Слабоумие и отвага в одном флаконе.

В данный момент студенты, в том числе и Вишенка, валялись в отключке. Именно валялись. И конкретно в отключке. Веселились они, отдать должное, не хуже, чем в Ткилс в пору их расцвета. Но пить не умели.

Так что Трэвис свернулся калачиком в уютном закутке под барной стойкой. И на его лице все так же виднелись разводы от маркера и какие-то надписи с рисунками - уснул первый.

Чжин, который отрубился сразу после рыжего, выглядел так, что вот-вот и задвинет какую-нибудь речугу на тему Конфуцианства. С прямо спиной, со скрещенными руками на груди, закрытыми глазами он прислонился к стене, а над ним, что удачно, расположился руль и пара оленьих рогов, что стало поводом для нескольких фотографий.

Лео, обнявшись с деревянным медведем, спал толи стоя, толи лежа на самом мишке - не разберешь.

Самые стойки из пьяниц - Мара, Элеонора и Вишенка, сплелись змеиным клубком на дальнем столе. Дум даже накрыл их пледом, которым часто укрывались в подсобке работники Шхуны, когда оставались на сверхурочные.

И нет, не потому, что Алекс стал настолько мягким и сердобольным - просто от них слишком искусительно пахло алкоголем… но что хуже - молодостью и свежестью. А уж о том, что одежда у троицы местами задралась и обнажила искусительные для недавнего сидельца виды и говорить не приходилось.

- Ну наконец-то, - Дум вытер пот со лба и, поставив швабру в угол, взглянул на дела рук своих.

Пол Шхуны блестел аки зеркальце девственницы, не видевшее в своей жизни ничего, кроме слишком яркой помады. Гора мусора, пластиковых стаканчиков, коробок из-под пиццы, бутылок и всяких снеков была сгребена в одну кучу и пребывала в блаженном ожидании, когда её спакуют в пакет.

Но этим, разумеется, займется Вишенка. И не важно, что она пока об этом не в курсе. Вон, самозабвенно, с блаженной улыбкой, мнет выразительную грудь блонди во сне.

И нет, Алекс ей не завидовал.

Дети же…

И не важно, что на три, с небольшим, года его младше, а в его постели, до ареста, бывали и такие, которым законом еще запрещено… выглядели-то они на возраст запойного алкоголизма…

Ладно, чего уж там о былых деньках.

Достав сигарету из все той же - мятой, но бессмертной и бессменной пачки, Алекс запалил ракового солдатика огоньком с большого пальца и затянулся.

Его мысли о прекрасно и вечном прервал звон колокольчика над дверью.

- Мы зак…

Договаривать не было никакого смысла. Петр выглядел также, как и при их первой встрече - нет, костюм тройку он сменил на модную двойку узкого кроя. Темной синее кашемировое пальто уступило место черному с белым меховым воротником. Туфли с высоким каблуком на ботинки-броги.

Единственным, что осталось неизменным во внешности чистильщика Синдиката, это его перчатки, а так же парад игольной армии на подушечках пальцев Алекса.

Каждый элемент гардероба Адепта являлся высококлассным артефактом.

Дум, стряхнув пепел в аккуратную, сексистскую пепельницу в виде раздвинувшей ноги портовой девки (тематика шхуны, все же, была пиратской), украдкой дотронулся до кольца на пальце.

- Надеюсь, для меня вы сможете сделать исключение, мистер Думский, - произнес Петр со все тем же густым восточноевропейским акцентом. Так что даже несмотря на вежливый тон, образованную речь и мирные слова - звучало это весьма и весьма многозначительно угрожающе.

- Разумеется, Петр, - радушно, насколько в принципе на это был способен черный маг, улыбнулся Дум и указал на соседний стул.

- Позволите? - и, не дожидаясь ответа, Петр снял пальто и повесил его на свободную вешалку гардеробной стойки.

Впервые Алекс увидел чистильщика без верхней одежды. И, несмотря на костюм, он мог различить тонкую полоску на шеи Адепта - видимо ниже шли какие-то татуировки, которые покрывали весьма мускулистое тело опытного бойца.

Петр дошел до стола, где сидел Алекс и, аккуратно, аки истинный джентльмен, двумя руками отодвинул стул, после чего сел на него со спиной прямее, чем у шпагоглотателя.

Не снимая перчаток, он сцепил пальцы замком и опустил их на стол.

- Мистер Думский, - глаза русского сверкнули на миг чем-то недобрым, но тут же погасли. - признаться, я доволен своей работой. Знаете ли - много свободного времени, хорошая медицинская страховка, платят, опять же, неплохо. А если сравнить с тем, что я получал на родине работая на государство, так и вовсе - богатею на глазах.

- Очень рад за вас, Петр, - Алекс снова затянулся. - Атлантида - остров, где сбываются мечты.

- Но есть, разумеется, и минусы, - продолжил Петр, будто не замечая слов Алекса. - к примеру, когда мне приходится сверхурочно искать, к примеру, одного должника моих работодателей по всему Хай-гардену. Почти без сна. Без того, чтобы спокойно посидеть дома, с чашечкой чая и томиком Булгакова, я вынужден терпеть общество не самых приятных мне граждан.

Алекс затянулся еще раз, после чего на кольце вспыхнуло несколько символов. Какие шансы у него против Адепта? В краткосрочной перспективе, в обмене парой тройкой заклинаний, не такие и плохие. Но вот если схватка затянется… да еще и учитывая, что Петр был увешан артефактами будто елка новогодняя, то перспективка совсем не радужная.

- И вот, когда я уже смирился с тем, что квартальная премия пройдет мимо меня, посреди ночи, когда я уже давно надел свою маску для сна и даже выключил радио, - радио? Проклятье! В этом мире еще кто-то пользуется радио?! - Мне, на личный номер, звонит глава подразделения по Маэрс-сити и выговаривает не самые лицеприятные вещи, которые мне, увы, приходится выслушивать в свой адрес.

- Издержки профессии, Петр, - Алекс в очередной раз стряхнул пепел, не сводя при этом взгляда с рук Петра и, что самое яважное, с его глаз. Опытного мага всегда выдают именно глаза, а не руки. Кастовать при помощи пальцев - удел малолеток или слабообразованных чародеев. - Вот мне, к примеру, порой приходится и пьяных из заведения выкидывать. Но нахожу и свои плюсы - разминка, так сказать.

- Разумеется, мистер Думский. Разумеется, - кивнул Петр. - плюсы есть во всем. И когда мне сообщили, что вы появились на центральном канале, да не абы кем, а профессором Первого Магического, я тоже нашел плюс. В том - что я вас нашел. Вы уж простите, за каламбур. Но вот формат подобной находки мне не очень понравился. Так что ехал я сюда с парой весьма… варварских, но, уж простите, приятных для меня мыслей.

- Да? И каких же?

- Ну раз вы настаиваете, мистер Думский… к примеру, я хотел оглушить вас, отвезти в порт и пытать какое-то время электричеством, расспрашивая, почему вы не выходили на связь с Синдикатом.

- У меня нет телефона, - развел руками Алекс. - а долг я должен выплатить к Рождеству - а еще даже Хэллоуина не было.

- И этот факт остановил меня от того, чтобы поддаться своим низменным инстинктам. Вот, посмотрите, - Петр убрал руку во внутренний карман пиджака. Алекс напрягся. Руны на кольце запылали ярче и несколько небольших волшебных печатей появилось там, где их не мог увидеть русский. - Без нервов, мистер Думский.