Адмирал Хассан усмехнулась, прикрываясь ладонью. Самые серьезные травмы лейтенанта Морен уже вылечили, но черный синяк с лица так никуда и не делся.

– Я бы хотела поблагодарить всех вас за сегодняшнюю победу и почтить память павших. Они отдали свои жизни за сияющую звезду Индраны. Пусть их подвиг никогда не будет забыт…

– Пусть их подвиг никогда не будет забыт!

Эти слова эхом отдались в мозгу, и я с трудом сдержалась, чтобы не выскочить из комнаты.

– Адмирал Хаджуман, будьте любезны доложить о положении дел.

– Есть, мэм. – Адмирал Хаджуман, крошечная женщина с горящими темными глазами, была лишь однофамилицей моей телохранительницы Изы. – Мы потеряли пять кораблей в битве за Канафи: три линейных крейсера и два истребителя. Все шесть перевозчиков остались целы, хотя «Ваджра» получила серьезные повреждения и, возможно, выйдет из строя на какое-то время. Восемнадцать боевых кораблей «Джал» уничтожены или сильно повреждены, но половину поврежденных можно починить. Ни один из медицинских фрегатов не пострадал, и все корабли «Ваджраяна», кроме того, который взорвала ее величество, в хорошем состоянии.

– Он все равно был не в форме, – вставила я, и раздались смешки.

– Конечно, мэм. Все десять кораблей, которые нам любезно предоставил Чен Хао, также в хорошем состоянии. Мы захватили двадцать восемь совершенно целых саксонских кораблей и еще семь, которые придется уничтожить, когда мы закончим их осмотр.

– Сколько взято пленников? – спросила я.

– Полторы тысячи матросов, мэм. Сколько людей на поверхности планеты, я не знаю. – Адмирал Хаджуман посмотрела на одного из морских пехотинцев.

– Мы с ними еще не закончили, ваше величество, – ответила полковник Балет. – Я бы сказала, примерно пять тысяч солдат на Большой и Малой Канафи. Зачистка планет продолжается. Еще остались очаги сопротивления, но большая часть войск сдалась.

Дискуссия коснулась транспортировки пленников на поверхность планеты и их содержания там, пока мы будем решать их судьбу. Я сделала себе пометку не забыть отправить туда же капитана Эрнеста и его команду. Я так и держалась у стены, когда слово взяла Рагини. Инженер сильно нервничала, объясняя принцип работы кораблей «Ваджраяна».

– А она умная, – прошептал Хао мне на ухо, – держи ее при себе.

– Я так и собиралась, – прошептала я в ответ. – Рай сказал, что они с Джохар скоро улетят. А ты?

– Я планирую еще немного задержаться, – ответил Хао. – У меня нет срочных дел, а тут весело, да еще и кормят бесплатно.

Я подавилась смешком и тут же заработала такой взгляд от адмирала Хассан, что снова почувствовала себя школьницей. Игнорируя хихиканье Хао, я прислушалась к словам Рагини.

– Я составлю для всех заинтересованных краткую памятку, а после совещания могу ответить на конкретные вопросы. – Она закончила говорить, села и облегченно вздохнула, когда никто ничего не спросил.

– В нашем распоряжении двадцать кораблей из тридцати шести кораблей флота метрополии, – слово взяла адмирал Хассан, выводя на экран список. – Из Второго Флота дезертировали восемь кораблей, когда они вошли в систему Красного Утеса и узнали, что происходит. Из-за заявлений премьер-министра Фанина остальные командующие флотами сочли, что императрица и я мертвы. Ее предыдущие сообщения и сегодняшний выход в эфир должны это изменить, но я уже отправила командующим приказы не сдавать позиций, если в них не начнут стрелять собственные люди. Мы не можем позволить им оставить свои посты. В таком случае мы рискуем, что саксонцы будут продвигаться на наши территории, пока мы не найдем способ защитить внешние миры. Разведка предполагает, что более половины планет Империи находятся под контролем врага, но в настоящий момент у нас нет официального подтверждения.

– Какова ситуация в столице? – Полковник Бристоль был моим дальним родственником. Благодаря темно-карим глазам и квадратному подбородку он очень напоминал моего прапрадеда.

– В настоящий момент мы владеем лишь общедоступной информацией. Некоторые матриархи убиты, другие в безопасности. Местонахождение матриарха Клары Десаи до сих пор не установлено. Мы поддерживаем связь с главой галактической разведки директором Ганеджем и матриархом Алисой Гоил. Позже будет проведено отдельное совещание, посвященное ситуации на Пашати. Сопротивление ослабевает по мере удаления от столицы, и большая часть войск Фанина находится в системе Ашвин, но нам необходимо действовать быстро, чтобы мятеж не распространился. Я уже получаю сообщения о сражениях на других планетах, но, как я уже говорила, подтверждений по-прежнему нет. В настоящий момент он контролирует систему Ашвин и саму Пашати, так что это наша основная цель. – Адмирал Хассан покачала головой. – Хуже всего то, что мы сражаемся на два фронта, и ему это прекрасно известно.

– Фанин сотрудничает с саксонцами, – сказала я, – по крайней мере, сотрудничал. Учитывая психическое состояние Трейса, я не уверена, что он выполнит свою часть сделки, в чем бы она ни состояла, особенно после того как Фанин его тоже предал, обвинив в нападении на Красный Утес саксонцев. – Я скрестила руки на груди и сделала каменное лицо. – Инана, будьте так любезны показать карту.

Она переключила экран, и я отлепилась от стены, чтобы удобнее было смотреть.

– Рагини, какое тактическое превосходство над саксонцами обеспечивают нам корабли «Ваджраяна»?

– Довольно заметное, ваше величество. Новые корабли быстрее, у них более надежные щиты, и, как вы видели сами, они значительно превосходят остальные корабли по огневой мощи. Дайте нам месяц для тренировки личного состава, и саксонцам придется бросить все усилия на самозащиту.

– Не уверена, что у нас есть месяц, но начинать надо уже сейчас. – Я увидела, как адмирал Фон кивнула и поставила какую-то пометку на листе бумаги. – Каков примерный размер их флота? – спросила я.

– У них на десять… то есть уже на девять эскадр больше, чем у нас, ваше величество, – ответила адмирал Зеллин. – Но линейных крейсеров у них меньше, и, кроме того, они распределены по всей Галактике. Это только саксонцы, без союзников.

Насколько мы понимали, и наши союзники, и союзники саксонцев пока предпочитали держаться в стороне, но если все это вырастет во всеобщую войну, в эту мясорубку влезут еще миллионы людей.

– Что вы думаете, мэм? – спросила адмирал Хассан.

– Это, конечно, безумие, – я ухмыльнулась, – но я не хочу вести две войны разом, Инана. Что случится, если я выдвину Трейсу ультиматум? Он сдается… – я подцепила пальцем Канафи и передвинула ее через всю карту к родной системе саксонцев, – или я устраиваю на территории Саксонского Альянса такую резню, по сравнению с которой древний бросок американского генерала Шермана покажется прогулкой в парке. – Говоря это, я поочередно тыкала пальцем во все места, где располагались саксонские корабли.

Все долго молчали. Потом полковник Бристоль прочистил горло.

– При всем уважении, мэм, он заявит, что вы блефуете.