ожидавший жену в холле паспортного стола Артем увидел ее, сияющую от радости, с вишневого цвета паспортом гражданина СССР в руках. Тема раскрыл паспорт, под фотографией проступала розовая голограмма: «Под защитой Верховного Совета СССР».

— Ого! Такую голограмму редко у кого увидишь, теперь тебя вместе со мной будет защищать сам Председатель Верховного Совета Доброхотов Евстафий Григорьевич. Ты должна все это серьезно оценить, тебя приняли как свою.

Нета смотрела на мужа расширенными от удивления глазами, наконец, произнесла, а на глазах у нее были слезы:

— Ты должен меня сейчас правильно понять, я ведь как во сне, и единственно, чего боюсь больше всего, так это проснуться и оказаться опять на той лесной дороге под тяжестью этого негодяя Селиванова, схватившего меня за горло. Но, даю тебе слово, никогда не предам ни тебя, ни руководителей, позаботившихся обо мне, ни страну в целом, которая позволяет мне ощущать себя счастливой!

Он смотрел на нее и не мог налюбоваться: немного взволнованная, с румянцем на щеках, с забранными сзади в пучок волосами, она была потрясающе хороша.

— А ты знаешь, я и не думал сомневаться в тебе. Поздравляю, ты стала гражданином самой замечательной страны в мире! — он поцеловал ее в румяную щечку.

Из управления милиции они съездили в госпиталь Министерства обороны и прошли тестовое обследование, которое, как и ожидалось, не выявило никаких аномалий. В 11:30 главный врач реанимационного отделения, к которому они оказались прикреплены, занес им в паспорта электронные заключения об отсутствии каких-либо болезней и разрешение на свободное перемещение по стране и миру. Дальше было Министерство государственной безопасности СССР — Центральный аппарат, место работы Артема. Нета терпеливо сидела в холле для посетителей, пока Артем выправлял новое служебное удостоверение, оформлял отпуск и получал летнюю парадную форму. Когда он появился с тонким кожаным дипломатом в одной руке и с сумкой в другой, она не узнала его: в белых ботинках и плотно облегающих стройную фигуру брюках; белой рубашке с короткими рукавами и такого же цвета фуражке; на левом рукаве была вышита эмблема Госбезопасности Союза; на плечах красовались позолоченные погоны МГБ СССР с двумя темно-синими просветами.

— Как я в летней форме тебе? — улыбнулся он ей.

Она смотрела и любовалась своим великолепным мужем, а про себя думала: «Ну вот, голубушка, теперь не расслабляйся, за таким красавцем весь женский контингент табуном пойдет, уведут, и винить будет просто некого!» — Ты бесподобен и неподражаем, я без ума от тебя!

Он присел рядом с ней на кожаный диван и показал приказ по Центральному управлению, подписанный лично министром Орловым, о предоставлении ему отпуска с 17го июня по 17-е сентября сего года включительно.

— Тем, а почему именно с семнадцатого? — скромно поинтересовалась жена. — Ты куда-то еще поедешь?

— Да нет, просто завтра в 10:00 в Георгиевском зале Кремля будет прием у Председателя Верховного Совета по случаю успешного завершения операции Министерства государственной безопасности и научного эксперимента «Портал» с церемонией награждения, мы должны быть там вместе с тобой. Сейчас же я, в общем-то, свободен, у меня на весь отпуск в распоряжении служебный вертолет, давай слетаем в первую очередь в Воскресенское, там нас ждут.

Она вновь на минуту погрузилась в себя: «Хорошо, что он говорит об этом, так важном для меня, ведь так хочется быть ему настоящей законной женой, а документ из прошлого вряд ли будет здесь действительным. Хочется чем-то угодить ему, сделать приятное. Думай, Нета, думай… Ему нравятся мои ноги, нужно надеть другой костюм, но не будет ли это слишком вызывающе — короткая юбка и распущенные волосы?» — она улыбнулась ему.

Артем догадался, о чем думает жена, и облегчил ей задачу:

— Знаешь, что? Давай доедем до гостиницы, там наденешь другой костюм с короткой юбкой, я хочу тебя видеть в нем.

— Дорогой, сейчас тепло, и я с удовольствием сделаю это, но не буду ли я выглядеть нескромной, все-таки в органы власти пойдем, сочтут меня какой-то легкомысленной?

Он заразительно засмеялся и прижал к себе жену:

— А ты видела наши улицы? У нас не только девушки, но и женщины разных лет ходят в коротких юбках, лишь бы ноги были хорошими. Наше общество здесь довольно свободное.

— Хорошо, тогда поехали в гостиницу, — они вышли на улицу и снова направились ловить такси.

Артем сидел на диване, когда жена, переодевшись, прошлась перед ним, демонстрируя свой новый наряд. Она практически не отличалась в нем от женщин и девушек этого времени, разве что волосы, завязанные сзади в пучок, выглядели простовато, так как большинство красивого пола здесь носило короткие стрижки. Он указал ей на это:

— У тебя прелестные волосы, и лучше тебе держать их распущенными, так будет вполне современно.

— Но, дорогой, я все-таки женщина, а не девушка!

Он вновь добродушно засмеялся:

— Забудь ты об этом пережитке, в нашем времени все устроено по-другому, здесь красивый пол или делает очень короткие стрижки, или носит волосы распущенными, — подойдя к жене, Артем вынул шпильку из пучка, и великолепные черные волосы рассыпались по ее плечам.

— Как же мне носить их? Ведь нужно будет постоянно причесываться, иначе они будут сбиваться ветром.

— Зачем причесывать, просто периодически откидывай их назад, направляя между пальцев ладони, а когда будешь работать, заплетешь их в пучок или коротко острижешься.

— Ты думаешь, мне пойдет короткая стрижка?

— Почему бы и нет, у тебя правильный овал лица.

Часть XXIV

Жена подошла к зеркалу и стала рассматривать себя:

— Милый, и все же я смущаюсь, ведь юбка едва закрывает трусики, а вдруг ее поднимет ветром, я неправильно присяду или нагнусь, их будет видно, я тогда со стыда сгорю!

— Ты просто не освоилась, поэтому комплексуешь. Скоро все войдет в норму, и вожделенные взгляды мужчин будут тебя только радовать. Не думай ни о чем, пошли.

Июньское солнце ласково слепило глаза, когда двое молодых людей вышли из гостиницы на близлежащую улицу. Было очень тепло, и улица была заполнена людьми: одни просто прохаживались, держа в руках мороженое, другие спешили куда-то, не обращая ни на кого внимания, а третьи толпились на остановках в ожидании общественного транспорта. Нета заметила, что мало чем отличалась от окружающих, и это ее успокаивало, присутствие же рядом такого великолепного мужчины придавало уверенности.

Взяв пакет с пиджаком в одну руку, а другой взяв под