Глаза всей пятерки, в том числе и “Джеки Чана”, расширились в удивлении. Последнее выглядело особенно расистски-удивительно. Но подобное легко списать на финт Майора. Дум вообще сомневался, что в том пакете от Версачи действительно находился костюм, а не какой-нибудь мусор.

- А в-в-вам зач-ч-чем? - заикаясь, блонди сделала шаг назад. При этом кончики её волос начали искрить.

Женщины и их волосы… по ним можно, как по открытой книге, прочитать всю жизнь представительницы прекрасной половины.

Почти как по рукам мужчины…

- Ну я же черный маг, - Алекс откинулся на спинку и закинул пятку на колено, приняв максимально комфортную для себя позу. И не важно, что Маре и Чжину, сидевшим по бокам, пришлось сжаться аки котятам. - а сейчас уже почти пять часов. У кого-то время чая - а мне положено деток жрать. Так что у нас там в меню?

После секундной заминки от пятерки студентов, которые прошли через несколько этапов тренировок с Алексом и слегка пообвыклись с его манерой общения, послышались сдержанные, обрывистые смешки.

Такие, которые обычно звучат, когда люди не понимают, шутит их собеседник или же нет.

- От восемнадцати, - коротко ответил Джет Ли.

- Спасибо Бэн Лам, - Алекс похлопал его по плечу. - ты мне всегда казался самым здравомыслящим… ну ладно, если о восемнадцати, то…

- Что здесь происходит?!

Алекс запрокинул голову и увидел над собой Либенштайна. На этот раз низкорослый пухлик нацепил на себя… мантию. Поверх делового костюма из дорогушей ткани, он действительно носил мантию.

В Хогвартсе сегодня день открытых дверей? Или просто в местной дурке посетителей погулять вывели?

- Если у вас испортилось зрение, мистер Либенштайн, то спешу сообщить - первый тур Турнира… Проклятье, звучит реально как-то по-дурацки.

Алекса не переставала забавлять способность декана факультета теории и магического расчета менять цвет лица. Ох уж эти его переходы от зеленоватого до багрового…

- Я прекрасно знаю, какое мероприятие сейчас проводит наш университет! - жаль только с внешностью не сочетался приятный, густой, низкий голос. Но не все ведь совершенны… кроме черных магов, разумеется.

- Неужели игра “переспроси меня енот” стала настолько популярной…

- Что? Какое еще енот?

- Вот и я о том же - безумна популярна, - печально вздохнул Дум и упаднически покачал головой.

Либенштайн нахохлился, надулся и, словно рыба шар, уже почти взорвался, но нет… это просто дождь начался. А вовсе не капли крови от разрыва пульсирующей вены на виске декана.

- Хватит поясничать, Думский!

- Профессор Думский! - поправил Алекс. - Это как капитан Джек Воробей.

- Какой еще воробей?! Что за енот?! Вы, простите, обдолбались?!

- Фу какой сленг не красивый и нет, я не… ширялся, - с лихой улыбочкой ответил Алекс.

Алекс услышал за спиной смешки. На этот раз не “нерешительные”, а весьма себе такие жирные (почти как декан) и едва-едва скрываемые под кашлем.

Видимо их заметил и Либенштайн, так что приосанился и попытался успокоиться.

- Профессор Думский, я прекрасно осведомлен о проведении турнира и, сколько бы мне не была противна сама мысль о том, что подрастающее поколение будет воспринимать магию через призму насилия, а не творчества и искусства, я вижу и определенные плюсы в налаживании контакта между Атлантидом и Старой Земле, а также между людьми и иными расами. Но в чем я плюсов точно не вижу, так это в том, что вы, профессор, без моего на то одобрения и ведома, отрядили группу Б-52 участвовать в нем, что не только противоречит духу нашего факультета, но и банальной субординации. И, что еще сильнее меня беспокоит, так это, что я узнаю об этом не от вас в письменном прошении, а в последний момент от мисс Периот. Так что я прошу, нет, даже требую - объяснитесь. Немедленно.

Либенштайн вздернул подбородок и надменно сверкнул глазами.

Блин, такое вообще-то уметь надо…

Не без талантов, все же, коротышка.

Но Алекс в этот момент смотрел на Лею, которая сверлила его взглядом говорящим: “Мы еще посмотрим!”.

Проклятье, эта эспер сдала его со всеми потрохами…

Вонзила, так сказать, нож в спину…

Такая низость и даже подлость…

Алекс был восхищен!

Так ведь, проклятье, и влюбиться можно.

- Господин декан, я ведь, - Алекс сделал вид, что был поражен в самое сердце. Ранен в душу. Оплеван и унижен легионерами, когда пытался снять с креста Христа. В общем - пребывал на самом дне самосознания. - я ведь… ради факультета… ради нас… - Либенштайн, сперва опешив, слушал Алекса со све большим вниманием. - Когда я пришел, наш замечательный, превосходный во всех отношениях факультет теории и магического расчете, под руководством светлейшего ума современности. Светоча науки, - декан приосанился и, поправив мантию, выпятил грудь. Хотя все равно, в итоге, её на два корпуса опережал живот. - наш факультет был в упадке. Новых студентов приходилось набирать со всех уголков, забирая даже тех, кто не прошел бы минимум и в общественный колледж. Так что я решил поднять нашу популярность! И, увы, ради этого пришлось поступиться моральными принципами и шагнуть через себя.

Декан скорбно вздохнул и посмотрел себе под ноги.

- Я понимаю ваше рвение, профессор Думский и разделяю вашу душевную боль, но, все же, не могу пойти на такой шаг и разрешить группе Б-52 участвовать в этой феерии варварства - подражании гладиаторским боям на потеху бездумной толпы.

Периот, переглядываясь со студентами, выглядела, пожалуй, такой же шокированной, как и сами малолетки.

- Но вы только подумайте, - увещевательно зашептал Алекс. - если мы победим, то факультет получит такую рекламу, что не купишь ни за какие деньги. А там и новые студенты. Гранты… исследования… вы сможете поставить дисплей-доски в каждой аудитории… - глаза Либенштайна вспыхнули надеждой. - а там и всеобщее признание лидера нашего факультета. Вас, светлейшего ума… - кажется декан в своих грезах уже начал давать кому-то интервью. - а там уже весточка дойдет и до попечительского совета. И, подумав, они, конечно, захотят видеть вас в кресле директора…

- Да-а-а-а… попечительский совет…

- И, кто знает, - продолжил Алекс, делая голос все тише и тише. - может после кресла директора, вам светит пост Министра Магии и…

- Да-а-а… министра… - протянул Либенштайн, затем замер с открытым ртом, после чего помотал головой. - Постойте! Что вы несете?! Какой попечительский совет?! У нас его нет. Что за пост директора! И что еще за министерство магии?!

- Как? - Алекс широко раскрыл глаза и охнул. - мы разве не косплеим Хогвартс? Просто на вас мантия и вы несете какую-то чушь, так что я подумал…