– Готово! – радостно воскликнул старший помощник. Спутник показал, что цель уничтожена с первого попадания. – Теперь можно заняться и освобождением наших парней.

– Так, морпехи, ваш выход, – объявил диверсантам каперанг Майстренко. – Через три минуты построение на верхней палубе…

В указанный срок на палубе «Барракуды-1» в одну шеренгу выстроились десять морских пехотинцев. Каждый стоял с большим ранцем за спиной и грузовым контейнером на груди. В контейнерах были уложены тяжелые бесшумные автоматы «вал», два десятка запасных магазинов, ручные гранаты «РГО» и «РГН», автоматические пистолеты «ГШ-18», штурмовые десантные ножи, а также портативные огнеметы «Приз», уменьшенная копия армейского собрата «Шмель». Всего в каждом контейнере находилось почти полцентнера вооружения. За спиной каждого бойца были надеты ППС «Циклон» – парашютно-планирующие системы, состоящие из реактивного подъемного устройства, управляемого парашюта «крыло» и бесшумного портативного электродвигателя с метровым пропеллером, позволяющим даже на небольшой высоте планировать до ста и более километров.

Крайним в шеренге у рубки стоял гигант Сервант. В отличие от остальных диверсантов, на его голове была не обычная кивларовая каска, а предмет, похожий на учебный кибершлем. На самом деле это был радиофицированный шлем управления. На лобовое стекло шлема передавалась информация из штаба с учетом данных самолетов-разведчиков или даже патрулирующих в космосе спутников. Подобные системы пока только разрабатывали конструкторские бюро многих передовых стран мира. В России они уже были, правда, в единичных экземплярах.

– Информацию о лагере будем передавать прямо на шлем, – сообщил Серванту командир «Барракуды». – На земле вас встретят и просигналят тремя короткими вспышками красного фонаря. Помни об этом.

– Помню я все, товарищ каперанг, – глухо из-под шлема ответил Сервант.

– Тогда с богом.

– Понял, стартую, – произнес Севрюков и, включив общую связь с группой, скомандовал: – Ну, что, хлопцы, айда через тернии к звездам.

Одна за другой вспыхивали форсунки реактивных двигателей, и с гулом в небо уносились люди в камуфлированных комбинезонах.

– Кто бы рассказал – не поверил, – наблюдая за стартом морских пехотинцев, восхищенно произнес Майстренко, дергая за рукав своего старшего помощника. Достигнув заданной высоты, реактивные двигатели потухли, и тут же в черном небе, как крылья ангелов, распустились продолговатые купола парашютов…

Лагерь бедуинов, если не знать наверняка, где он находится, обнаружить практически невозможно. Палатки-шатры, выгоревшие под безжалостным солнцем Сахары, буквально сливались с бескрайним серым песчаным морем.

Лежа неподвижно на вершине бархана, Жук и Тышкул в бинокли рассматривали пустынный бивуак, спящий мирным сном. По периметру монотонно передвигались четверо часовых, вооруженных короткими автоматами.

– Неплохо они тут устроились. – Жук указал напарнику на южную окраину лагеря, где из песка виднелись головные части противопехотных мин.

– Северо-запад тоже заминирован, – ответил Тышкул, – а на востоке видны следы от ям-ловушек. Наверняка на дне натыкано кольев и прочей гадости.

– Серьезное отношение у бедуинов к собственной безопасности. Остается только север, дорога, ведущая к лагерю. Не исключено, что там они устанавливают на ночь растяжки, но это не так страшно. Обезвредить их много времени не займет, – полушепотом вслух размышлял отставной старший мичман Жук, в голове составляя план нападения на лагерь…

Выезд в пустыню для обоих разведчиков стал полной неожиданностью. Среди ночи их поднял вахтенный матрос-филиппинец и сообщил о вызове к мастеру. Капитан находился в своей каюте, выглядел, как всегда, бодрым и аккуратно, с иголочки, одетым, несмотря на то, что сам был разбужен внезапным сообщением из Москвы всего полчаса назад.

– Получено сообщение из центра – наши друзья попали в гости к хозяевам пустыни. Большие люди с родины попросили освободить друзей.

Все было достаточно просто: опера, которых на «Комете» они доставили в Тунис, попали в руки террористов, и если за них хлопочет большое московское начальство, ясно: задание мужики выполнили на пять баллов. И теперь оставалось оперов вернуть домой.

– Так что, нам вдвоем решать эту проблему? – как всегда скорый на необдуманные действия, спросил с возмущением Олег Тышкул.

– Нет, – тут же последовал категоричный ответ капитана. – Сюда направляется команда специалистов широкого профиля. Ваша задача – их встретить, скорректировать их действия и по окончании мероприятия доставить на «Комету».

– А где нам встречать спецов? – погруженный в собственные мысли, поинтересовался Жук.

– В пустыне, Михаил Васильевич, – ответил капитан, – и заодно сразу отвечаю на некоторые ваши вопросы. Как и на чем. За территорией порта на автостоянке вас ждут два микроавтобуса «Форд», в бардачке одного из них находится GPS с маршрутом движения. Кроме того, в багажнике есть все необходимое для работы. Когда все будет закончено, машины вернете обратно на стоянку. Ясно?

– Ясно.

– Выполняйте.

Два горчичного цвета угловатых «Форда» разыскали сразу. Кроме прибора спутникового позиционирования в бардачке обнаружили электронную записную книжку с подробной инструкцией по предстоящей операции. А в багажнике, помимо биноклей с инфракрасной подсветкой, нашли пару бронежилетов, два австрийских портативных пистолета-пулемета «штеер», к ним дюжину запасных магазинов и ручной пулемет «МG 710».

– Да, серьезный подход, – многозначительно произнес Жук, в этом тандеме ему надлежало быть старшим. – Такой оперативности разведки я не припомню даже в самые золотые годы величия Советского Союза, – и тут же мысленно сам себе ответил: – Оно и понятно, тогда разведка работала обстоятельно по планам, написанным на многолетнюю перспективу, а теперь все проходит в режиме «нон-стоп». Вот и приходится вертеться всем, как вошь на гребешке.

В пустыню они выехали за полночь, но благодаря спутниковому навигатору к месту прибыли уже через два часа…

– Ну что, панораму предстоящего веселья внимательно осмотрели. – Жук посмотрел на Тышкула. – Теперь пошли встречать архангелов. Они уже должны быть совсем рядом.

Два флотских разведчика, по-рачьи пятясь, сползли с бархана. Оказавшись под прикрытием песчаного холма, они поднялись в полный рост и быстро зашагали в направлении оставленных микроавтобусов.

Открыв багажник одного из «Фордов», Тышкул поправил болтающийся на плече пистолет-пулемет и, вытащив внушительных размеров фонарь, установил красный фильтр, задрав в темно-фиолетовое небо, и подал знак.

Прошла минута, другая, но ночное небо по-прежнему хранило молчаливую безмятежность.

– А ну-ка, давай еще раз, – нетерпеливо распорядился Жук. Фонарь в руках Олега снова замигал короткими сполохами.

– Что-то ни фига не получается, Васильич, – с тревогой произнес он, выжидающе уставившись на старшего, и с выражением ужаса на лице попятился. Небо на его глазах буквально разверзлось, и из ничего материализовался человек, стремительно опускавшийся на землю. Купол парашюта находился, так показалось разведчикам, не над головой десантника, а за плечами и трепетал, как настоящие гигантские крылья.