – посетовал он, кивая на шкаф. – Приходится каждый день что-то из химчистки забирать, я пока один живу. Только на прошлой неделе прилетел из Америки. Осваиваюсь.

– Из Америки? – удивилась я. Юрий казался обычным русским парнем. Никакого акцента. Только какая-та непривычная раскованность в движениях. Я впервые видела кого-то, кто вернулся в Россию из эмиграции.

– Я слышал, что вы лучший сотрудник в отделе и что вы даже хотели стать руководителем отдела, – начал он разговор, совсем не смущаясь и даже не подбирая слова. – Мне жаль, но они решили, что здесь руководителем должен быть мужчина. Я познакомился с зятем вашего владельца из Швейцарии не так давно, еще в Америке. Он и пригласил меня, а мне как раз нужна была какая-то работа в Москве, я готовился к переезду.

– Ну, – продолжал он также прямолинейно, как и начал. Вы введете меня в курс дела? Покажете все? Уверен, мы сработаемся.

– Да, – ответила я, поджав губы, – Конечно, мне нужно будет подготовить документы.

– Вот и отлично! – произнес Юрий и с безмятежным видом открыл компьютер на своем рабочем столе.

Вот