Вместе с Ринатом Хайбуллиным создали городскую федерацию альпинизма и альпийский клуб для неформалов, в европейском стиле, со школой обучения и рейтингами. Работая с Сергеем Самойловым, Борисом Дедешко и Геннадием Дуровым, Денис удостоился трех «Золотых ледорубов Азии», а четвертый получил «в общем и целом», за спортивные достижения. Как когда-то Букреев, Урубко с рекордом выигрывал соревнования International ELBRUS RACE и подготовил к ним Светлану Шарипову. В 2007 году у него уже была своя секция, и он организовал экспедицию на Дхаулагри. В ее составе первая женщина из Казахстана достигла вершины восьмитысячника без кислорода. На высоте 8000 метров Денис передал руководство Самойлову и намеревался сделать скоростное восхождение, но встретил ветерана Бориса Коршунова, который не рассчитал свои силы и провел на высоте холодную ночевку. Денис помог ему спуститься в лагерь россиян, а рекорд – дело наживное.

Светлану Шарипову тренировал в ЦСКА Сергей Самойлов, а к экспедиции на Дхаулагири ее готовил Денис Урубко. Высота доступна далеко не всем, она выматывает, высушивает, вытягивает жизненные силы, не дает спать и загоняет организм человека в колоссальный стресс. Но Светлана прошла достойную школу, была чемпионом Казахстана по альпинистскому двоеборью и чемпионом города Алма-Аты по альпинизму. И вот – минуты эйфории на вершине, где каждое движение физически затратно, но надо вытащить из рюкзака флаг, развернуть его, достать фотоаппарат, снять варежки-верхонки и сделать снимок. Потом был долгий спуск в штурмовой лагерь. Хотелось поскорее забраться в спальный мешок и забыться. Время ликовать приходит только внизу, когда лавины, трещины и камнепады остаются позади. Но на ликование нет сил, их взяла гора, и человек возвращается сверху пустой, как барабан. Пить, есть, принять горизонтальное положение, спать… Но даже на это нет времени, потому что пребывание в Гималаях строго ограничено периодом до прихода муссона, который принесет тяжелые тучи, заряженные снегом.

На следующий сезон Денис запланировал экспедицию на Макалу по классике, а эта вершина выше Дхаулагири на 400 метров. Когда команда продвигалась под гору, разбился вертолет, в котором был их груз, поэтому акклиматизационные выходы совершали в кроссовках, еды и газа был минимум, и так продолжалось десять дней. В экспедициях все рассчитано, любое промедление может стоить горы, потому что муссон ждать не будет, и команда акклиматизировалась, доедая оставшееся печенье. Вершины достигли Денис Урубко, Борис Дедешко, Евгений Шутов и Светлана Шарипова. Группа была очень спортивная, и из 200 человек, что находились в базовом лагере под Макалу, на вершину полным составом взошли только казахстанцы.

Надо заметить, что статистика женского альпинизма не вдохновляет на подвиги. В 1974 году на склоне пика Ленина в шторм погибла женская команда, которой руководила Эльвира Шатаева. Джиннет Харрисон (Британия) и Ванду Руткевич (Польша) называли легендами XX века. Первая погибла в лавине на Дхаулагири, Руткевич в 1986-м стала первой женщиной, покорившей вторую вершину мира К2. Она могла бы попытаться стать и первой женщиной, взошедшей на все 14 восьмитысячников, но погибла на Канченджанге. На этой же горе осталась российская альпинистка родом из Казахстана Екатерина Иванова. А Светлана Шарипова взошла на два восьмитысячника без применения дополнительного кислорода.

Она признавала: «Не будь Дениса Урубко, я бы никогда не решилась участвовать в скоростном забеге на Эльбрус, который выиграла с рекордом. Я бы никогда не попала в Гималаи. Своими достижениями я полностью обязана Денису. На горе он всегда был моим гарантом безопасности, и благодаря Урубко состоялась моя карьера в альпинизме».

Ее поражало то, что в Гималаях люди, говорящие на разных языках, обсуждают одно и то же – состояние маршрута и перемену погоды, которая в горах решает все. Это был интересный период в ее жизни, наполненный борьбой и приключениями, напоминавший яркий художественный фильм. Для Дениса этот многосерийный фильм продолжается и сегодня.

За первое зимнее восхождение на Макалу Урубко и Моро были удостоены престижной награды Eiger Award 2009. В паре с Борисом Дедешко совершили первопрохождение южной стены Чо-Ойю, получили «Золотой ледоруб Азии – 2009» и всемирный Piolet d’Or за лучшее высотное восхождение. Мировую награду Денис сравнивал с олимпийской медалью, только вид спорта – не олимпийский. Спортивный альпинизм сегодня – это восхождения в скоростном альпийском стиле по сложным или новым маршрутам, когда нет речи о кислороде, о помощи шерпов, о предварительной обработке маршрута и большой команде. В Казахстане первой ласточкой можно назвать Анатолия Букреева, который ходил на большие горы в одиночку в рекордно короткие сроки.

С 2004 года Казахстанскую федерацию альпинизма и спортивного скалолазания возглавлял Баглан Жунус. Оставаясь активным альпинистом и путешественником, он внес огромный вклад в продвижение сборной команды. Выступал спонсором, занимался организацией, привлекал своих друзей, в том числе известного предпринимателя Нурлана Смагулова. «Дэн честно выиграл 15 тысяч долларов в рейтинге – я тогда выставлял призовой фонд, чтобы стимулировать спортсменов. В 2009 году мы встретились с ним в Намче-Базаре. Он собирался лезть на Чо-Ойю с одним шерпом. Я убедил Дэна, что шерпаки могут оказаться ненадежными партнерами, и спросил, с кем бы он хотел пойти. Денис назвал Бориса Дедешко. 10 тысяч он оплатил за себя, 5 тысяч – за шерпа, я добавил еще десятку и предложил на неделю отложить экспедицию, чтобы он пригласил Бориса, а шерпа пусть ждет внизу. Ребята сильно рисковали тогда. Борис говорил, что он был готов к смерти, но упорство Дениса победило. Однако один Дэн, возможно, не смог бы спуститься».

В 2010 году Денис в одиночку проложил новый маршрут на Лхоцзе с Южного седла, а в 2011-м Денис Урубко, Симоне Моро и американский альпинист-фотограф Кори Ричардс поднялись на Гашербрум II, сделав первое зимнее восхождение на этот восьмитысячник. Они получили приз американского журнала Climbing Magazine. Летом того же года Денис Урубко и Геннадий Дуров прошли в альпийском стиле маршрут на пик Победы по северной стене, спрямив S-образный путь, который команда 12 СКА САВО прошла в 1982 году и за особую конфигурацию назвала «Долларом». Спортсмены были удостоены высшей континентальной альпинистской награды Piolet D’Or Asia 2011, восхождение было номинировано на классический мировой Piolet D’Or.

В 2013 году вместе с известным высотником из России Алексеем Болотовым подготовились к первопроходу юго-западной стены Эвереста в альпийском стиле, но Алексей воспользовался на маршртуте старой веревкой и сорвался. В 2014-м, работая в составе интернациональной команды, Денис один взошел по северной стене на Канченджангу Главную. До него только Хуану Ойярсабалю удалось подняться на третью вершину мира с обеих сторон.