Никакого эффекта. Не среагировали ни талисман, ни сенсор. Герман убрал талисман, поднес его вновь, снова убрал и снова поднес.

– Хватит? Или еще попробовать?

Кир развел руками.

– Ну дерни за рычаг.

Герман смерил его многозначительным взглядом. Кир блажит от безысходности.

– Давай я сам…

– Тьфу! – Герман протянул руку к рычагу. – На!

Он с силой дернул рычаг вниз. То опустился, не издав ни звука.

– Убедился? Что еще…

Где-то в глубине строения лязгнуло. Потом раздался удар и металлический шелест.

Герман отпрыгнул от ворот и развернулся к ним лицом. Застывший взгляд следил за тем, как створки на приличной скорости исчезают в стенах. За ними были вторые ворота. Они тоже ушли, но в пол.

Взглядам наемников предстал черный зев помещения, из которого пахнуло холодом и неприятным запахом сгоревшей резины.

Герман с некоторым трудом отвел взгляд от прохода и повернулся к Киру:

– Если хоть слово скажешь – прибью!

– Я… кхм!.. угу…

Шилов, уже открывший рот, с трудом проглотил слова, кашлянул и опустил голову. Но Герман успел заметить ехидную усмешку на губах друга и, понимая, что сам виноват, в сердцах бросил:

– Блядь, какой же мудак! Сколько времени потерял!

– Если быть справедливым – оба мудаки, – честно признался Кир. – Но ты чуть больший. Ибо я первым предложил…

– Хватит! Заводи лошадей внутрь. Думаю, им места хватит…

Герман включил фонарь и повел им из стороны в сторону. За воротами оказался широкий коридор. С одной стороны ряд дверей, с другой – сплошная стена. Вдоль потолка шла широкая полоса серого цвета.

Герман сделал несколько шагов вперед, дошел до выступа в стене и увидел на нем еще одну панель. Он приложил к ней талисман. Никакого эффекта. Потом приложил руку: сначала правую, потом левую. Опять ничего.

Плюнув, шагнул дальше и тут же отпрянул назад, жмуря глаза и вскидывая автомат.

Широкая полоса под потолком вдруг замерцала желтоватым светом, а потом загорелась во всю силу, разом осветив все помещение.

Кир, подводивший лошадей к воротам, изумленно присвистнул.

– Мать честная! Да тут все работает!

Центр представлял собой двухуровневое сооружение. Верхний был над землей. Здесь располагались охрана, вспомогательный персонал и аппаратура связи с системой приемо-передающих устройств.

На нижнем уровне был пункт управления, помещения для основного персонала, система жизнеобеспечения, склад и силовые установки.

Здесь не было следов срочной эвакуации или панического бегства. Не было и трупов людей. Часть помещений и аппаратуры находилась в законсервированном виде. Похоже, центр не успели подготовить к работе, как тут же покинули. А автоматика сделала остальное: перевела систему в режим ожидания. Продлившийся несколько веков.

Лошадей оставили в одном из помещений наверху. Здесь было довольно просторно и безопасно. Животные слегка поупирались, но все же зашли внутрь. Им оставили овса, налили в найденные контейнеры воды и заперли.

Вниз можно было попасть двумя способами: на лифте и по аварийному ходу. Наемники лифту не доверились, пошли пешком.

– Почему же ворота открылись? – все недоумевал Кир. – Если талисман не сработал, значит, код и впрямь другой!

– Может просто забыли запереть? – предположил Герман.

– Шутишь? Штаны забыть надеть можно, а блокировать вход на секретный объект – нет. Если, конечно, отсюда не удирали сломя голову.

– Не похоже.

– Вот и я о том.

К тому моменту, когда они спустились вниз, автоматика уже врубила освещение и запустила аппаратуру. Так что наемников встретили полный света коридор и работающие кондиционеры.

Искать ничего не пришлось: при входе на стене висел монитор, на котором был план уровня. Отыскать командный пункт, дежурную комнату и сектор силовых установок не составило труда.

Здесь наемники разделились. Кир пошел в дежурку, а Герман на командный пункт.

Командный пункт состоял из четырех секций. Главное управление и три направления: по количеству объектов подчинения. Одна из секций была на консервации – столы скрыты под пластиковыми колпаками, пульты обесточены. В секции главного управления всего одно операторское место и большой монитор на стене. Индикатор мерцал зеленым светом.

Герман отыскал клавишу активации, нажал ее. Через секунду монитор стал синим, на нем проступила таблица и строчка текста. «Введите код и шифр доступа».

Ветров отыскал взглядом сенсорную панель, немного поколебался и приложил к ней талисман. И не испытал особого удивления, когда монитор мигнул и показал заставку: стилизованный рисунок на фоне государственного флага Вендарта.

В секцию заглянул Кир.

– Как успехи?

Герман кивнул на экран.

– Будешь смеяться, но талисман работает и здесь. Каким образом ключ доступа Стегмарайской республики срабатывает в Вендарте, не знаю.

– Смеяться не буду, – заверил Кир. – Пошли, кое-что покажу.

Шилов провел его в помещение дежурного. Это была небольшая комната с двумя креслами, столом и шкафом. На столе лежал планшет, от него вниз шел тонкий провод.

– Электронный журнал, – пояснил Кир. – Стоит на зарядке, потому и работает до сих пор. Причем активирован, но переведен в режим ожидания. Я посмотрел последние записи. Дата – двадцать четвертое тротапана.

– Что там интересного?

– Там объяснение, как мы смогли сюда пройти и почему ты включил компьютер талисманом.

Герман подошел к планшету и пробежал взглядом по ровным строчкам текста.

Объект 011-09 был запасным центром управления восьмого сектора ударного ракетного комплекса. Он вступал в действие после начала военных действий по приказу главного штаба. И полностью дублировал основной центр.

На объекте постоянно сидели только дежурная группа охраны и пара техников. Персонал был разбросан по другим объектам или вообще призывался из гражданских.

Когда началась война, приписной штат сотрудников получил приказ прибыть сюда. Но к моменту приезда первой группы одно из направлений – дивизион ракет на спутнике планеты – уже был выведен из строя. Так что сразу треть операторов и техников могла поворачивать обратно.

По прибытию части штата началась работа по расконсервации центра и перевода его в режим боевой готовности. К моменту прибытия второй группы основные работы были завершены. Но потеряна связь со вторым направлением – батареей ракет на орбитальной станции. Противник наносил упреждающие удары по выявленным целям. Чуть позже исчез из эфира и основной центр управления. Его обязанности автоматически переходили к запасному. Однако к тому моменту он фактически был вне игры.