Стая была похожа на растревоженный муравейник: все куда-то торопились, спешили, и не было привычной глазу степенности. Уже подъезжая к «Красному» дому я заметила деревянные постройки вдоль разбегающихся в стороны от дома аллей и на подъездной дороге, поэтому не было возможности подъехать близко. Мы с Алинкой вылезли из машины, попрощались с пожилым оборотнем водителем и выдвинув ручки у чемоданов пошли ко входу крутя головами и удивляясь происходящему.

Брат находился в северном посёлке и не мог встретить нас, о чём заранее предупредил по телефону, зато на встречу нам спешила, радушно улыбаясь Далия Иссуровна.

– Девочки, ну наконец-то!– Она нас обняла и звонко расцеловала в щёки.– Тут такой бардак сейчас твориться, так что вы ничему не удивляйтесь. Давайте первым делом вас определим, кто куда заселится, а потом и чаю попьём, поболтаем.– Она поманила нас за собою.– Лия, ты не будешь против, если поселишься в комнате вместе с Алиной, ты уж не обижайся, просто народу много съезжается, а мест не хватает.

– Я не против, но в доме я оставаться не буду – к Марте пойду,– увидев нахмуренные брови Далии Иссуровны, тут же добавила:– она сама меня приглашала, да и домик там у меня есть, хоть и маленький, но…

– Ой, да, я помню, Марья рассказывала, а у меня из головы вылетело. Алиночка, так может ты с Лией поселишься а комнату тогда ещё одним гостям предложим, их как раз некуда поселить,– пробормотала она под нос, в то время как Алина недовольно на неё посмотрела, но голосом не выдавшим её ответила:

– Конечно, нет проблем! Тогда мы с Лией туда сразу и пойдём, а вечерком тогда уж заглянем.

– О, ну хорошо, хорошо. Тогда бегите,– улыбнувшись, она быстрым шагом направилась в сторону, откуда раздавались громкие голоса: по-моему кто-то что-то не поделил и сейчас за углом коридора, в одной из комнат разгорался спор.

Фыркнув, Алинка подхватила ручку своего чемодана:

– Пойдём отсюда,– хмуро бросила она и не дожидаясь тут же вышла из дома. Я догнала её уже на аллее, петляя, обходила непонятные длинные постройки.

– Алин, ну и куда ты мчишься?

– Подальше отсюда.– Буркнув, она даже не повернулась ко мне, лишь прибавив ходу, но останавливать её не стала, вот дойдём до домика, там и поговорить можно будет. Тем более здесь везде сновали строители и всю дорогу нас сопровождал строительный шум, отчего голова начала немного кружиться.

А вот Марта встретила нас действительно душевно: широко улыбаясь, каждую обняла так крепко, что косточки затрещали, да и расцеловала.

– Ну вот мои хорошие и приехали, давайте провожу вас в домик, искупаетесь, вещи разложите, а потом ко мне придёте – чай будем пить, да и пироги у меня есть.

Мы шли по извилистой дорожке мимо теплиц, разнообразных деревьев и подходя всё ближе и ближе я не отдавая себе отчёта замедляла шаг: уж слишком много воспоминаний нахлынуло на меня. Марта и Алина оглянувшись, тоже замедлились, но подходить ко мне не стали, за что я им была благодарна – мне самой надо было сейчас перешагнуть через всё это. Медленным шагом, но мы всё же добрались до домика, поднялись на крыльцо и вошли.

– Ну вот, я тут подготовила всё,– Марта остановилась на пороге,– проветрила домик, постельное бельё здесь есть, полотенца, да и всё остальное тоже имеется, так что жить можно. Давайте девочки приводите себя в порядок и приходите.– Она подмигнув нам вышла. Алинка выдохнув подошла и плюхнулась на диван, откинувшись на спинку, я же поставив чемодан на стул, быстро выхватив полотенце, бельё и лёгкое платье, вскрикнув: «В душ я первая», ретировалась из комнаты. И только стоя под прохладными струями воды, тихонько расплакалась.

Созвонившись с братом и узнав, что он приедет в центральный посёлок только поздно ночью, мы с Алиной решили вообще не ходить в «Красный» дом, а провести вечер у Марты. Попивая чай с пирогами, мы делились произошедшими в нашей жизни новостями, хотя если честно сказать, то делились Марта с Алиной, мне в этом отношении и рассказать-то было мало что. Я довольствовалась прекрасным вечером в отличной компании и откровенно наслаждалась проводимым временем, до тех пор как Алинка не выдала:

– Пока мы не приехали сюда, Далия Иссуровна казалась мне прекрасной женщиной, но сегодня…– Она замолчав, посмотрела в кружку.

– А что случилось сегодня?– Подтолкнула её Марта.

– Да в принципе ничего, но вот её отношение. Лия тебе не показалось это как-то неправильно что ли, словно она от нас просто избавилась. Ну вернее от меня, но когда Лия сказала, что собирается пожить в своём домике, обрадовалась, хотя она сестра альфы и должна жить в «Красном» доме.

– Алин я не должна жить там, но да, стало как-то не по себе,– я передёрнула плечами. Хотя я отлично понимала обиду Алины: раньше-то она жила там и принимала как данность и девушек помощниц, что делают всю работу по дому и то, что не надо готовить – в общем, жить припеваючи на всём готовом. А тут ей дали понять, что она ничем не отличается от многих других оборотней стаи – просто одна из них, но всё же взгляд Диллии Иссуровны, да и встреча, когда она улыбалась нам, словно заставляя себя – насторожили. Мы обе посмотрели на молчавшую Марту. Заметив наш взгляд, она лишь пожала плечами:

– Ну а от меня что вы хотите услышать?

– Ну может ты что-то заметила тоже, твоё мнение,– поинтересовалась Алинка.

– Моё мнение?– Она задумчиво на неё посмотрела.– Свадьбу такого масштаба устроить нелегко…

– А, кстати,– перебила я её,– извини Марта, но мне не понятно: зачем такой размах? Словно грандиозное событие отмечается! Вокруг что-то строят, народу крутиться тьма.

– Ну а что ты хотела? Свадьба альфы, да ещё большой стаи, да ещё пара – всё это накладывает определённые обязательства, да и ещё надо же шикануть перед гостями из соседних стай, представителями или альфами других тоже. А устроить такое, тоже организаторские способности нужны. Ну а насчёт всего остального, знаешь, я так скажу: сейчас она чувствует себя главной распорядительницей, но главное: чтобы у твоего братца ума хватило вовремя её домой отправить и тогда всё хорошо будет. Кстати, насчёт того что ты просила присмотреть за ним, да за Марьяной, я тоже заметила, что девушка далеко не проста, но надо честно сказать – не гадина, я таких за версту чую.

– А что случилось? Что за секреты?– Тут же встряла Алинка, и так как на самом деле это и не было-то особой тайной, я пересказала ей свои наблюдения, сделанные месяц назад.

– О, ну я тоже вижу её не тёмным цветом, но кстати ты светлее,– прокомментировала она уже своё отношение к ней.

– А она светлее, потому что наивная как ребёнок,– парировала Марта.

– Стоп.– Тут же остановила я их.– Вот меня обсуждать не надо, а то потом обижусь на вас и уйду.

– А…– начала было Алинка, но Марта её перебила:

– Лия права, хватит, ты мне Алина лучше расскажи про школу,– она умело сменила тему и очень удачно: про школу и детишек Алинка могла рассказывать часами.