Но тут орки поменяли тактику. Один из них, выставив самого большого вперед, словно щит, пытался из-за его спины достать Ская странным оружием в виде палки, к которой цепью крепился шипастый шар. Я смутно помнила, что уже такое видела, в родном мире на картинках, но название выветрилось из памяти напрочь. Наш ледяной блондин уклонялся, но было заметно, что это здорово его отвлекает.

Я забеспокоилась.

— Черт, он так начнет делать ошибки… — выдохнула нервно.

Но, кажется, Скай понимал это лучше меня. Потому что вдруг перебросил меч в левую руку, а правой быстро создал ледяной клубок и запустил его в лицо огромного орка. Когда тот с воплем согнулся, пытаясь очистить морду, безжалостно засадил клинок прямо в пасть второму.

Я, проследив, как орк, фонтанируя кровью, сползает на пол, облегченно выдохнула.

Слава… небу, Богине, не знаю кому!

— Отходим! — рявкнул Скай. — Джэйд, следи, чтобы на губы даже капли этой крови не попало!

— Понял, — скупо отозвался тот и начал пятиться, не переставая поливать орков ледяной крошкой.

Хм, а что с кровью не так? Отравлена? Кто этих орков знает…

Вот рухнул еще один противник, добитый смертельным холодом, и я ощутила, как в груди словно что-то отпускает. Неужели получится?!

— Мира, — вдруг мрачно сказала Рокси и ткнула пальцем, — посмотри на второй выход из пещеры.

Я проследила за ее рукой и едва сдержала грязные ругательства: оттуда медленно, даже неспешно выходили еще орки. Двое… трое… пятеро…

Черт! Нам всем тут крышка! Да еще и парни слишком заняты, чтобы увидеть, как к ним со спины подбираются еще враги!

Что же делать?! Попробовать вызвать Ашареса — и черт с ними, с последствиями? Или что? Что мне делать?!

И в этот момент я, словно в замедленной съемке, увидела, как один из новоприбывших орков прицельно замахивается коротким топориком, и тот летит… Прямо в парней!

— Мира! — Рокси взвыла, уже не заботясь, что нас заметят. — Сделай что-нибудь!

Я увидела, как орки из второго выхода дружно на нас уставились. Но это волновало не так, как летящий топор! Причем мне было видно, что попадет он прямо в Ская!

— Скай, пригнись! — рявкнула я на всю глотку.

Тот, слава кексам, не стал поворачиваться или задавать глупых вопросов, а сделал, как я сказала. И топор врезался прямо переднему орку в морду.

Но проблема остальных не была решена. Группа у выхода забыла о наших друзьях, заметив более привлекательную цель. Нас с Рокси.

Не думая о том, что делаю, я низко зарычала и, вскинув руки, растопырила пальцы и взмолилась — да, именно взмолилась! — стихиям. Словно к языческим божествам взывала!

И сила хлынула по моим венам, наполняя их огнем. Обжигающее тепло сконцентрировалось на кончиках пальцев и… там и осталось. Температура в зале начала стремительно падать, а вот моя, наоборот, — расти. Я ощущала себя гигантским пылесосом, который вбирает в себя тепло окружающей среды. И что самое страшное… я не могла остановиться.

— Мира, хватит! — донеслось до меня, словно через вату.

Да я бы с удовольствием! Но как?! Стихии меня не слушались, в голове шумело, пальцы покалывало…

— Глупая девчонка, угробить себя решила?! — рыкнул рядом… кто?

— Сейчас исправим.

Я ощутила, как моей шеи касаются ледяные пальцы. На миг стало больно, а потом… мир померк.

Мне показалось, что я отключилась ненадолго, но когда открыла глаза, оказалось что вся компания, включая Лилею, сидит у костра и ведет неспешную беседу. А от остального зала нас отделяет серебристая паутина. Уже хотела задать вопрос из разряда «А что было-то?», но заметила, что у стенки, заботливо укрытый одеялом, лежит Чарли. И он явно без сознания.

Я вскочила и, не обращая внимания на головокружение, рванула к нему. Перед глазами потемнело, я запуталась в ногах и грохнулась бы прямо в костер, если бы меня не схватил Джэйд.

— Сумасшедшая девчонка, — недовольно покачал головой он. — Только что чуть не угробила саму себя, а сейчас явно пытается закончить начатое.

— Чарли! — Я рванулась из его рук. — Что с ним?!

— Спит, — тихо сказала Лиля и опустила глаза. — Прости, Мира… Я виновата.

Из меня словно весь воздух выпустили. Я обмякла в руках Джэйда, ощущая, как на глаза наворачиваются слезы. И тихонько всхлипнула.

— Эй, не плачь! — забеспокоился Джэйд.

Он шустро посадил меня на подстилку и сунул в руки фляжку:

— Выпей.

Я послушно глотнула — это была обычная вода. Но голову она мне почему-то прочистила отлично. Биться в истерике я уже не собиралась.

— Лиль, что случилось? — тихо спросила я, отмечая осунувшееся лицо соседки, с запекшейся длинной царапиной на щеке.

Она прикусила губу, а потом заговорила:

— Когда мы, закончив дела, уже возвращались, нас нагнали орки. Убежать мы бы не успели… Группа была не сильно большой, нам удалось их победить. Но… я не успела его предупредить. Одному из орков Чарли перебил артерию, и ему прямо в лицо хлынула кровь. И Чарли… он от неожиданности ее нахлебался. Пришлось возвращаться в этот зал и заплетать одну из ниш, потому что ледяные залы он не прошел бы. А я… его не дотащила бы.

— И что теперь? — напряженно спросила я. — Он умрет?

— Если в течение недели его отсюда забрать, нет. — Лиля покачала головой и вдруг расплакалась. — Мир, прости меня… Я не знала… Не думала, что так выйдет. Мне нужно было выбрать опытного мечника из нашего народа, а не друга! Или вообще согласиться с бабушкой и никуда не идти. Если бы я знала, если бы я только знала… — и разрыдалась в голос.

Вид плачущей плетельщицы был настолько нереальным для привычной мне картины мира… Что я подошла к ней и обняла.

— Ты не могла знать, что так получится, — успокаивающе прошептала я. — Не думай об этом. Нужно выбраться отсюда. И моему брату помогут.

— Сложно сделать, — бесстрастно сказал Скай. — Твоего самоубийственного геройства не хватило, чтобы прикончить всех тварей. Двое выжило. Пока Лилея спасала тебя, они привели подмогу. Там сейчас лагерь из десятка вооруженных до зубов тварей. Так что проще всего нам просто сидеть здесь. Плетение, которое могло бы позволить нам без потерь отсюда выйти и вытащить бессознательного Чарльза, займет не менее трех дней. Думаю, за это время за нами уже придут. Кстати, Мирослава, отдай Лилее ее крючок.

Я подчинилась.

— Спасибо… — прошептала соседка, втыкая инструмент в обычное для него место. — Скай прав. Сюда орки не прорвутся. Теперь, когда я не одна… Пелену удержать проще. Можно дежурить по очереди. Чарли… Я сделала шлем, он задержит изменения в его организме до того, как станет возможен перенос в Храм. А вашу пропажу скоро обнаружат и поймут, куда вы пошли. Наверняка, это сподвигнет мою наставницу отправить сюда отряд раньше.