Рэйчел кивает и заметно вздрагивает. Я прижимаю ее ближе к себе.

– Был? – переспрашивает она о том, что все мы заметили.

– Ваш брат пытался отобрать пистолет у моего коллеги в машине скорой помощи по пути сюда. Во время рукопашной схватки произошел выстрел, в результате чего ваш брат был смертельно ранен. Я отправил ирландским властям уведомление с просьбой связаться с вашими родителями, но подумал, что вы тоже хотели бы знать.

– Он мертв? Он действительно мертв?

– Да, мисс. – Он покашливает. – Соболезную вашей потере.

– Не нужно. – Она стискивает зубы, а я массирую ее напряженные плечи. – Я давно перестала смотреть на него как на своего брата. Для меня Алек был всего лишь монстром, и я не собираюсь лгать, говоря, что мне жаль, что он мертв.

Он понимающе кивает, прежде чем выйти из комнаты.

Мы с Фэй обмениваемся взглядами. Я не виню Рэйчел за ее мысли.

Мне тоже не жаль, что больной ублюдок мертв, но для моей девочки все не так просто. Сейчас она злится и страдает, но мне интересно, что она почувствует, когда эти эмоции утихнут.

Но я знаю, через что бы она ни прошла, я буду рядом, помогая справиться с этим.

– Я серьезно, – добавляет она менее вызывающим тоном. – Я знаю, что мои родители будут расстроены, и я расстроена скорее за них, но я наконец чувствую себя… свободной.

Целую ее в висок.

– Я рад, детка. Я рад, что ты больше не обременена им.

Она смотрит на меня и застенчиво улыбается.

– Нам больше не нужно прятаться или постоянно оглядываться через плечо. Теперь мы можем быть просто нормальной парой.

Я целую ее в кончик носа.

Мне нравится, как это звучит.

Фэй тихо выходит из комнаты.

– Я люблю тебя. – Она целомудренно целует меня, слегка морщась.

Я осторожно провожу большим пальцем по ее щеке, стараясь не причинить боли.

– Я тоже люблю тебя, Рэйчел, и не могу дождаться, чтобы вернуться к нормальной жизни с тобой.

5 недель спустя

Рэйчел

– Куда мы идем? – в который раз спрашиваю я, в последний раз бросая взгляд в зеркало.

На мне серебристо-пурпурное творение рук Рэйчел О’Келли, и я чувствую себя на миллион долларов. Что неудивительно, потому что со мной сегодня самый восхитительный спутник. Я смотрю на своего парня, снова влюбляясь в него. Брэд одет в сшитый на заказ черный костюм поверх безупречно белой рубашкой с пурпурным галстуком в тон моему платью, и он в отличной форме. В чертовски отличной форме. Он снова отпускает волосы, и они уже длиннее на макушке. Это больше похоже на стрижку, которую он носил, когда мы впервые встретились. Я люблю проводить пальцами по его волосам или дергать за прядки, когда мы занимаемся жарким сексом.

Он щиплет меня за нос.

– Не скажу, пока мы не доберемся до места, и неважно, сколько раз ты спросишь об этом.

Я не могу на него злиться. Точно не сейчас, когда он заморочился, чтобы организовать свидание в честь шести недель наших отношений. Я думала, что это девчонки падают в обморок от подобных вещей, но Брэд заткнул меня за пояс. Этим утром он подал мне завтрак в постель, засыпал цветами и подарил новое сексуальное нижнее белье, а затем сказал, что приглашает меня на ужин. Велел принарядиться и не проронил больше ни слова. Я весь день пыталась подкупить его любыми способами, но он упорно молчал.

– Должно быть, это какое-то крутое место, раз ты идешь в костюме.

Он подмигивает, протягивая руку.

– Точно.

Я беру сумку и пальто и сжимаю его руку.

– Я голодна. Надеюсь, это не одно из тех напыщенных мест, где тебе приносят четверть порции, а оплату берут за десять.

Он запрокидывает голову, смеясь, когда мы выходим из квартиры.

– Я думал, тебе наплевать на деньги.

– Я не против тратить деньги, но я против глупых трат.

– До сих пор поверить не могу, что ты это сделала, – говорит он, увлекая меня в лифт.

Я закатываю глаза.

– Ради бога, детка, забудь. – Думаю, втайне Брэд рад, что я позаботилась об оплате его обучения, но время от времени его мужская гордость берет верх. Он еще не в курсе, что я погасила все его студенческие ссуды, эта новость может подождать пару дней.

– Я собираюсь вернуть тебе деньги. – Он целует меня в нос. – Обещаю.

Я не возьму с него ни пенни, но подыгрываю ему.

– Если тебе станет легче, то ладно.

Я машу консьержу, пока мы идем через вестибюль. Брэд останавливает меня у двери, настаивая, чтобы я надела пальто.

– Холодно, и я не хочу, чтобы ты заболела в нашу дату. – Он поднимает мой воротник, прикрывая шею, проверяет, плотно ли я укутана.

Сегодня я впервые собрала волосы в высокую прическу, поэтому особенно рада, что раны на шее зажили и заметных следов произошедшего не осталось. Остальные шрамы – в процессе заживления. Я наблюдаюсь у прекрасного терапевта, и он помогает мне пережить случившееся, но мне предстоит долгий путь. Невозможно излечить годы боли за одну ночь, но с поддержкой Брэда, друзей и психолога я надеюсь, что смогу справиться. К тому же сюда переезжает папа, чему я очень рада. Оба моих родителя были уничтожены смертью Алека, но папа смирился с этим, он пытается принять то, что брат сделал со мной, мама же продолжает отрицать реальность. Она не разговаривала со мной после той встречи в Дублине, и я не знаю, сможем ли мы когда-нибудь наладить наши отношения.

А пока я рада за папу. Он порвал со своей девушкой и переезжает сюда, чтобы быть со мной. Это значит для меня больше, чем он может себе представить.

Нам не удалось найти мои фотографии, сделанные Алеком, и я надеюсь, что мой брат унес их с собой в могилу. Кев говорит, что они, вероятно, хранятся на жестком диске его ноутбука, но я не хочу проверять. Они не всплыли и вряд ли появятся сейчас, и я рада покончить с этим. Мысли о брате вызывают во мне привычный водоворот эмоций. Я думала, что теперь, когда его не стало, все станет банально просто, но так не получается. Не все мои воспоминания о нем плохи, хотя в течение многих лет я не видел от него ничего, кроме мучений. После его смерти все всплыло на поверхность, и я изо всех сил пытаюсь справиться с таким количеством эмоций, выбивающих почву из-под ног.

– Все нормально, детка? – Брэд нежно обхватывает мое лицо ладонями. В его глазах светится беспокойство, и я отбрасываю все мысли о брате. Брэд так заботился обо мне в последние несколько недель, что я с каждым днем все больше и больше влюбляюсь в него.

– Прекрасно, ведь я рядом с тобой. – Я приподнимаюсь на цыпочки и целую его. – Ты такой романтичный, и мне это нравится.