После обеда устал настолько, что не выдерживаю. Звоню Лие и практически заставляю ее уйти с работы. Думаю, нам обоим требуется выходной и хотя бы один спокойный день в обществе друг друга. Договариваемся встретиться в торговом центре, и по дороге туда заезжаю за дочуркой в сад.

— Пуся, пливет! — потирает ручонками сонные глазки малышка. Так получилось, что пришлось ребенка с сончаса выдернуть. Но, судя по довольной мордашке, она нисколько не против.

— Привет, принцесса.

— Мы домой едем? А где Алчи? А мы купим молозеное? — посыпались вопросы.

— Арчи дома, а мы едем в торговый центр. Муся там нас с тобой ждет. Мороженое купим, если мама разрешит.

— Клуто, — озаряет улыбка сонное личико. — А мозна я в поиглаю в детской комнате?

— Можно. Давай будем собираться.

Удивительно, как быстро я научился натягивать на мелкую колготки, с которыми первые пару дней просто воевал, и даже шапка уже вроде ровно одета, а не швом на бок, как однажды нас с мышкой Лия засмеяла. В общем, потихоньку я учусь всем этим премудростям отцовства. Учусь и кайфую.

Лия уже в торговом центре, сидит за столиком в нашем любимом ресторанчике. Удивительно, но да, у нас уже появился любимый ресторан. Мышка сидеть с нами отказывается, поэтому забираю ее пуховичок, стягиваю сапоги и оставляю прыгать на батутах.

— Привет, — улыбается Алия, завидев мое приближение. А как улыбается, что внутри все переворачивается и сердце скачет. Она сегодня в обтягивающем платье, собрала волосы в небрежный пучок. Как всегда, элегантна и нежна. А когда еще и вот так ярко сияют глаза, в общем, думаю, несложно догадаться, что я пропал. И вроде не виделись всего ничего, буквально утром выходили вместе из дома, но я уже до покалывания на губах и дрожи в руках успел по ней соскучиться.

— Привет, малыш, — целую любимые губы, не в силах надышаться ей. Скидываю пальто и мышкин пуховик на вешалку и устраиваюсь на диванчике, притягивая себе под бок свою блондиночку.

— Внимание, мой любимый в последнее время вопрос: все нормально? — смеется она, проводя ладошкой по небритым щекам. — Ты просто так неожиданно выдернул меня с работы, и выглядишь ты уставшим.

— Нормально. Просто соскучился. А уставший, потому что кто-то утром совершенно бессовестным образом меня разбудил… — шепчу на ушко и с наслаждением наблюдаю, как щеки девушки покрывает румянец. — Но я не жалуюсь! — О да, такое утро я забуду нескоро. Жадные руки и горячие губы. Смелые ласки и полное отсутствие контроля над охватившей нас страстью. — Мне ужасно нравится, как ты краснеешь, Лия.

— Арт-е-е-м, прекрати, — засмеялась Лия, укладывая голову мне на плечо. Так уютно и невероятно спокойно рядом с ней. Ладошка устраивается у меня на бедре и очень провокационно гуляет пальцами по брюкам. — У тебя точно все хорошо на работе?

— Вполне. Просто за эту неделю мы очень мало времени вместе проводим. Решил, что надо исправлять ситуацию. Да и… — медлю, не зная, с какой стороны правильно подойти к разговору, который назревал уже давно. В моей голове так точно.

— Давай, выкладывай.

Официантка ставит перед нами заказанные блюда и снова оставляет нас наедине за дальним столиком. В зале играет легкая и ненавязчивая музыка и стоит легкий полумрак. Людей, кроме нас, почти нет. Оно и понятно — разгар рабочего дня. Машинально вывожу пальцами незамысловатые узоры на спине Алии и наблюдаю за скачущей на батуте Майей.

— Алия, думаю, нам надо серьезно подумать о переезде.

— Куда?

— У меня большой дом в Лос-Анджелесе. Головной офис тоже там, да и климат. Мышке понравится. Скоро ей в школу, и она бы вполне успела освоиться и выучить язык.

— Почему мы сейчас обсуждаем переезд? Что-то случилось, да? Отец? — поднимает голову моя паникерша, заглядывая мне в глаза так пристально и внимательно, словно ответ в зрачках прочитать пытается.

— Все хорошо. Просто, правда, сколько мы будем жить вот так на две квартиры? Я думаю, нам нужно съехаться. Вернее нет, не так, я хочу уже окончательно решить вопрос с жилплощадью. Жить хочу с вами и желательно на своей территории. А так как и дальше тянуть бизнес здесь, в России, я пока не вижу смысла, возвращался-то только ради партнерства с твоим отцом, то подумал, что нам было бы лучше всем вместе уехать.

Вроде не соврал, обтекаемо, но сказал только правду. Однако моя дерзкая малышка мне, похоже, совсем не поверила.

— Чем тебе не нравится моя жилплощадь? — спрашивает даже как-то обиженно. Осталось для полноты картины губы надуть.

— Лия. Я мужчина, и я чувствую себя не совсем комфортно на территории женщины. Как бы правильней выразиться… приживалом. Это неправильно и неестественно.

— Ладно, если тебя это так сильно напрягает, давай переедем к тебе в апартаменты. Просто это много волокиты с вещами, и мы могли бы этим заняться после Нового года, если ты так хочешь.

— То есть ты категорически против переезда в Америку?

— У меня здесь родители, да и мышка будет скучать по деду с бабой. Работа та же, друзья. Честно, я не знаю, не думала над этим.

— А если бы я тебя попросил, ты бы поехала ради меня?

Замер, ожидая услышать увиливание, но Лия снова меня удивляет.

— Поехала бы, — выпалила мгновенно, даже не задумываясь. Киваю и целую в висок.

— Люблю тебя.

Повторяю, а сам жду того момента, когда и от нее услышу в ответ признание. Но, наверное, пока не время. Пока она молчит, и только улыбается и кивает.

— Да и, Артем, сейчас не время переезда, потому что… — Лия замолкает, выпрямляется, чуть отодвигаясь от меня, и подхватывает кружку с чаем. Задумчиво поджимает губы и крутит в руках посудину, старательно отводя взгляд. Такое странное ощущение, будто что-то хочет сказать. И уже почти собралась с мыслями, отставила чай в сторону, повернулась, поправляя воротник моей рубашки своими тонкими пальчиками, и уж больно растерянно улыбнулась. Кажется, что она нервничает, и когда начинает говорить, я убеждаюсь в этом, потому что ее голос дрожит. — Просто… опять как-то неожиданно и…у-у-ух, — вздыхает и машет головой, тихо посмеиваясь. — В общем, это такая новость…

— Лия, не пугай меня, — серьезно напрягаюсь ее заминке и рисую себе в голове уже самое страшное, что только можно придумать.

— В общем, Артём, я… — да так и замолкает на полуслове.

Потому что, черт возьми, мобильный оживает совсем не вовремя.

Лия, которая, как на нервах, сидит рядом, обиженно отворачивается и уголки чувственных губ опускаются. Буквально чувствую, как она недовольна и злится на меня. Желание проигнорировать вызов очень велико, но нельзя. Бросаю взгляд на экран и чертыхаюсь. Звонит адвокат фирмы, и в свете последних событий — даже представить боюсь, что ему надо от меня.

— Прости, малыш, мне надо ответить.