—Здесь нет механических запоров. Придется применить грубую силу.

Тут дверь немного сдвинулась в сторону; Кузнецов незамедлительно просунул в узкую щель пальцы и, поднатужившись, расширил ее до более-менее приемлемых размеров.

—Заходи, — пропустил он меня вперед, сам протиснулся в темное помещение следом и вернул дверь на место.

—И что мы тут забыли?

Я оглядел комнатушку и понял, что она всего метров десять в длину и метра полтора в ширину. Вдоль обеих стен стояли какие-то шкафы с непрозрачными шторками. Под потолком белели квадраты выключенных светильников. А вот нитей-нервов тут видно не было. Да и к двери отросток вроде не спускался.

—Корабль слишком велик, чтобы твари могли наткнуться на нас случайно, — заявил федерал. — Вероятно, какая-то часть системы безопасности до сих пор функционирует.

—И что с того?

—Помнишь уходящие к дверям отростки искусственных нитей?

—Ну и?

—Каждый раз, открывая дверь, мы сообщали этим тварям, где нас искать.

—А какой выход? Сидеть тут, пока от жажды не помрем? Я пить, кстати, хочу.

—Я тоже. Но сидеть мы тут не будем. — Кузнецов подошел к дальней стене и несколько раз хлопнул по ней ладонью. — Не думаю, что перегородки здесь очень уж толстые. Лишний вес как-никак. Да и смысл?

—И что с того? — Я открыл один из шкафов и с удивлением уставился на висевший там скафандр. Похоже, мы в раздевалку ремонтников забрели.

—Элементарно, Ватсон, — усмехнулся федерал и принялся распылять на стену химический реагент из уже неоднократно выручавшего нас баллончика. — Отсюда мы попадем либо в соседнюю комнату, либо сразу в коридор. Там нас точно никто ждать не будет.

—Но это лишь до первой запертой двери.

—Что-нибудь придумаем. — Опер выкинул опустевший баллончик и на полном серьезе посоветовал: — Учись мыслить позитивно.

—Позитивно? — переспросил я и потер зачесавшийся нос. — А мы тут не отравимся парами этой дряни?

—Не должны, — беспечно заявил Кузнецов, легонько пнул стену и уселся на пол. — Придется минут десять подождать.

—Подождем, куда деваться…

—Что у тебя с оружием? — уточнил федерал и принялся набивать патронами запасной магазин пистолета.

—Наган только остался.

—Плохо, — вздохнул опер. — Из нагана даже мой бронежилет не пробить, про защитный костюм уже молчу.

—Придумаем что-нибудь.

—Ну-ну.

—И кому после этого надо учиться мыслить позитивно? — усмехнулся я.

—Не стоит путать позитивное мышление с беспечностью.

—Не стоит, — согласился я. — Но повлиять мы на ситуацию можем? Не можем. И чего тогда дергаться?

—Как у тебя все просто выходит!

—А проще надо быть. Я вот, честно говоря, до сих пор понять не могу, чего ты к своим не вернулся. Ну, отымели бы тебя в Агентстве, первый раз, что ли? Тем более — форс-мажор. Нет же — в такую авантюру меня втравил.

—Насчет твоих мотивов мы уже говорили, — огрызнулся Кузнецов.

—Насчет моих — да. А тебе какая вожжа под хвост попала? Изменить жизнь тысяч людей к лучшему, продав наше общее историческое достояние инопланетянам? Это цель. Да только, думаю, плевать тебе на всех этих бездельников. Не стал бы ты из-за них мараться.

—Ты читаешь меня, как открытую книгу, — явно забавляясь происходящим, произнес опер. — И какие будут предположения?

—Какие предположения? — неожиданно разозлился я. — Сдается мне, единственное, чего ты хочешь, — это нагадить имеданцам. И между тобой и каким-нибудь мотающим срок террористом из «Опорного края», по сути, нет никакой разницы.

—Разница есть, — покачал головой Кузнецов и поднялся на ноги. — Им нужна месть, а мне — справедливость.

—Не очень понимаю разницу.

—А я — понимаю. Так что завязывай мозги пудрить.

—Ну конечно! Ты же д'Артаньян, а остальные…

—Не в этом дело! — оборвал меня федерал. — Просто другой такой возможности прижать Имедан уже не будет. И я не могу позволить себе ее упустить!

—Так ты все же карьерист?

—К черту! — рявкнул Кузнецов и со всего маху пнул по стене. Изъеденная химическим реагентом панель не выдержала, и ботинок федерала пробил ее насквозь.

—Не стоит так нервничать, — ухмыльнулся я, чувствуя странную неловкость. — Молча сидеть скучно было, вот и решил развлечься. Без обид?

—Без обид, — мрачно глянул на меня опер и выдернул ногу из дыры в перегородке. — Кинжал дай.

—Может, ты уже его себе оставишь? — передавая клинок, пошутил я.

—Может, и оставлю, — не понял шутки Кузнецов и, навалившись на рукоять, вогнал острие в стену.

—Не сломай только!

—Постараюсь. — Опер повозился несколько минут, потом скрылся в прорезанном отверстии и уже оттуда окликнул меня: — Порядок!

Вслед за федералом я пролез в смежное помещение, полностью заставленное ящиками, которые фиксировали на месте толстые тросы и пластиковые ленты.

—Похоже, мы в одном из складов с антиквариатом, — потер я ладони. — Пошаримся?

—Нет! — одернул меня Кузнецов. — И не думай даже!

—Да я исключительно с целью проверить сохранность груза…

—Найдется кому сохранность груза проверить. Ящики при падении вроде особо не пострадали.

—А нам двадцать пять процентов за обнаружение клада не положено? — Меня начала колотить нервная дрожь, и молчать не было никаких сил. Понимаю, что чушь несу, но не получается язык за зубами держать, и все тут.

—Нет, только срок за укрывательство краденого, — отшутился опер.

—Очень смешно, — вздохнул я и погладил ближайший ящик.

—Ага, оборжаться. — Кузнецов начал возиться со входной дверью и в итоге сумел загнать кинжал между косяком и полотном. — Прикрывай.

Я переложил химический светильник в левую руку, в правой зажал рукоять нагана.

Наган — надежный. Если что, выручит. Очень на это надеюсь, по крайней мере. Очень.

—Мне кажется или у тебя зубы от страха стучат? спросил опер, когда дверь поддалась и начала понемногу отходить в сторону.

—Это не от страха, нервное это, — пояснил я.

—Не мандражируй, мы близки к цели как никогда.

—Вот это меня и беспокоит. А вдруг с Алисой что-нибудь уже случилось?

—Маловероятно. — Кузнецов уперся широко расставленными ногами в пол и, со всех сил потянув на себя дверь, распахнул ее до упора. — Все, пошли…

Я первым выбрался из складского помещения и поднял химический светильник над головой.