направление движения, прыгнул в сторону. Картечь прошла мимо. Грохнул опять выстрел. Но изменённый успел за доли мгновения до этого, вновь прыгнуть. Какой шустрый! И самое главное, он понимал, что нарываться на выстрел для него фатально. Выстрелы шли один за другим. «Семь» — досчитал я. Мля. В магазине остался последний патрон. Я отступал. А перезарядиться он мне явно не даст.

— Марк! — Раздалось в гарнитуре. — Падай.

Упал сразу, не раздумывая. Грохнула очередь автоматической пушки. От стен здания, где суетился монстр, полетели куски кирпича и штукатурки. Одновременно заработал ПКТ, спаренный с пушкой БТРа. И дикого сумели зацепить, сначала пулемётом Калашникова, потом в него попал орудийный снаряд, разорвав на куски.

— Марк, ещё один дикий. — Услышал голос Ольги в гарнитуре. — Он на броне.

Мать вашу. Перевернулся на спину. Пока Илья гонял пушкой и пулемётом людоеда, прежде чем кончить его, я успел перезарядить карабин, сменив магазин.

Он или она, не понятно прыгнул на меня сверху. Выстрел. Картечь в упор отбросила урода в сторону. Мгновенно вскочил. Существо пыталось отбежать. Из живота хлестала кровь и даже что-то болталось, наверное, разорванные кишки. Добил его двумя выстрелами. Открылся десантный люк.

— Марк, быстрее! — Кричала Оля. Я заскочил в спасительное нутро бронемашины. Десантный люк тут же закрылся. Увидел обоих архаровцев, испуганно на нас смотревших, прижимаясь друг к другу. У меня зашкаливал адреналин. Даже руки подрагивали.

— Ну здравствуйте, братцы-кролики! Классно побегали, да? Чуть обедом не стали. — Прохрипел им.

— Марк, ты как? — Супруга тревожно заглядывала мне в глаза.

— Нормально, солнышко. Живой, целый и даже невредимый. — Посмотрел на девчонку и пацана. — Рассказывайте, откуда вы и как докатились до жизни такой, что вами чуть было дикие не закусили?

— А куда вы нас везёте? — Спросила девчонка.

— В безопасное место. Не бойтесь. Никто вам ничего плохого не сделает. Считайте, что вы сегодня второй раз родились.

Девушку звали Влада, пацана как звали, я уже знал — Роман. Истории обоих были похожи. Во время пандемии их семьи погибли. Отец Влады был сотрудником полиции. Когда всё начало разваливаться, он принёс домой автомат АК-74У. Плюс у него был пистолет ПМ. Отец умер самым последним. Влада осталась одна. Оружие отца перешло к ней по наследству. Влада умела обращаться с ним. Отец учил её. Несколько месяцев она прожила на даче. Там был запас продуктов. Потом стала делать набеги в город, на окраины. Потрошила продовольственные магазины. С дачи в город ездила на машине отца. Весной в апреле, в один из таких набегов, её чуть не поймали вооружённые люди. Как я понял, это были людоловы Кольца. Машина Влады была повреждена, но она сумела убежать. Возвращаться на дачу не рискнула, тем более, в последнее время там стали происходить страшные вещи. Кто-то убивал людей и поедал их. В дачном посёлке жили несколько человек из бывших хозяев и бежавших из города людей, самовольно занявших несколько дачных домов. Спустя почти месяц, встретила Романа. Спасла его от собачьей стаи, убив несколько псов из автомата. У Романа была похожая история, он тоже остался один из всей семьи. С того времени они стали жить вместе. Вместе промышляли в поисках еды. Ночевали в одной, из облюбованных квартир. Туда притащили газовую плитку и баллоны с газом. Готовили еду. Жили одним днём, о будущем не задумывались. Да и какое будущее? День прожили, живыми остались и то хорошо. Сегодня они промышляли возле торгового центра, когда нарвались на двух диких. Спасаясь, забежали в торговый центр. И практически, попали в ловушку. Помимо этих двоих, которые их и загнали в центр, в самом здании находилось ещё трое. Они уже думали, что всё, конец, как появились мы и отвлекли внимание изменённых на себя. Им даже удалось вырваться из торгового центра, но убежать далеко не смогли. Ещё один появившийся дикий отрезал им путь. И если бы не я и БТР, то они скорее всего погибли бы.

Слушая их и усваивая информацию, приходил к неутешительным выводам. Если раньше мы встречали диких поодиночке, либо подвое, максимум трое — на Сортировке. То здесь их было больше. Как минимум шесть. Сколько их в реале, неизвестно, возможно больше. И самое главное, они действовали сообща. То есть, устраивали, своего рода, загонную охоту. А вот это было уже совсем хреново. До какой численности может дойти такая вот стая? И ещё, сегодня я не мог нормально попасть в дикого. Он двигался не просто быстро, он понимал, что такое оружие и словно предугадывал куда будет направлен выстрел.

— Твою душу то! — Выдохнул зло я.

— Что Марк? — спросила меня Оля. Илья и двое подростков смотрели на меня вопросительно.

— Да ничего хорошего. Дикие эволюционируют. И очень быстро. Они начали работать в стае. Раньше такого не было. И ещё они уже так тупо на оружие не прыгают. Знают, что это такое. Если дело так пойдёт и дальше, то они до зимы повылавливают всех одиночек и маленькие группы людей в городе. Куда потом пойдут в поисках пищи не знаю. Надо ускорится с эшелоном. Домой приедем, соберём совет. И надо соседей предупредить насчёт диких.

Приехав на базу, малых сразу сдали моей матери. Их повели в баню. Мы собрались на летней, импровизированной, столовой. Как раз собрались все. Мы поужинали. В это время из бани привели девчонку. С пацаном занимался Георгич.

— Значит так, граждане-товарищи, друзья. — Сказал я, закончив есть. — В городе происходят очень нехорошие дела.

— Опять банда? — спросил Стас.

— Хуже. Короче, сегодня прошлись по краю, так сказать, чуть было не нарвались по жёсткому, просто повезло. Сцепились в торговом комплексе с дикими.

— И что? Разве раньше с ними не сталкивались? — Недоумённо проговорил Артём.

— Сталкивались, но сейчас они вышли на новый уровень. Короче, начали сбиваться в стаи. Сегодня столкнулись с такой группой, в которой было минимум шестеро, а сколько на самом деле, хрен знает. Но самое, что неприятное, они действовали сообща, продуманно. Вот Владу с парнишкой загнали в торговый центр. Причём целенаправленно. Двое их гнали в комплекс, а там их поджидали ещё трое. Плюс один дальше в засаде сидел на «Бродвее» и чуть их не поймал, когда они с торгового ломанулись туда. И ещё, дикие в курсе, что такое оружие. Я сегодня столько патронов расстрелял, и всё в пустую.