— Которая постоянно патрулируется нашими людьми, — усмехнулся Саймон.

Хм… а значит, ни воронам, ни кобрам не выгодно будет лишний раз нервировать полицию. Скорее всего, каждый основательно окопается на своём берегу реки и будет следить, чтобы враг не сговорился с патрульными офицерами.

— А ещё нам нужно, чтобы Итан отказался от Знака Вожака в пользу Раяна Уилсона, — продолжил Джаред.

— Раян проиграл бой, — с сомнением протянула я, — думаешь, прайд примет такого альфу?

— Львы ненавидят Итана, — сказал Джейк, — к тому же, разведка донесла, что после боя только ленивый не обвинил племянника Лерика в нечестной игре. Правда, большинство склонялось к мысли, что львёнок чем-то опоил бету.

— Или взял его жену и детей в заложники, — добавил Сай, — версий было много, но суть одна. Раяна прайд примет. Итана — сожрёт заживо.

Бедняга львёнок… по сути, он и сделать-то ничего не успел… такой же заложник ситуации, как и многие. Но двуликие не прощают слабости. Трусость и недальновидность Итана поставила под удар весь прайд. И теперь только заступничество Раяна может спасти его от расправы.

Да и сам львёнок, скорее всего, захочет уехать из Лоусона сразу, едва сможет стать на ноги. Значит, уговорить его отдать Знак Вожака мистеру Уилсону не составит проблем.

— Так-с, ну с Итаном всё понятно, — деловито объявил Саймон, — эту личность будет легко прижать к стенке. А вот с воронами и кобрами будет сложно…

— Никто и не говорил, что избирать нового дона мафии будет легко, — сказала я.

— Особенно, если учесть, что мы пока не избавились от старого, — напомнил Варди.

— Для начала нужно предотвратить передел власти, — вздохнул Джаред, — а до тех пор аллигатор неприкосновенен.

— Вы ещё кое о чём забыли, — продолжил паучок, — Гарсия, цепной пёс Алонзо, наверняка попробует спасти остатки империи своего дона.

— Гарсия должен умереть вместе с аллигатором, — сказала я, — в идеале, одновременно с ним. Только пока эта задумка кажется абсолютно фантастической…

— Штурм и спасение пленных вначале тоже казались утопией, — улыбнулся Джаред, — и видят Старые Боги, мне до сих пор не верится, что у нас получилось.

Да… получилось…

Хотя, он прав… у меня тоже в голове не укладывается, как мы смогли всё это провернуть! Но… пленные спасены, а мои родители сейчас здесь, внизу… в нашем убежище. Жаль только, что мне пока нельзя видеться с Лючией…

Она ведь до сих пор не знает, что я жива. А сейчас, после такого истощения, новое потрясение может плохо сказаться на её состоянии…

Только… может сегодня мне разрешат хотя бы издали посмотреть на неё? Увидеть, убедиться, что это не сон… обнять Амира, услышать родной голос…

— Сай, на тебе допрос львёнка, — продолжил Джаред, — Джейк — собери всю информацию, которая у нас есть на воронов и кобр. А мы с мисс Флоренс пока спустимся в лазарет и поговорим с целителями.

Ох… Старые Боги… словно мысли мои прочитал…

Сердце забилось чаще, а дыхание перехватило от нахлынувших эмоций. Неужели… неужели я совсем скоро смогу увидеть родителей?!

Кабинет инспектора Сольвэнга (Эстелия)

Вдох… выдох… и перед глазами калейдоскопом пролетали обрывки воспоминаний… Голоса Воргаха и Сая доносились словно через густой туман. А на первый план выходили образы родителей.

Миниатюрная голубоглазая женщина с роскошной светло-русой косой и тёплой улыбкой… Высокий широкоплечий мужчина с глазами цвета штормового моря…

Белоснежные стены магического лазарета и сиплый голос целителя, предупреждающего Амира и Лючию, что мой дар нестабилен и из меня не получится полноценного мага…

Старые обиды, страхи и боль от потери воспоминаний… моё удивление, когда Амир отмахнулся и сказал, что ему плевать на магию… светлая, солнечная улыбка Лючии…

«Тебя нравится имя Эстелия?»…

Амир и Лючия стали для меня целым миром. Забрали из приюта, помогли справиться с нестабильностью дара, окружили заботой и теплом. Они дарили мне свою любовь, и я отвечала взаимностью.

Я не знала, кем были мои настоящие родители и… даже не пыталась этого выяснить. Савахская резня унесла слишком много жизней и докопаться до истины было невозможно…

Меня нашли на улице без сознания, без фамильных амулетов… в обнимку с плюшевой игрушкой. Полиция посчитала, что меня выкинуло порталом, а при падении я сильно ударилась головой, поэтому и потеряла память.

Хотя целители считали, что всему виной шок и сильный испуг. По этой причине я потеряла память, а дар стал нестабильным.

Не знаю, кто был прав…

Стараниями Лючии и Амира магия ко мне вернулась, а вот память — нет… но, возможно, это и к лучшему… Кровавая резня между оборотнями и магами-радикалами не то, о чём хочется хранить воспоминания…

— Эсти…, — голос Джареда вырвал меня из зыбкого марева прошлого, — если ты боишься, я могу спуститься один. Просто я подумал, что ты захочешь…

— Захочу! — воскликнула я, — Просто… просто я немного задумалась, вспомнила, как попала к ним…

— Амир ведь говорил, что Лючии уже гораздо лучше, — Джаред подошёл ближе и привлёк меня к себе.

Сейчас мы были одни и могли себе позволить минутку нежности.

— Я не буду подходить слишком близко, — прошептала я, уютно устроившись в объятиях ястреба, — только посмотрю одним глазком, издали. Не хочу, чтобы она разволновалась… Сначала её нужно подготовить, сказать…

— Амир сам поговорит с Лючией, когда она окончательно поправится, — Джаред погладил меня по плечам, словно пытаясь успокоить, убедить, что всё плохое уже позади, — а потом они переедут в наш дом, я уже дал распоряжения приготовить квартиру напротив нас.

Напротив?! Квартира в нашем доме… стоп! Он же… это как же…

— Ты же говорил, что там всё занято?! — встрепенулась я.

— Это для тебя всё занято, кроме моих апартаментов, — мурлыкнул оборотень, — а твои родители будут жить в моей второй квартире.

— Джаред! — я набрала воздуха, собираясь возмутиться, высказать всё, что я думаю по поводу этого коварного манёвра, но… меня самым наглым образом поцеловали!

И все мысли пали смертью храбрых, забрав с собой печали и сомнения. А на душе стало светло и легко.

Как же хорошо, что он тогда меня перехитрил и проявил настойчивость … Даже думать не хочу, что всё могло бы сложиться иначе…

— Не злишься? — вкрадчиво уточнил Джаред, разрывая поцелуй.

— Я попыталась, но у меня не получилось.

— Это хорошо, — довольная улыбка и ещё один короткий поцелуй, — с Амиром я уже поговорил, он согласен на переезд. Так что скоро вы сможете видеться каждый день. А пока, давай прокрадёмся в лазарет. Ты ведь всё равно не успокоишься, пока не убедишься, что с ними всё в порядке.