— Да! То есть — нет… Ээээ… Не умничай, просто скажи!

— Пробуем. Готов?

— Да! Давно уже! Действуй — рука затекает висеть!

— Начали… Поп… Дёргай! Ой! Давай-давай!

Я дёрнул: — Успели?

— Нет. Ой, извини. Из-за вас я переволновалась! Ещё раз, давай, да?

— Дерга…. Чёрт! Давай уже!

Левая рука, на которой я висел всё это время уже ощутимо ныла и у меня было огромное желание поменять руки.

— Сейчас… Секундочку… Готов?

— Угу.

— Так… сейчас…Поп? Давай!

Я послушно дёрнул рычаг.

— Ну что? — на мой взгляд ничего не произошло, хотя — что я мог видеть, вися под корпусом корабля?!

— Ура! Они убрались! Я — молодец, да?

— А я?

— И ты тоже! Всё, снимай шлем и будем прыгать. Клён, умничка, поставил корабль на курс и…

Договорить ей не дал суровый мужской голос: — Ну что, бегунки? Приплыли? Думали от нас скрыться? А вот хрен вам! Не дёргайтесь — расстреляем мигом! — говоривший не скрывал торжества: — Думали обмануть Федеральный флот? Наивные! Переходите в горизонтальный полёт — группа захвата уже направляется к вам.

— Это кто? — предварительно убедившись, что говорю только по корабельной сети произнёс я: — Клён, забей, прыгай!

— Не могу, командир. Впереди блокирующая масса.

Из-под корпуса корабля мне не было видно, что впереди, но услышав его слова я всё понял и без картинки. Нам фатально не свезло — именно в момент нашего взлёта, над нами, и — что хуже всего, по направлению нашего прыжка, оказался Федеральный Крейсер.

— Жанна! Быстро — другие точки ухода!

— Уже перебираю!

— В горизонт я сказал! — не спешил оставлять нас в покое офицер с Крейсера: — Скорость в ноль! Десантный корабль на подходе!

Впереди что-то сверкнуло, и напрягши зрение, я получил увеличенную картинку — к нам, встречным курсом, шёл федеральный дропшип. Десантовозка, аналогичная Петровичу, на которой я катался, будучи наёмником в Легионе.

— Вижу дропшип, — подтвердил моё наблюдение Грей: — Человек тридцать там… Не справимся.

— Жанна?

— Клён, отворачивай вправо, новый курс — сто сорок три градуса. Я вывела маркер.

— Принято!

Корпус вздрогнул, и открывавшаяся мне панорама планеты, поплыла влево.

— Точка над горизонтом, выравнивай.

Корабль снова вздрогнул и полетел параллельно поверхности.

— Выровнялись? Молодцы! — оценил наш манёвр офицер: — Теперь сбрасываем скорость и ждём гостей. И без глупостей — вы на прицеле!

Дропшип заложил петлю и зайдя сзади и ниже начал медленно подбираться к нам.

— Поп? — голос Грея был какой-то задумчивый: — Не пугайся, я сейчас перехвачу управление андроидом. Есть идейка.

В следующий момент меня окутала темнота и я содрал с головы шлем.

— Ты что задумал, Грей? — я повернулся в сторону кресла Клёна, в чьих объятьях сейчас лежал старшина.

— Клён, — он пропустил мимо ушей мой вопрос: — Чуть притормози, пусть они под нами окажутся.

— Капитан? — Клён повернулся ко мне.

— Делай, как он сказал, — выбора особо не было, и всем нам оставалось только надеяться, что его идея нам поможет.

Наш корабль сбросил скорость и, посмотрев на радар, я заметил, как быстро к нам стала приближаться отметка дропшипа.

— Ещё немного… Ещё… Ну… Парни, чего тупите… — сам с собой разговаривал Грей: — Так… Ладно! Я пошёл!

И, прежде чем кто-либо из нас успел среагировать, от центра радара отделилась и начала приближаться к отметке десантного корабля, белая отметка.

— Я открыл видео канал, — услышали мы его голос, и Жанна тут же вывела на лобовое стекло окно с картинкой. Нам предстал вид из глаз падавшего вниз андроида. Внезапно картинка дёрнулась раз, другой и в поле зрения вплыл дропшип, во всей своей красе. Ещё пара рывков и он начал стремительно приближаться. Сотня… пол сотни метров, два десятка… Три…

— Есть касание! — заорал Грей и в следующий момент мы увидели его руку. Сжатый кулак приподнялся и с силой ударил по лобовому стеклу корабля.

Оно выдержало, только стало белым в точке удара, как бывает с бронестеклом при попадании недостаточной для его пробития пулей.

Новый замах и от белого пятна по стеклу побежали первые трещины.

Сквозь лобовуху было видно, как засуетились в кабине пилоты, размахивая руками и показывая на нас.

Удар!

Трещины густо покрыли видимую нам часть остекления кабины. Сквозь них ничего уже видно не было, и мы могли только догадываться о происходящем.

— Я на курсе прыжка! — сообщил Клён.

— Так прыгай! Чего ждёшь! — прорычал Грей, нанося очередной удар.

Стекло лопнуло и кусок приличных размеров пролетел мимо нас, направляясь куда-то в космос.

— А ты?

— Прыгай!

— Начинаю отсчёт!

На экране андроид остервенело ломал остекление расширяя дыру. На крейсере молчали — а что им оставалось делать? Взорвут нас — гарантированно угробят и своих десантников, они были метрах в двадцати под нами — взрыв их точно накрывал.

Последнее, что я увидел перед прыжком — андроид, наполовину забравшийся в рубку, зацепился одной рукой за край пульта и втягивал себя внутрь, протягивая вторую в сторону вжавшегося в кресло пилота.

Мы вывалились около тускло сиреневой звезды.

— Жанна! Прыгай! Прыгай дальше!

— Куда, командир? — она растеряно посмотрела на меня.

— Куда угодно! Прыгай! Только не назад! — добавил я, вспомнив свой опыт по неудачному сваливанию от озлобленного противника. Вроде тогда были Имперцы? Или Феды? Уже забыл…

— Клён, доворачивай на новый курс!

Новый прыжок.

Теперь наш корпус отливал красноватым свечением — местное светило относилось к красным гигантам.

— Насколько мы отошли от Майи?

— Сорок три световых года, — немного поиграв с картой доложила Жанна.

— Нормально. Проложи курс к пузырю, — попросил её я: — Только давай не в Федеральные владения, хорошо?

— Что, желания встречаться с Федами, нет? — невинным тоном поинтересовался из своего опавшего кресла Грей. И я, соглашаясь с ним, кивнул.

— Круто, командир, — усмехнулся он в ответ: — Теперь тебя ненавидит целый Федеральный Крейсер! Сильно, чё!

— Спасибо, — буркнул я и попробовал встать, но ноги подломились и я, застонав от неожиданной боли, рухнул назад в кресло.