Мои алхимики случайно открыли морилку, которая, при активации простеньким заклинанием, могла предавать трансфигурированной древесине вид практически в любого древа, даже самого экзотического. Естественно, этим сразу же заинтересовались краснодеревщики.

Так что производства росли, от трущоб не осталось практически ничего, бывший бедняцкий квартал превратился в огромное производство, которое я официально назвал ВАЗ – Вестернский Автоматонный Завод. Появилась даже своя «копейка», машина для среднего класса, простой, без изысков, дизайн, базовая отделка салона, подешевевший двигатель. С двигателем интересно получилось. Дело в том, что мои рабочие и инженеры, подстёгнутые программой премирования, сумели сократить себестоимость мотора «Кайл-Розалин 2» практически вдвое, за счёт оптимизации конструкции и удешевления материалов, причём с потерей мощности всего в восемь процентов, а при использовании зачаровывания нового класса на основе «самоповторяющихся заклятий Розалин», тяга даже возросла.

В общем, прогресс идёт.

Как-то незаметно наступил праздник Конца Года. Мы с командой отметили его тихо, по-семейному, уйдя в запой всего на пару дней. Это, конечно, не последняя наша пьянка, но все прекрасно понимали, что в этом, уже наступившем 782 году, состоится большая война, так что настроение было не самое радужное. Не то, чтобы все веселились «как в последний раз», но в воздухе витала нервозность, так что граф, дабы приободрить народ, расщедрился на полномасштабный салют. Мы наблюдали его с верхней террасы нашего поместья, красивое зрелище. Маги расстарались на полную, ну ещё бы, за такие-то деньги. Народ и правда приободрился, вдохновлённый не только салютом, но ещё и несколькими бочками бесплатного вина.

Ладно, прорвёмся. У меня для супостата есть несколько интересных сюрпризов.

Порадовали деятели искусств. Первая команда начинающих кинозвёзд таки отстрелялась, сняв за рекордно короткие сроки первую в мире киноленту про Тунку и проклятое ожерелье. Полнометражка длиной в час снималась и монтировалась буквально на лету. С кадрами мне вновь повезло, в Вестерн прибилось несколько слабосильных колдунов, еле-еле осиливших третий круг. Розалин на них поглядела и лишь фыркнула, даже не удостоив вниманием. Народ приуныл, и собрался было уйти восвояси, но я, приученный, что любой ресурс можно использовать, их задержал. И правильно сделал, кстати. Ребята ухитрились очень быстро освоить работу с монтажным алтарём, и несколько никчёмных магов в одночасье превратились во вполне себе шуструю команду видеомонтажёров, на это их сил хватало с лихвой.

Кинотеатр, получивший стандартное название «Иллюзион», был готов к сроку. Здание получилось не шибко велико, и не очень шикарно отделано, зато имело здоровущий магический экран и около полсотни кресел.

На первый показ я без особого шума и помпы пригласил отца, графиню, брата с сестрой, мою команду и целую ватагу журналистов из всех изданий, вестернских и общероанских. Чтобы у пишущей братии не создалось превратного впечатления, что я якобы покупаю их лояльность, я даже не стал устраивать обычный в подобных делах фуршет, толкнув перед просмотром небольшую речугу, что жанр, мол, новый, не судите строго. Судя по ехидным мордам акул пера, щелкопёры-бумагомараки были настроены весьма скептически.

Я лишь усмехнулся про себя и велел выключить свет. Засветился магический экран и начался показ.

Что тут сказать. Народ был в шоке. Пару раз получился эффект «Прибытия поезда на вокзал Ла-Сьота». Дело в том, что магэкран, в отличие от полотна, на которое проецируются фильмы на Земле, обладал некоторой трёхмерностью, и когда появилась сцена сражения Тунки с монстром, народ с воплями повскакивал с мест. Пришлось даже останавливать воспроизведение, включать свет и наводить порядок. Второй эпизод с летящим в камеру топором вызвал похожий эффект, только народ уже не стал вопить, а просто попрятался под кресла. Я дико веселился.

Надо ли говорить, что лента вызвала фурор. Во всех газетах появились статьи ещё не до конца пришедших в себя журналюг о новом, доселе ещё невиданном развлечении, придуманном Кайлом Ханитьюзом. В кинотеатр выстроилась очередь за билетами, около рекламного экрана на улице, транслирующего особо забористые кадры из фильма, вечно торчала толпа, сеансы шли круглые сутки. Густав Браун, режиссёр и глава театральной труппы, моментально стал знаменитостью, впрочем, как и его подопечные. Три оставшиеся команды, видя оглушительный успех, скрежетали от зависти зубами, но с утроенной силой продолжили работу над своими проектами.

- Я же вам говорил, что так будет? – вкручивал я своим будущим звёздам, когда мы собрались в нашем вестернском поместье на обсуждении дальнейших планов. – Говорил. Ребята, я знаю что делаю. Ничего, вам тоже достанется своя порция славы, главное продукт хороший выпустите. А что до Густава… Кто первый успел, тот и собрал все сливки.

Дошло до того, что в Вестерн потянулись туристы аж из столицы. Несколько благородных дворян попытались устроить скандал на тему получения билетов вне очереди, но их мягко и вежливо послали в пешее эротическое путешествие, что стало для высокородных особ шоком. Естественно, вся эта толпа пришла с претензиями ко мне.

То, что это я отдал строжайший приказ не продавать билеты зарвавшимся дворянам, этим умникам знать не полагалось.

Я грустно покивал, и пообещал, что всё исправлю. И исправил. Для привилегированного показа пришлось арендовать вестернский театр, там пока что шли театральные каникулы, и дал богатым бездельникам то, чего они просили, с шампанским, ананасами и рябчиками.

По цене, в четыре раза большей. Пусть платят за эксклюзивность, паразиты.

Билетов в «Иллюзион», правда, всё равно не хватало, зал в пятьдесят мест оказался маловат. Знал я это? Естественно. Более того, я так нарочно поступил. Когда начали закипать страсти, на сцену вышел мой менеджер по продажам и мягко намекнул, что в магазине до сих пор лежат магпроекторы, и к каждому бесплатно прилагается кристалл с новым фильмом.

Устройства тут же расхватали, это при том, что на рынок я выкинул элитные модели, в красивом, богато отделанном корпусе.

Спустя полторы недели, посленачала всей этой вакханалии по закрытому каналу магсвязи на меня вышел непосредственно Его Величество Зед Кроссман. Хмуро глянув из-под бровей, монарх осведомился:

- Милорд Ханитьюз, про ваше новое изобретение ходят слухи по всей стране. Почему его всё ещё нет в столице? Долго прикажете ждать?

- Ваше Величество, - поклонился я, - здесь моей вины нет. Я уже пытался договориться о показе моего иллюзорного спектакля на сцене королевского драмтеатра, но был в грубой форме отвергнут. Другого подходящего зала найти не удалось, не в сарае же мне демонстрировать мой фильм?

- Слово какое-то новое, - пробурчал король. – Не врёшь на счёт театра?

- Как можно, Ваше Величество! – возмутился я. – Врать в глаза королю? Это совершенно немыслимо.

Я и