Тут он заметил меня и приветливо помахал лапкой:

— Ты тоже хватай брата-червяка и ходу.

— Крыса она и есть крыса, — выразила, как мне кажется, всеобщее мнение Лилитана. — Когда-будь ты договоришься!

Во всяком случае я с ней была согласна.

— Когда-нибудь ты начнешь приносить мне завтрак в постель, — огрызнулся Мыхас.

— Цыц! — прикрикнул на него дин Элройен. — Теперь вышел, вежливо зашел и четко по делу.

С его милостью вредная нежить пререкаться не стала, и вскоре уже вполне нормально рассказывала:

— Здраводары на кладбище всем скопом отправились.

— Не может быть! Они же на ногах не стояли, — воскликнул Марвин.

— Может-может, самолично видел. Протрезвели резко и обозлились. Потом похватали самодельные факелы и… — дальше я сюда побежал.

Все присутствующие посмотрели на меня. Я развела руками:

— Ну простите.

— На кладбище-то почему? — удивился мессир Крайтон. — Там защита стоит и вообще странный выбор.

— Да нет, выбор вполне разумный, — произнес Дэмис Элройен, что-то прикидывая в уме. — Тебе известно, как в смутные времена лишали силы спятивших некромантов?

Мне, несмотря на его спокойный тон, все равно стало жутко. К тому же не знаю как Лукас, а я с историей дружила, в том числе и с историей некромантии. Отличный предмет, хотя бы на нем можно почувствовать себя умницей и не вляпаться в какую-нибудь дохлую гадость.

— Что-то связанное с гибелью Хозяина кладбища, — наморщив лоб, припомнил мессир Крайтон.

— Да, когда сущность Хозяина гибнет, происходит сильнейшее возмущение некрополя, откат от которого ударяет по всем находящимся в зоне поражения проводникам. Нас тут таких двое — я и Алеста.

— И в момент удара некромант на некоторое время лишается силы, — продолжила я. — Именно поэтому приводящие в исполнение приговор маги всегда работали в паре, где вторым обязательно должен был быть стихийник. Он прикрывал напарника от отката щитами.

Дин Элройен кивнул.

— Не те вопросы ты задавал Карату, — обратился он к Лукасу. — Мы сосредоточились на Велмаре и его интригах, упустив из виду гораздо более серьезную проблему. А ведь магис-таэр меня предупреждал.

— Даже если и вообразить, что здраводары вздумали лишить тебя силы, насколько помню, некромантов среди них отродясь не водилось. И раз уж у нас тут на всю округу всего два некроса, оба из которых сейчас в этой комнате, то и волноваться не о чем.

В душе у меня поселилось липкое предчувствие беды. Какая-то мысль, воспоминание никак не желали оформиться в ясную догадку.

— Ошибаешься, друг мой. Есть в Мухомрийске еще один некромант, и тебе он вряд ли понравится.

— Лоран! — это имя мы с Геллером произнесли одновременно.

— Сворачиваем посиделки, — скомандовал его милость. — Навестить кладбище нам действительно нужно.

И вот уже виднеется знакомая, подсвеченная нитями магической защиты ограда. Тоскливый скрип калитки главного входа. И россыпь потревоженных светляков, спешащих убраться подальше от безумной компании из трех человек и одного привидения. Марвину сейчас путь на погост был заказан, да он и не претендовал. Зато с нами увязались Пискун и Мыхас.

Всю дорогу они тренировали боевой клич, должный устрашить врага. Пока лорд-некромант почти вежливо не попросил их заткнуться. Уникальная в своем роде нежить надулась и притихла, хотя по доносящемуся время от времени бормотанию дух борьбы не утратила.

Очень скоро слух уловил знакомые голоса.

— Ничего у тебя не получится, дохлый ты сосунок, — насмешливые интонации Ивара я опознала сразу. — Я таких как ты пачками на обед жрал, ясно? И тебя сожру, тварь из-под пригорка.

— Гунди-гунди, старая рухлядь, — ответил Лоран. — Я тебя при жизни не достал, так хоть сейчас в дело употреблю.

— Силушкой богатырской не вышел, да и умом никогда не блистал, — расхохотался Хозяин кладбища.

От этого смеха у меня натурально в жилах кровь похолодела. Тут и без того обстановочка для живых недружественная, а сейчас пространство вообще лихорадило.

А потом мы их увидели.

Эдди-Ивар стоял в какой-то неестественной, напряженной позе внутри здоровенной пентаграммы. Верхушками ее служили пять разномастных могил, одна из которых вообще представляла собой склеп. Он тяжело опирался на косу, но продолжал упрямо ехидствовать. Хотя даже мне было ясно — Хозяина сейчас неслабо корежит от ворожбы мертвого некроманта. Примерно на одинаковом от Ивара расстоянии с ничего не выражающими лицами застыло пять человек.

Мессир Крайтон выругался, неподобающим священнослужителя образом. И как-то сразу стало понятно, что все эти люди из тех, кто спешил сегодня вечером навестить кладбище.

— Что с остальными? — обеспокоенно произнес дин Элройен.

На его голос отозвался Лоран. Сейчас он выглядел не как скелет, а как колышущийся на ветру черный саван, расшитый по краю рунической вязью. Лицо у лича если и было, то пряталось в мраке провала покрывшего голову капюшона. Он немного проплыл в нашу сторону, будто хотел рассмотреть ближе, и остановился у одного из тел подчиненных ему здраводаров.

— Догадался-таки, — с почудившимися мне нотками сожаления бросил Лоран. — Да, заставил ты меня попотеть своим дурацким визитом, еще и «око правды» в призыв вплел! За что зацепился, уважь мое любопытство?

— Кто-то мог обходить магические преграды и оставаться незаметным для потусторонних существ, то же самое уже случалось тридцать лет назад. И оба раза в это время в город приходили здраводары.

— Так забирай их, злодеев, скорее! Цени мою помощь, — хрипло расхохотался Лоран.

— Они всего лишь твои марионетки, которые даже не вспомнят, что именно делали по утрам среди могил. Тебе путь на кладбище закрыт — Эдди бы сразу почуял твои грязные делишки, а их защищает дар богини. Здорово ты придумал загрести жар чужими руками.

— Польщен. Но все претензии попрошу адресовать наверх, у тебя и компания подходящая, они помогут. Я всего лишь оказался чуть наблюдательнее, чуть дальновиднее и предприимчивее.

— Скромняга какой, сейчас слезу пущу, — делая попытку расправить плечи, вновь подал голос Ивар.

— Ты помолчи, кровосос недобитый, когда некроманты разговаривают! Если бы не эта коса… Элройен, ну вот кто ты после этого?

— Если бы ее заприметил ты, сомневаюсь, что удержался от соблазна присвоить.

— Сообразительный какой, — фыркнул лич. — Не зря столько лет штаны в академии протирал. Но ничего, у меня тоже было время подтянуть знания. И опытным путем проверить любую теорию.

— Например, как не только лишить силы, но и себе ее взять?

Дэмис Элройен хоть и казался расслабленным, и даже поддерживал разговор, но я видела, как он внимательно следит за любым движением Лорана. И как неуловимо точно меняет положение сам, чтобы мы с мессиром оставались всегда позади лорда.