И тут англичан словно подменили. Не оказавшие никакой поддержки наступавшему Юденичу, британцы вдруг развивают бешеную активность в попытках утопить остатки русского Балтийского флота. Еще до восстания фортов британские корабли делали неоднократные попытки выманить русские корабли в Коморский залив и атаковать их подводными лодками. Первые попытки англичан потопить там «что-нибудь» заканчиваются для них печально. 17 июня 1919 года миноносцы «Азард» и «Гавриил» потопили британскую подводную лодку Л-55. Теперь уничтожением «Олега» британцы как бы берут реванш. Но на этом не успокаиваются.

Как вы думаете, когда и кто совершил первый авианалет на Петербург – Петроград – Ленинград в его нынешних границах? Первыми на ум приходят немецкие самолеты, но пальму первенства у них украли именно британские летчики. 18 июня 1919 года группа базирующихся на территории Финляндии английских самолетов сбросила бомбы на Кронштадт. Этот день и открыл печальную статистику питерских бомбежек. С тех пор налеты стали регулярными: 29, 30 и 31 июля – бомбежки; с 1 по 13 августа – почти ежедневные налеты английских самолетов. В результате 3 августа 1919 года Кронштадт подожжен с четырех сторон. Британские летчики не менее пунктуальны, чем немецкие. Все налеты утром и вечером – по часам, в одно н то же время. Эффективность их крайне низка, как, впрочем, и потери самих самолетов. Зенитной артиллерии Кронштадта удалось впервые сбить вражеский аэроплан только через три месяца после начала бомбардировок.

18 августа 1919 года англичане решают атаковать Кронштадт по-другому. Авиаудары отвлекают внимание, а ночью 8 британских торпедных катеров под руководством комман- дера (капитана 2-го ранга) Добсона должны уничтожить основные корабли Балтийского флота прямо в гавани. Катера проходят через минное иоле (британская разведка снова на высоте!) там, где их не ждут. Результатом атаки стало серьезное повреждение линкора «Андрей Первозванный» и потопление плавбазы «Память Азова»[320]. Основная цель британцев – дредноуты остались целы. Ответным огнем уничтожено три английских катера. Потери большевиков – один комиссар и один матрос. Потери британцев – 15 убитых и 9 попавших в плен моряков.

Но вернемся к крохотной белой Северо-Западной армии. После упущенного по вине англичан шанса с восставшими фортами начинает сказываться ее неподготовленность к столь масштабному наступлению, ощущаться нехватка командного состава, так как много офицеров, причем лучших, убито и ранено. Новыми пополнениями некому командовать. В Финляндии находится множество офицеров, которые горят желанием отправиться к армии. Однако англичане не откликаются на просьбы переправить их в Северо-Западную армию. Отдельные офицеры на свой страх и риск на рыбачьих лодках самостоятельно пересекают Финский залив. «Союзники» им не помогают, тысячи офицеров так в Финляндии и остаются[321].

В то же самое время у белых заканчиваются боеприпасы. Помощь обещали приезжавшие «союзные» миссии. Они же сообщили, что все поставки будут осуществляться через Юденича, который в июне 1919 года указом Верховного правителя России адмирала Колчака был назначен главнокомандующим войсками. И тут случайно независимые гордые эстонские войска, которые от совместных действий отказались, вдруг неожиданно, без предупреждения, начали откатываться назад. «Этот отход является следствием не стратегических, а политических причин, – рассказывает нам советский сборник «Гражданская война 1918–1921». – Эстонское правительство опасалось возрастания мощи Северо-Западной армии, служебным лозунгом которой являлась «Единая и Неделимая»»[322].

Оказавшись с оголенным флангом, белые остановились, а потом тоже отошли назад. Тут-то подоспели и английские пароходы – как только началось отступление. «В самый момент отхода... в Ревель прибыли пароходы с танками и снаряжением»[323], – пишет Родзянко. Простое совпадение, скажут историки. Британская политика уничтожения России и ее закономерное следствие, скажем мы. Разве не очевидно, что английская помощь приходит всегда не вовремя.

В результате своего отхода Северо-Западная армия к концу августа сохранила за собой небольшой плацдарм (120 км в ширину и 20 км в глубину) вокруг города Гдова. Уставшая, но численно возросшая в несколько раз армия отдыхала и переформировывалась. Но у «союзников» на нее совсем другие виды. Вслед за Колчаком и Деникиным в гибельное наступление должна броситься и армия Юденича. Крошечная армия должна снова двинуться к колыбели революции – Петрограду. Это наступление вынужденное. Выдавленное и навязанное «союзниками». К сентябрю у Юденича всего 18 500 штыков и сабель, 57 орудий, 6 танков, 4 бронепоезда. У красных – 26 650 бойцов, 148 пушек и масса резервов, которые можно перебросить из Москвы[324]. Наступать в такой ситуации на миллионный город для белых безумие, и Юденич не хочет этого делать. Он уже знает цену «союзным» обещаниям и эстонской поддержке. По англичане оказывают на него такие давление, что ничего другого генералу не остается. Ведь необходимо завершать войну и на этом фронте.

Ничем хорошим наступление Юденича закончиться не может. Это ясно и его противникам. В списке авторов книги «Гражданская война 1918–1921» Егоров, Тухачевский, Эйде- ман, Вацетис. Цвет большевистских полководцев. Их практически всех ликвидируют во время сталинских репрессий. Но до этого они напишут и выпустят книгу об истории русской междоусобицы. В ней красные военные выразят свое мнение: «Наступление Северо-Западной армии, являясь жестом отчаяния со стороны противника, в дальнейшем в силу крайнего неравенства сил обеих борющихся сторон не могло развиться в сколько-нибудь крупную операцию»[325].

Генерал Родзянко, командовавший армией в период отсутствия Юденича, к началу сентября 1919 года замечает странные вещи: «Чуть не ежедневно в мой штаб приходили офицеры из Английской военной миссии и от имени генерала Марча требовали, чтобы мы немедленно перешли в наступление... Желая закончить переформирование армии, я всячески затягивал начало активных действий, но англичане становились все настойчивее и обещали оказать серьезную поддержку своим флотом, заняв при нашем продвижении Красную Горку и Кронштадт»[326].